Polo Museale Civico della Santissima Annunziata - Domus di Arianna

Sous le sol du palais de l’Annunziata à Sulmona, les archéologues ont découvert une maison romaine où Dionysos rencontrait Ariane dans des panneaux peints. Ses mosaïques, ses murs et ses couches colorées sont préservés sous le palais.

Pourquoi ce lieu compte

La Domus d’Ariane est une maison romaine découverte non pas dans un champ, mais au cœur de la ville : lors de travaux de rénovation dans une pièce du rez-de-chaussée du Palazzo della SS. Annunziata, entre 1991 et 1993, les fouilles révélèrent une demeure habitée du Ier siècle av. J.-C. jusqu’au milieu environ du IIe siècle apr. J.-C. Préservée in situ sous le palais, la domus conserve des sols et des vestiges de murs de la Sulmona romaine. Elle tire son nom de ses peintures les plus remarquables, un cycle du troisième style pompéien représentant notamment l’union sacrée de Dionysos et d’Ariane ; le catalogue patrimonial de l’État la répertorie comme le site archéologique situé sous le palais du Corso Ovidio.

À observer

Le plan de la maison était modeste, mais ses finitions raffinées. Ses pièces principales se trouvaient à environ 1,80 mètre sous le sol actuel et entouraient une petite cour à ciel ouvert au sol irrégulier, peut-être équipée d’un bassin de récupération des eaux de pluie. La plupart des salles possédaient des mosaïques de tesselles blanches bordées de noir, tandis que les deux dernières — probablement des espaces de service — avaient des sols en opus signinum, le mortier de tuileau caractéristique des espaces utilitaires. Des bâtisseurs ultérieurs récupérèrent la plupart des murs romains comme matériaux, mais des portions de maçonnerie en opus quasi reticulatum restent visibles. L’équipe de fouilles a marqué les différentes phases de construction avec des mortiers de couleurs distinctes : la maison se lit presque comme un diagramme de sa propre histoire. Des panneaux muraux du troisième style pompéien, reconstitués à partir de fragments retrouvés pendant les fouilles, représentent des sujets dionysiaques : le mariage sacré de Dionysos et d’Ariane, ainsi que la dispute comique d’Éros et Pan devant un juge, probablement un Silène. Le panneau d’Éros et Pan, endommagé mais de grande qualité, est un exemple tardif du troisième style.

Contexte et histoire

La domus appartient à la Sulmona romaine, au réseau de l’époque de Corfinium dans la vallée Peligna, dont le tracé viaire sous-tend encore la ville médiévale. Le catalogue de l’État précise que l’orientation de la maison correspond au plan reconstitué des rues romaines ; un dallage routier et des égouts furent documentés à proximité, sur la via Ciofano. Les pièces fouillées retracent l’histoire de la demeure : les salles A et B, à l’extrémité sud et du côté nord-ouest, appartiennent à la phase la plus ancienne en appareil de pierre de taille ; la salle C formait à l’origine un vaste espace, ensuite divisé par un mur en appareil quasi réticulé — remaniement de la fin du Ier siècle av. J.-C. qui réduisit la pièce principale pour répondre à de nouveaux besoins. Après l’Antiquité, le site fut enseveli sous des niveaux médiévaux, Renaissance et modernes, et ne réapparut que lors de la rénovation du palais au début des années 1990. La section archéologique des musées civiques présente les découvertes du site — objets romains, médiévaux et Renaissance, majoliques, monnaies et objets du quotidien — ainsi que du matériel provenant du sanctuaire d’Ocriticum et du territoire pélignien. La domus est donc à la fois une pièce exposée et un écrin pour la stratigraphie profonde de la ville.