Musei nazionali di Matera

I Musei nazionali di Matera sono un sistema museale statale, non un unico edificio. Con la denominazione adottata nel 2024 riuniscono l’archeologia del Museo Domenico Ridola, l’arte medievale e moderna di Palazzo Lanfranchi e l’ex ospedale San Rocco con la chiesa affrescata del Cristo Flagellato, distribuendo in più sedi duemila anni di storia lucana.

Perché è importante

Le collezioni statali di Matera sono state riorganizzate di recente. Un decreto del dicembre 2019 istituì un istituto speciale autonomo; il decreto ministeriale del 9 febbraio 2024 lo rinominò da Museo nazionale di Matera a Musei nazionali di Matera, riconoscendo una rete di sedi anziché un solo museo. Un altro decreto, del 13 luglio 2022, vi accorpò il complesso monumentale dell’ex Ospedale San Rocco e la chiesa del Cristo Flagellato. Nel loro insieme, le sedi raccontano la storia della regione dai fossili del Pleistocene e dai villaggi preistorici alla colonizzazione greca, alla pittura medievale, al collezionismo barocco napoletano e agli artisti del Novecento che fecero della Basilicata il proprio soggetto.

Cosa osservare

Nella sede Ridola, il piano terra racconta la storia del museo accanto a un centro visitatori con fotografie di Mario Cresci; l’esposizione «Giuliana degli abissi» presenta il cranio e i resti di una balena vissuta sul territorio lucano circa un milione e mezzo di anni fa. Le sale preistoriche ricostruiscono ambienti scomparsi; al piano superiore il percorso passa all’VIII secolo a.C. e ai contatti greci di Matera, concludendosi con i vasi figurati della Collezione Rizzon. È inoltre interessante Tiresia, un percorso multisensoriale progettato per visitatori con disabilità uditive e visive. A Palazzo Lanfranchi la raccolta è suddivisa in dodici sale, oltre alla Sala Levi, nelle sezioni Arte del Territorio, Collezionismo e Arte Contemporanea. Nell’ex Ospedale San Rocco, la sezione etnografica interpreta la vita nei Sassi attraverso gli oggetti della cultura agropastorale.

Contesto e storia

Il Museo Ridola fu fondato con una legge del 9 febbraio 1911, quando lo Stato accettò la donazione gratuita della collezione che Domenico Ridola, medico e archeologo autodidatta, aveva riunito grazie agli scavi nell’area di Matera. Le ricerche sul campo di Ridola avevano già dimostrato la presenza umana nel territorio fin dal Paleolitico, grazie ai reperti della Grotta dei Pipistrelli e di cavità funerarie, come ricorda l’ente regionale del turismo. La raccolta fu esposta prima in quattro sale del liceo classico E. Duni, poi trasferita nell’ex convento di Santa Chiara, concesso dal Comune allo Stato in perpetuo. Palazzo Lanfranchi fu destinato a sede museale statale molto più tardi: inaugurato come pinacoteca nel 2003, entrò poi nella riforma del 2019-2024 che riunì le sedi in un unico istituto.