Chiesa di San Bartolomeo

Dans un coude verdoyant du Corso Matteotti, entourée d’ifs et de cyprès, se dresse l’une des plus anciennes églises de Faenza. San Bartolomeo conserve le roman rigoureux du début du XIIIe siècle, porte sur ses pignons des céramiques vertes qui rappellent la tradition faentine de la poterie et sert depuis l’entre-deux-guerres de temple mémoriel aux morts de guerre de la ville.

Pourquoi c’est important

San Bartolomeo est le témoin le mieux conservé d’une génération d’églises romanes faentines. Construite à l’époque où le style architectural de la commune s’était stabilisé dans des formes standardisées, elle appartient à un groupe dont seuls cette église et San Lazzaro, sur la Via Emilia, subsistent. Une inscription ancienne fixe sa fondation à 1209, précision documentaire inhabituelle pour une église paroissiale médiévale. Après la Première Guerre mondiale, l’église reçut un rôle civique : restaurée, dotée d’un ossuaire dans sa crypte et consacrée à la mémoire des morts, elle fut d’abord dédiée à la Victoire, puis devint un famedio portant les noms des morts de tous les conflits ultérieurs.

À observer

• La masse austère de brique : murs apparents rythmés par des bandes de pilastres, façade à pignon avec un portail à double arc sous une fenêtre géminée, et abside semi-circulaire percée de trois étroites fenêtres monofores.
• Les arcs ornés de tesselles de marbre en losanges et les bols de céramique verte (bacini) incrustés dans les pignons et le clocher, qui reprennent des fragments médiévaux conservés au Musée international de la céramique.
• Le clocher carré, couronné de quatre ouvertures en plein cintre.
• Des traces de fresques du XIVe siècle sur l’arc triomphal et près de la chaire.
• La fonction mémorielle : plaques de marbre portant les noms des morts de la Première Guerre mondiale, auxquelles furent ensuite ajoutés ceux de la Seconde, et crypte où reposent les soldats enterrés ici.
• L’église se trouve au milieu d’ifs, de cyprès et de houx, qui participent à son cadre.

Contexte et histoire

L’église date du début du XIIIe siècle ; l’année de fondation 1209 provient d’une ancienne inscription, relevée par les chroniqueurs faentins depuis le XVIIIe siècle et aujourd’hui perdue, qui attribuait les travaux au pape Innocent III et à Otton de Brunswick. Une restauration en 1569 marque son histoire moderne ; en 1810, la paroisse fut supprimée, le bâtiment passa à la famille Gessi, puis à une confrérie qui maintint le culte jusqu’en 1912. Déclarée monument national en 1910, l’église fut restaurée dans ses formes romanes, sa crypte-ossuaire fut aménagée et, en 1920, elle fut consacrée comme temple votif de la Victoire. Après la Première Guerre mondiale, la dédicace aux morts de toutes les guerres s’imposa ; son rôle de famedio se consolida dans les années 1920 et 1930. Les restaurations d’après-guerre, qui reconstruisirent la façade et d’autres parties, restent lisibles dans la brique plus claire et plus nette.