Villa Rufolo e Giardini

La Villa Rufolo conserve le palais médiéval et les jardins d’une famille influente de Ravello. Sa cour arabo-normande et ses deux tours dominent des jardins en terrasses au-dessus du golfe de Salerne. Richard Wagner a ensuite associé le jardin à celui de Klingsor dans Parsifal ; depuis 1953, le belvédère accueille les concerts en plein air du festival de Ravello.

Pourquoi ce lieu compte

La présence de la famille Rufolo à Ravello est attestée depuis le XIe siècle. Au début du XIIIe siècle, elle a reconstruit le palais et ses membres ont exercé les fonctions de banquiers des rois angevins. L’histoire ultérieure de la villa relie une demeure médiévale de marchands à la restauration des jardins au XIXe siècle, à la visite de Wagner et au festival de Ravello.

À observer

La plus petite des deux tours mène à une cour surmontée d’une coupole en parapluie. La plus haute, la Torre Maggiore, possède des colonnettes en terre cuite et des médaillons en tuf. Au-delà du palais, les jardins en terrasses descendent vers la mer ; au XIXe siècle, le propriétaire écossais Francis Nevile Reid a réaménagé les terrasses et planté des espèces exotiques. Le site comprend aussi des canaux d’eau, un complexe thermal voûté et des vestiges révélés par les recherches archéologiques menées de 1988 à 1999. Le belvédère, espace de spectacle en surplomb de la falaise, a accueilli son premier concert du festival de Ravello en 1953.

Contexte et histoire

Après les Vêpres siciliennes de 1282, des membres de la famille Rufolo ont été arrêtés et leurs terres confisquées. Lorenzo Rufolo a été exécuté en 1283. Le domaine est ensuite passé aux familles Confalone, Muscettola et D’Afflitto. Après un séisme en 1713, des arcs de renfort ont été ajoutés autour de la cour. Après avoir visité Ravello en 1851, Francis Nevile Reid a acheté le complexe en ruine et l’a restauré avec l’architecte Michele Ruggero. L’EPT de Salerne a acquis la propriété en 1974 ; la Fondazione Ravello en assure la gestion depuis 2007.