Tempio di Diana

La grande salle à coupole appelée temple de Diane, à Baia, n’était pas un temple, mais la plus vaste et la plus tardive des rotondes thermales monumentales du golfe. Construite contre la paroi d’un ancien cratère volcanique, elle date probablement du IIIe siècle de notre ère.

Pourquoi ce lieu compte

Le parc identifie l’édifice comme une partie d’un complexe thermal alimenté par les sources minérales de Baia. Dans la succession des salles à coupole, il vient après les thermes de Mercure, de l’époque augustéenne, et la rotonde d’époque hadrianique appelée temple de Vénus. Le nom de Diane provient d’un relief en marbre représentant une procession d’animaux, découvert dans le secteur et associé à la déesse.

À observer

La salle forme un vaste cylindre couvert d’une toiture hémisphérique. Elle s’appuie contre la pente du cratère, qui servait de soutien au complexe. L’urbanisation et la voie ferrée la séparent aujourd’hui des vestiges visibles du Parco delle Terme di Baia. La relation entre la salle et l’ensemble thermal reste incertaine, car aucune fouille systématique n’a été menée autour de l’édifice.

Contexte et histoire

Les spécialistes du parc datent la maçonnerie d’environ le IIIe siècle de notre ère. Certains ont proposé un lien avec le palais construit à Baia par Alexandre Sévère pour sa mère, Julia Mamaea, mais cette interprétation reste une hypothèse et non une attribution établie. Au Moyen Âge, l’édifice fut ensuite utilisé pour des bains thérapeutiques, avant d’être abandonné. Les antiquaires prirent sa grande coupole pour celle d’un temple ; ce nom reste attaché au monument et à la place qui l’entoure.