Cattedrale della Natività della Beata Vergine Maria

La Catedral de la Natividad de la Santísima Virgen María se encuentra bajo las ruinas del castillo normando de Cassano all’Ionio. Su arquitectura reúne una fachada barroca, un arco gótico y una cripta cuyos orígenes bizantinos o normandos siguen siendo objeto de debate. El papa Francisco elevó la catedral a basílica menor en 2014.

Por qué es importante

La catedral pertenece a la antigua sede episcopal de Cassano all’Ionio, cuyos orígenes quizá se remonten a mediados del siglo V. Su advocación a la Natividad de la Virgen está estrechamente ligada a la Madonna del Lauro, una imagen del siglo XIV pintada sobre piedra. Las sucesivas transformaciones del edificio reflejan la historia de la ciudad y de su diócesis.

En qué fijarse

La fachada barroca de dos cuerpos, terminada en 1795 bajo el obispo Coppola, contrasta con el arco triunfal gótico de piedra amarilla, elemento superviviente de la iglesia del siglo XV. El altar mayor, realizado entre 1729 y 1751, combina mármoles polícromos con una puerta de sagrario de plata. El altar de la Madonna del Lauro enmarca la imagen venerada en un edículo de mármol. Frescos de Mario Prayer, terminados entre 1934 y 1936, recorren el ábside y la nave; el coro de madera data de 1750.

Contexto e historia

Las obras realizadas bajo el obispo Gioacchino Suare (1440–1463) condujeron a la reconsagración de la iglesia el 3 de mayo de 1491. Un incendio en 1706 destruyó gran parte del edificio; la reconstrucción concluyó en 1722, bajo el obispo Nicola Rocco. El campanario adquirió buena parte de su forma bajo el obispo Bonifacio Gaetani (1599–1613). Entre las intervenciones posteriores figuran la fachada de 1795, el pavimento de mármol instalado entre 1888 y 1899 y los frescos de Prayer del siglo XX. La cripta sigue siendo objeto de interpretaciones históricas distintas, que la fechan en época bizantina o normanda.