Parco Nazionale dell'Aspromonte

Il massiccio che chiude la penisola italiana è tutelato da uno dei grandi parchi della Calabria: un altopiano cristallino dove Montalto raggiunge 1.955 metri, nelle valli sopravvivono borghi di lingua greca, le creste sono punteggiate da rocce monumentali e la geologia ha ottenuto il riconoscimento di Geoparco Mondiale UNESCO nel 2021.

Perché è importante

Il Parco Nazionale dell'Aspromonte occupa l'estrema punta dell'Italia continentale, interamente nella Città Metropolitana di Reggio Calabria, tra Ionio, Tirreno e Stretto di Messina. Il portale turistico regionale lo definisce l'ultimo avamposto dell'Appennino meridionale, ma dal punto di vista geologico appartiene all'Arco Calabro-Peloritano, un blocco strutturale distinto dalla catena appenninica circostante. Il parco fu istituito nel 1989 per tutelare il settore aspromontano dell'ex Parco Nazionale della Calabria, area protetta esistente fino al 2002. Dal 2021 il suo territorio coincide con il Geoparco Mondiale UNESCO dell'Aspromonte, che coinvolge 37 comuni e copre circa 64.645 ettari. Nelle giornate limpide, dalla vetta del Montalto, a 1.955 metri, si vedono la Calabria e la costa siciliana.

Cosa osservare

La quota cambia rapidamente: dalla costa il rilievo sale quasi fino a 2.000 metri, attraversando macchia mediterranea, pinete e faggete. Le vallate profonde sono incise dalle fiumare, corsi d'acqua torrentizi che si riempiono d'inverno e d'estate si disperdono in ampi alvei sassosi. Tra i geositi caratteristici del geoparco figurano Pietra Cappa e la Valle delle Grandi Pietre, la Fiumara Amendolea, la grande frana Colella, le cosiddette Dolomiti di Canolo e Monte Tre Pizzi. Nelle valli orientali i paesi grecanici mantengono viva l'antica lingua greca di Calabria: Bova, tra I Borghi più belli d'Italia, conduce verso gli insediamenti abbandonati di Roghudi e Pentedattilo. A Gambarie gli impianti permettono di sciare guardando il mare. Nei boschi vive anche lo scoiattolo nero dal ventre bianco, segnalato dal portale regionale come specie di interesse per gli appassionati di fauna.

Contesto e storia

Anche il nome racconta una storia: secondo l'ente parco, Aspromonte, cioè montagna bianca o candida, deriva dalle popolazioni greche della costa ionica, che dal mare ammiravano le rocce chiare del massiccio. Le rocce narrano una storia molto più antica. Basamenti cristallini e metamorfici, granitoidi e successioni sedimentarie più recenti documentano deformazioni, metamorfismo ed erosione risalenti a oltre 500 milioni di anni fa; è un archivio mediterraneo ancora modellato da tettonica, frane e acque. La tutela moderna iniziò con il decreto istitutivo del parco nel 1989 e proseguì con la candidatura del geoparco, presentata il 2 marzo 2017, e il riconoscimento UNESCO del 22 aprile 2021. Il massiccio ha anche un'identità letteraria: Edward Lear lo attraversò nel 1847 e lo scrittore Corrado Alvaro, nato a San Luca, raccontò ai lettori italiani la dura vita dei pastori.