Cattedrale di Santa Maria Maggiore

Die Mutterkirche von Vasto steht etwas erhöht über der Piazza Rossetti. Außen wirkt sie streng, innen ist sie reich ausgestattet: Die mittelalterliche Gründung wurde im 18. Jahrhundert zu einer dreischiffigen Kirche umgebaut. Sie bewahrt eine heilige Dorne, die ein d’Avalos aus Spanien mitgebracht haben soll, und besitzt Gemälde von Solimena sowie Werke, die bedeutenden venezianischen Malern zugeschrieben werden.

Warum sie wichtig ist

Ein Dokument aus dem Jahr 1195 nennt Santa Maria Maggiore. Im Inneren befinden sich die Grabmäler der Markgrafen von d’Avalos; außerdem bewahrt die Kirche die als Santa Spina bekannte Reliquie. Städtische Quellen bezeichnen sie als Kathedrale der Stadt, obwohl sich der formelle Sitz der Diözesan-Kokathedrale in Vasto in San Giuseppe befindet.

Worauf Sie achten sollten

Zu den Merkmalen gehören ein Glockenturm aus dem 13. Jahrhundert mit mittelalterlichem Sockel und späteren barocken Geschossen; die Kapelle Santa Spina aus dem 19. Jahrhundert mit einer Dorne, die laut Gemeinde aus der Dornenkrone Christi stammt; zwei Gemälde von Francesco Solimena aus dem Jahr 1727; Werke, die Paolo Veronese und der Schule Tizians zugeschrieben werden; Gräber der Markgrafen von d’Avalos und des Madrigalkomponisten Bernardino Lupacchino; eine Krypta mit Reliquien des heiligen Cesarius; sowie eine spätbarocke Fassade mit halbrundem Abschluss und rustiziertem Portal.

Kontext und Geschichte

Die belegte Geschichte der Kirche beginnt mit einer Urkunde von 1195: Kaiser Heinrich VI. bestätigte der Benediktinerabtei San Giovanni in Venere die „ecclesia Sancte Marie“ in Guasto. Die Überlieferung führt ihre Wurzeln noch weiter zurück. Osmanische Angreifer beschädigten das Gebäude beim Angriff vom 1. August 1566, der auch die Burg und große Teile der Küste verwüstete. Ein Brand im Jahr 1645 stellte die Stadt erneut auf die Probe; die Santa Spina überstand ihn. Der entscheidende Umbau erfolgte 1783–85, als der mittelalterliche Saal zu drei Schiffen geöffnet wurde. Im 19. Jahrhundert kamen Verzierungen im gleichen Geist hinzu, die das heutige neoklassizistische Äußere und den spätbarocken Innenraum hervorbrachten. 1902 wurde das Gebäude zum Nationaldenkmal erklärt. Die Erzdiözese Chieti-Vasto wurde 1986 errichtet. Ihre Kathedrale steht in Chieti; in Vasto ist San Giuseppe der Sitz der Kokathedrale. Santa Maria Maggiore ist die historische Mutterkirche der Stadt, nicht die formelle Diözesankathedrale.