Museo Nazionale di Matera - Ex Ospedale San Rocco

L’ex ospedale San Rocco di Matera comprende la chiesa del Cristo Flagellato, le cui pareti conservano un ampio ciclo di affreschi datati al 1720. Il complesso documenta anche la successiva funzione carceraria e la trasformazione in sede museale nel 2022.

Perché è importante

Il complesso riunisce arte devozionale e storia sociale di Matera. L’ospedale fu fondato nel 1610 dai Francescani Riformati. La chiesa adiacente venne costruita intorno al 1615 dalla Confraternita degli Artisti, formata da artigiani e maestri muratori. Nel 1749 il sito fu adibito a carcere e mantenne questa funzione fino al XX secolo; oggi fa parte del sistema museale nazionale di Matera.

Cosa osservare

Nella chiesa, tre grandi scene della Passione comprendono un’Agonia nell’orto e due Crocifissioni. Nicchie dipinte e stendardi incorniciano figure di santi, tra cui San Domenico e San Francesco di Sales. Tra le immagini compare uno scheletro con una falce, monito della mortalità. Le iscrizioni sotto gli affreschi ricordano la committenza della confraternita. Graffiti richiamano anche il periodo in cui la chiesa faceva parte del carcere.

Contesto e storia

Un’iscrizione sulla cornice data la fondazione dell’ospedale al 1610. Nel 1726 la gestione passò ai Fatebenefratelli di San Giovanni di Dio, il cui emblema del melograno è ancora visibile sulla facciata. Nel 1749 la Regia Udienza trasformò il complesso in carcere; un decreto del 1825 lo confermò come unica sede carceraria della città. La chiesa continuò a essere usata per il culto fino agli anni Settanta dell’Ottocento, prima di diventare parte degli spazi interni del carcere. Il poeta e sindaco Rocco Scotellaro vi fu detenuto per quarantacinque giorni nel 1950. Il carcere chiuse negli anni Sessanta; in seguito il restauro preparò il complesso all’uso museale, avviato nel 2022.