Basilica paleocristiana della Santissima Annunziata

Accanto ai templi greci di Paestum, la basilica paleocristiana della Santissima Annunziata testimonia la vita della città dopo l’antichità. Costruita riutilizzando materiali antichi, ha continuato a essere luogo di culto durante il declino, l’abbandono e la riscoperta di Paestum.

Perché è importante

Quando la città classica si spopolò nella tarda antichità, qui si affermò il culto cristiano. L’edificio è generalmente identificato come basilica paleocristiana, con origini collocate intorno al V secolo; nel corso dei secoli fu ricostruito e ampliato. È tuttora una chiesa consacrata e collega il paesaggio archeologico a una comunità di fede ancora viva.

Cosa osservare

Due file di sei colonne di reimpiego dividono l’interno in tre navate. Due sostegni in cemento, vicino al presbiterio, indicano interventi strutturali successivi. La chiesa è libera su tre lati e sorge accanto a un sagrato ribassato che conserva il livello di un accesso precedente. In epoca romanica l’abside profonda originaria fu modificata per ricavare due absidi laterali. La facciata della fine del XVIII secolo fu ricostruita in relazione al vicino Palazzo De Maria. Il restauro novecentesco rimosse le aggiunte successive dalle colonne antiche e abbassò il pavimento verso il livello precedente, al di sotto della piazza moderna.

Contesto e storia

Con il declino della popolazione di Paestum, la basilica cadde in rovina e in seguito fu destinata anche ad altri usi, tra cui quello di stalla. Il restauro e la ripresa del culto ne hanno garantito la conservazione durante la riscoperta moderna della città antica. La pianta a tre navate, le colonne di reimpiego e le modifiche all’abside testimoniano le fasi successive del sito, dove la pietra classica continuò a far parte dei luoghi di culto.