Museo Diocesano e del Codex

Derrière la cathédrale de Rossano, le Musée diocésain et du Codex protège l’un des grands témoins de l’Antiquité tardive : le Codex Purpureus Rossanensis, évangéliaire écrit sur parchemin teint en pourpre et inscrit depuis 2015 au registre Mémoire du monde de l’UNESCO. Autour de lui, une collection diocésaine retrace les périodes byzantine, Renaissance et baroque de la ville.

Pourquoi ce lieu compte

Le Codex est l’œuvre centrale du musée. Daté des Ve–VIe siècles, c’est l’un des plus anciens évangéliaires enluminés conservés : 188 folios, soit 376 pages de parchemin teint de la pourpre rougeâtre réservée à la famille impériale byzantine, contenant l’Évangile de Matthieu complet et presque tout celui de Marc. Quatorze miniatures en pleine page représentent des épisodes de la vie du Christ, de la résurrection de Lazare au procès de Jésus devant Pilate. La plupart des spécialistes situent sa production dans un scriptorium byzantin de l’Empire d’Orient, probablement en Syrie. Selon différentes hypothèses, son arrivée à Rossano se place entre le VIIIe et le Xe siècle. Le manuscrit partit à Rome pour être restauré entre 2012 et 2016 ; le musée réorganisa ses salles autour du Codex à son retour.

À observer

Le musée se divise en deux sections reliées par un couloir. Les salles du Codex comprennent deux antichambres équipées de projections vidéo et d’écrans tactiles. Le manuscrit repose dans une vitrine conçue à cet effet ; une projection haute définition en continu de ses miniatures permet de les observer en grand format. Dans la section diocésaine, le parcours traverse le Rossano byzantin, puis des salles Renaissance, maniéristes et baroques, et s’achève dans une salle consacrée au culte de la Madonna Achiropita, icône de la ville. La collection comprend le buste en argent de l’Achiropita, une Pietà peinte en 1499 par l’artiste crétois Andreas Pavias, des sculptures en bois de Vincenzo Zaffino et de l’orfèvrerie liturgique : anneau de saint Nil et ostensoir dit « sphère grecque », ainsi que des calices, reliquaires et vêtements liturgiques des XVIIIe et XIXe siècles.

Contexte et histoire

Fondé sous l’archevêque Giovanni Rizzo et inauguré le 18 octobre 1952, le musée fut le premier musée diocésain de Calabre et l’un des premiers d’Italie. À l’origine, deux salles du palais archiépiscopal accueillaient le trésor de la cathédrale ; la collection s’enrichit ensuite d’objets transférés des églises de la ville, de la commune et de dons privés. L’archevêque Antonio Cantisani réorganisa le musée en 1977. À partir de 1988, deux ailes du palais situé derrière la cathédrale furent aménagées, et le siège actuel ouvrit le 9 décembre 2000 sous l’archevêque Andrea Cassone. En 2007, l’archevêque Santo Marcianò lança la candidature du Codex à l’UNESCO. La restauration commença en 2012 à l’ICRCPAL, à Rome ; l’inscription au registre Mémoire du monde suivit le 9 octobre 2015 sous l’archevêque Giuseppe Satriano. Le 3 juillet 2016, le musée rénové rouvrit ses portes avec le Codex revenu à Rossano.