Parco Archeologico di Pompei (Scavi archeologici di Pompei)

Aucun site antique ne rassemble autant d’aspects de la vie quotidienne romaine que Pompéi. Sur environ quarante-quatre hectares fouillés, rues, maisons, thermes et temples conservent le tissu urbain enseveli sous les cendres et la pierre ponce lors de l’éruption du Vésuve en 79 de notre ère.

Pourquoi ce lieu compte

Lorsque le Vésuve entra en éruption en 79 de notre ère, les cendres et la pierre ponce scellèrent si complètement la ville romaine de Pompéi que du pain laissé dans les fours, des affiches électorales peintes et les derniers mouvements des habitants furent préservés ensemble. Environ 44 hectares de cette ville ensevelie ont été mis au jour grâce à des fouilles commencées au milieu du XVIIIe siècle. Le site fut inscrit en 1997 sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO avec les zones archéologiques de Pompéi, d’Herculanum et de Torre Annunziata — selon les critères (iii), (iv) et (v), pour leur témoignage exceptionnel d’une civilisation disparue et de son mode de vie urbain ; le bien protégé couvre 98 hectares et est entouré d’une vaste zone tampon.

Le parc archéologique est administré par le ministère italien de la Culture. Son paysage archéologique plus large comprend des villas suburbaines et des sites voisins autour du golfe, notamment Boscoreale, Oplontis et Stabiae.

À observer

Parcourez les chaussées plutôt que le plan. Des pierres de pas traversent les rues, des ornières de charrette les sillonnent et fontaines, châteaux d’eau et devantures bordent des voies repavées au fil des générations. Le Forum ancre la vie civique à une extrémité de la ville ; le grand amphithéâtre, à l’autre, a donné son nom à l’entrée de la Piazza Anfiteatro.

Repérez les moulages. Les cavités laissées par les corps ensevelis ont été remplies de plâtre, préservant les formes des victimes de l’éruption, figées au milieu de leur fuite — les objets les plus saisissants du site, aujourd’hui présentés avec davantage de soin interprétatif qu’autrefois.

L’Antiquarium rassemble des objets issus des fouilles. À l’extérieur des murs, la Villa des Mystères conserve sa grande frise continue, où Dionysos apparaît avec Ariane, des faunes et des ménades autour d’un rite que les spécialistes discutent encore : une villa du IIe siècle avant notre ère, qui reçut sa forme définitive entre 80 et 70 avant notre ère, fut fouillée en 1909–1910 puis en 1929–1930.

Contexte et histoire

Les fouilles commencèrent au milieu du XVIIIe siècle et se poursuivent depuis, avec des interruptions, passant du creusement de galeries pour récupérer des objets transportables à la méthode de mise au jour à ciel ouvert, qui libérait des îlots entiers de la cendre qui les recouvrait. La technique la plus associée à Pompéi — le moulage des cavités laissées par les morts dans la matière volcanique durcie — a produit les silhouettes devant lesquelles les visiteurs s’arrêtent encore aujourd’hui.

Au XXIe siècle, le périmètre géographique et administratif du parc s’est élargi pour englober les fouilles urbaines, les villas suburbaines et les sites voisins de Boscoreale, Oplontis et Stabiae. Les programmes de conservation, de recherche et d’expositions temporaires se poursuivent dans l’ensemble de ce paysage archéologique.