Chiesa di Santa Caterina d'Alessandria

Santa Caterina d’Alessandria a Gerace conserva cinque fasi edilizie, un portale bizantino e otto ovali dipinti datati al 1753. La struttura stratificata e le immagini di santi locali riflettono la lunga storia religiosa del paese.

Perché è importante

La ricerca archeologica ha identificato cinque fasi costruttive. L’edificio a tre navate visibile oggi integra strutture precedenti, tra cui i resti di un portale occidentale utilizzato come ingresso in epoca bizantina. La navata centrale conserva inoltre otto ovali policromi del 1753, con Daniele, Pietro e Francesco accanto ai santi particolarmente legati a Gerace: Veneranda, Jeiunio, Antonio del Castello, Ciriaca e Nicodemo.

Cosa osservare

La parete occidentale conserva frammenti del portale più antico, inseriti nella chiesa successiva. Gli otto ovali riuniscono santi venerati in tutta la cristianità e figure legate alla devozione locale. Antonio del Castello è associato alla rupe del castello, mentre Ciriaca richiama un antico nome di Gerace. La necropoli medievale scavata accanto alle mura della chiesa offre ulteriori testimonianze della lunga frequentazione del sito.

Contesto e storia

Le cinque fasi documentano le trasformazioni successive, dalle strutture di epoca bizantina agli interni settecenteschi. Gerace mantenne il rito greco fino al 1480, durante le diverse fasi bizantina, normanna e politica successiva. La dedicazione a Caterina d’Alessandria appartiene alle tradizioni devozionali condivise dalle chiese greca e latina. Il ciclo pittorico e le murature più antiche conservano testimonianze diverse di questa storia.