Basilica Pontificia di Santa Maria Assunta

Au pied des murs du château de Castellabate, la basilique pontificale Santa Maria Assunta, connue depuis des siècles sous le nom de Santa Maria de Gulia, associe une structure romane du XIIe siècle à des remaniements baroques ultérieurs. Elle abrite le polyptyque de Pavanino da Palermo, daté de 1472, un pavement de majolique médiéval et des œuvres dédiées au saint patron de la ville, San Costabile.

Pourquoi ce lieu compte

La basilique occupe une place centrale dans la vie religieuse et civique de Castellabate depuis le développement du village sous les abbés de Cava. Ses œuvres couvrent plusieurs siècles, tandis que son architecture conserve à la fois un noyau roman et des agrandissements ultérieurs. Avec le château qui la surplombe, elle aide à comprendre le développement du village fortifié sur la colline.

À observer

L’église était à l’origine une salle romane à deux nefs, ensuite agrandie en trois nefs séparées par deux rangées de quatre arcades. Des fenêtres romanes subsistent dans un édifice dont l’intérieur comprend aussi un plafond à caissons ; la façade, le transept et l’abside témoignent de travaux baroques plus tardifs. Le clocher roman tardif s’élève en quatre niveaux à côté de la façade.

Le polyptyque signé et daté de 1472 par Pavanino da Palermo représente la Vierge à l’Enfant trônant, encadrée par saint Pierre et saint Jean, avec au-dessus une Crucifixion et des scènes de l’Annonciation. Le pavement de majolique du XVe siècle est composé de carreaux hexagonaux ornés de profils humains et d’inscriptions. Un grand tableau représente San Michele Arcangelo. Une mosaïque florentine de San Costabile rend hommage au quatrième abbé de Cava et saint patron de la ville.

Contexte et histoire

Les travaux de l’église commencèrent dans la première moitié du XIIe siècle, parallèlement à ceux du château fondé en 1123 par Costabile Gentilcore, quatrième abbé de Cava dei Tirreni. La structure d’origine à deux nefs fut agrandie au fil du temps, surtout au XVIIe siècle. La dédicace Santa Maria de Gulia a donné lieu à plusieurs explications, sans qu’aucune ne soit certaine. La petite église du Rosaire fut ensuite construite sur le parvis.