Chiesa di Sant'Ippolisto Martire

La iglesia mayor de Atripalda se levanta sobre un lugar anterior a la propia localidad: un cementerio tardoantiguo donde fueron enterrados los mártires Ippolisto, Sabino y Romolo, una basílica del siglo IV y una cámara funeraria similar a una catacumba. La parroquia del siglo XVI, construida encima, es el centro del pueblo medieval del que surgió la Atripalda actual.

Por qué es importante

Este lugar perteneció a la comunidad cristiana tardoantigua de Abellinum. Junto a una necrópolis pagana fueron enterrados los mártires Ippolisto y, con él, el obispo Sabino y su diácono Romolo, en una pequeña catacumba que los arqueólogos describen como specus martyrum. Durante las épocas bizantina y lombarda, el sitio siguió siendo lugar de oración y probablemente fue la iglesia episcopal de la diócesis, función que recuerda su larga dependencia del Cabildo Catedralicio de Avellino. Cuando quienes sobrevivieron a Abellinum dejaron la meseta de Civita, este núcleo sagrado atrajo a sus descendientes hacia la llanura. A su alrededor se formó el asentamiento medieval que aparece en los documentos como «ad Troppualdum». La iglesia mayor de Atripalda es, por tanto, el vínculo entre la colonia romana y la ciudad viva.

En qué fijarse

El edificio actual conserva una estructura del siglo XVI: tres naves divididas por pilares y arcos de medio punto, reconstruidas sobre las edificaciones anteriores. La fachada actual se reformó en 1852 en tres cuerpos, con hornacinas para las estatuas de san Sabino, patrón de Atripalda, y san Ippolisto, junto a un campanario de base cuadrada. Dentro, busca el lienzo del Martirio di Sant’Ippolisto, pintado en 1852 por Nicola La Volpe, y un órgano del siglo XIX atribuido a Vincenzo Petrucci.

Debajo y junto a la iglesia hay capas arqueológicas más antiguas. El specus martyrum es un hipogeo tardoantiguo relacionado con los primeros mártires de Abellinum y el culto de san Sabino; en el siglo XVII recibió intervenciones durante la época de los Caracciolo. Cerca están los restos de la basílica paleocristiana, de unos 33 metros de largo y 23 de ancho, con tres naves que terminan en un ábside. Se construyó en el siglo IV sobre una necrópolis romana utilizada entre el siglo I a. C. y el siglo III d. C. Gran parte del suelo estaba cubierta por losas funerarias, a veces en dos o tres niveles superpuestos. Las excavaciones sacaron a la luz 116 inscripciones funerarias fechadas entre 453 y 558. En el presbiterio, una estructura rectangular parcialmente hundida y revestida de mármol blanco se interpreta como relicario, aunque no se ha podido determinar con certeza qué contenía originalmente.

Contexto e historia

El registro diocesano señala que la iglesia aparece solo ocasionalmente en documentos medievales, por primera vez en 1174, cuando ya existían las cercanas iglesias de San Pietro y Santa Maria dei Morti. La web turística municipal cita una escritura anterior, de 1098, que menciona la «ecclesia Sancti Ippolisti»; ambas fechas circulan respaldadas por fuentes distintas. Desde el siglo XII, la población se trasladó desde la colina fortificada hacia la llanura, proceso que concluyó entre finales del XV y el XVI, cuando las armas de fuego volvieron obsoletos los muros y castillos. En 1598, la iglesia fue elevada a colegiata con un cabildo de canónigos. La reforma de 1852 le dio su aspecto decimonónico. El terremoto del 23 de noviembre de 1980 la dañó gravemente, con derrumbes y fallos importantes en la estructura y el techo; la restauración modificó parcialmente su aspecto histórico. Las tres fiestas parroquiales marcan el calendario: san Ippolisto el 1 de mayo, san Sabino el 9 de febrero y san Romolo el 16 de septiembre.