Palazzo di Teodorico (area archeologica)

Dietro una torre circolare in via di Roma, una scala scende ai pavimenti sepolti di un complesso che la tradizione identifica con il palazzo di Teodorico. La stratificazione sovrappone una villa romana, una residenza imperiale e una ristrutturazione ostrogota, oggi leggibili anche attraverso mosaici staccati.

Perché è importante

Il nome è tradizionale: secondo il portale ufficiale, l'identificazione dei resti con il palazzo imperiale si fonda sulla tradizione. Le due ipotesi principali li riconducono a un posto di guardia del VII o VIII secolo, modellato sulla Porta Calce di Costantinopoli, oppure all'atrio-portico della chiesa di San Salvatore ad Calchi. La successione degli strati è invece chiara: una villa suburbana del I secolo, strutture palaziali del IV secolo e poi una residenza ripavimentata a mosaico, in uso sotto gli Ostrogoti e i loro successori.

Cosa osservare

La scala a chiocciola nella torre circolare conduce alla sala superiore, dove sono esposti frammenti musivi staccati durante gli scavi del 1908–1914 e collocati qui dalla fine del XX secolo; altri si trovano nella loggia al piano terra. Nella vicina Sant'Apollinare Nuovo, il mosaico del palazzo lo raffigura come i costruttori di Teodorico volevano presentarlo: a due piani, con portici laterali e un corpo centrale timpanato dietro un muro. Il senso della visita sta nel confrontare quell'immagine con i risultati degli scavi.

Contesto e storia

Gli studi iniziarono a metà Ottocento, dopo il ritrovamento fortuito di pavimenti musivi; gli scavi del 1908–1914 ne portarono alla luce altri. La stratificazione documenta una villa della fine del I secolo a.C., strutture palaziali del IV secolo attribuite alla corte di Onorio — che trasferì a Ravenna la capitale d'Occidente nel 402 —, una residenza del V secolo con sala absidata in opus sectile e triclinium tricoro, e una trasformazione sotto Teodorico (regno 493–526). Il complesso rimase probabilmente in uso almeno fino alla fine dell'VIII secolo; nel 1503 la chiesa di San Salvatore ad Calchi risultava già quasi interamente scomparsa.