Sentiero dell'Inglese

Una settimana a piedi nell'Aspromonte selvaggio: il Sentiero dell'Inglese collega in sette tappe il borgo fantasma di Pentedattilo a Staiti, seguendo il percorso compiuto da Edward Lear nel 1847 e attraversando i paesi grecanici dove la Calabria conserva la sua antica lingua greca.

Perché è importante

Il Sentiero dell'Inglese è un itinerario montano creato nel 1994 nel Parco Nazionale dell'Aspromonte, sulle tracce del viaggio compiuto nel 1847 da Edward Lear, paesaggista e scrittore inglese dell'Ottocento. Lear visitò la provincia di Reggio Calabria accompagnato da un amico e da un asino; il viaggio ispirò il volume illustrato Journals of a Landscape Painter in Southern Calabria, pubblicato nel 1852. Il portale turistico regionale propone il percorso, da Pentedattilo nel comune di Melito Porto Salvo a Staiti, tra i suoi itinerari principali. Il parco lo include nella rete ufficiale dei sentieri tematici e vi affianca l'Ospitalità Diffusa, che permette agli escursionisti di pernottare nei paesi attraversati.

Cosa osservare

Il percorso alterna boschi fitti e radure, con scorci da alcune creste verso lo Ionio e il Tirreno. Le valli sono incise dalle fiumare, alvei sassosi tipici della Calabria; le tappe collegano i paesi della Calabria Grecanica: Amendolea nel comune di Condofuri, Gallicianò e Bova, dove la minoranza dei Greci di Calabria parla ancora l'antico greco della penisola. Lungo il cammino si incontrano insediamenti abbandonati, soprattutto il borgo di partenza di Pentedattilo, con le case sparse sotto le rupi a cinque dita. Cambiano rapidamente anche gli ambienti: macchia mediterranea, alte leccete, pinete naturali e, alle quote maggiori, faggete. Sono i microclimi dovuti alla posizione del massiccio tra due mari.

Contesto e storia

Il sentiero è un itinerario moderno costruito sulle tracce di un viaggio romantico. Nel 1847 Lear attraversò una Calabria che i viaggiatori stranieri del Grand Tour consideravano ancora poco conosciuta; il suo diario illustrato ne diffuse l'immagine tra i lettori britannici. Nel 1994 l'ente parco organizzò il percorso nel territorio protetto in sette tappe e lo affiancò all'Ospitalità Diffusa, il sistema di accoglienza gestito dalle comunità locali. Il percorso condivide l'identità letteraria del massiccio con l'itinerario dedicato a Corrado Alvaro attorno a San Luca, proposto dal portale regionale. Nel 2021 il territorio attraversato ha ottenuto un ulteriore riconoscimento con l'istituzione del Geoparco Mondiale UNESCO dell'Aspromonte.