Reggia di Caserta (Palazzo Reale)

La respuesta de un rey borbón a Versalles se alza a las afueras de Caserta: el palacio dieciochesco de Luigi Vanvitelli, con cinco plantas y unas 1.200 salas, inscrito en la lista de la UNESCO y flanqueado por uno de los conjuntos paisajísticos más grandiosos de Europa. En su interior están los apartamentos reales, un teatro de corte privado y una capilla marcada por la Segunda Guerra Mundial.

Por qué es importante

El Palacio Real de Caserta es el elemento principal del sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, inscrito en 1997 con criterios que lo elogian como una creación singular de la Ilustración, en armonía con el paisaje. La ficha oficial de la UNESCO indica que Luigi Vanvitelli lo proyectó en la segunda mitad del siglo XVIII por encargo de Carlos de Borbón, quien quería que el conjunto rivalizara con Versalles y Madrid, con un barrio administrativo inspirado en El Escorial. Las cifras de la propia página de la UNESCO del sitio son elocuentes: un palacio de unos 138.000 metros cuadrados, 1.200 salas distribuidas en cinco plantas, cuatro patios y un parque de 123 hectáreas detrás. Hoy, el edificio está gestionado por el Museo de la Reggia di Caserta, institución estatal con autonomía especial, creada en el marco de la reforma de museos del Ministerio de Cultura de 2014.

En qué fijarse

Empieza por la Gran Escalera, donde tres alegorías de estuco —el Mérito, la Majestad Real y la Verdad— siguen observando a quienes llegan; componen un programa ilustrado sobre las cualidades de un buen soberano. En el lado occidental se encuentra el Teatro di Corte, diseñado por Vanvitelli a partir de 1756 para uso exclusivo de la corte. Las obras terminaron en 1768 y el teatro fue inaugurado en enero de 1769 por los jóvenes Fernando y María Carolina. La Capilla Palatina conserva la memoria de otra historia: Carlos de Borbón y María Amalia encargaron lienzos a Sebastiano Conca, Giuseppe Bonito y Anton Raphael Mengs, casi todos destruidos durante el bombardeo aéreo de septiembre de 1943, que también dañó el techo, los órganos y las esculturas. Algunas columnas aún muestran las marcas. El recorrido incluye también las Sale Vanvitelli, la Gran Galería y la Biblioteca Palatina. La colección contemporánea del palacio, Terrae Motus, ha sido objeto de recientes campañas oficiales de restauración.

Contexto e historia

Vanvitelli presentó su primer proyecto a los soberanos en 1751 y, en 1756, la publicación de la Dichiarazione dei disegni del Real palazzo di Caserta difundió los diseños por las cortes europeas. Cuando el arquitecto murió en 1773, su hijo Carlo continuó el proyecto, incluido el Parque Real. En septiembre de 1943, el palacio se convirtió en sede de las Fuerzas Aliadas. La rendición incondicional de las tropas nazi-fascistas en Italia se negoció y firmó aquí el 29 de abril de 1945, y se hizo oficial el 2 de mayo. El palacio es el núcleo del conjunto más amplio de la UNESCO, que incluye también el Acueducto Carolino y el complejo de San Leucio; la Reggia actúa como organismo de referencia para su gestión.