Area archeologica di Amiternum (San Vittorino)

Amiternum fu un importante centro sabino, divenuto poi città romana con teatro, anfiteatro e una rete stradale regolare. I principali monumenti presso San Vittorino, a nord dell’Aquila, conservano fasi di insediamento dalla preistoria all’età medievale.

Perché è importante

Il Ministero della Cultura documenta presenze neolitiche nell’area intorno al 5000 a.C. e villaggi d’altura dell’età del Ferro associati ai Sabini. Si ritiene che un grande insediamento sabino sorgesse sotto l’attuale San Vittorino, talvolta identificato con l’antica Testruna. Gli scavi vicino alla chiesa hanno portato alla luce tombe del VII secolo a.C. e ceramiche con una rara iscrizione paleosabella.

Dopo la conquista romana, consolidata intorno al 290 a.C., la città si sviluppò lungo la Via Caecilia con foro, templi, terme e abitazioni; come praefectura amministrava un vasto territorio. Il teatro fu costruito nella seconda metà del I secolo a.C. e l’anfiteatro venne realizzato più tardi nello stesso secolo.

Cosa osservare

Restano parti delle gradinate del teatro addossate al pendio e dell’edificio scenico. Tra i reperti degli scavi figurano una statua di Ercole e maschere teatrali in marmo. In età imperiale fu aggiunta una grande vasca, la natatio, utilizzata fino al IV secolo e poi trasformata in necropoli medievale e cava di pietra.

L’anfiteatro in laterizio conserva l’arena, la galleria anulare e i pilastri che sostenevano il corridoio esterno. Riparazioni sul lato settentrionale indicano che già in antico l’edificio necessitò di consolidamenti. Nelle vicinanze la domus a peristilio conserva mosaici e tracce di intonaco dipinto; sopravvive anche un tratto della Via Caecilia.

Contesto e storia

Dopo il declino della città romana, dal V secolo alcune strutture monumentali furono occupate da abitazioni e cimiteri. L’insediamento si spostò verso la chiesa di Santa Maria in Campo e continuò fino al XV secolo circa, quando L’Aquila era già da tempo il centro regionale. Gli scavi a Campo Santa Maria hanno rivelato due domus di età imperiale, battisteri paleocristiani e una cattedrale longobarda; la frequentazione proseguì in età sveva. Il parco archeologico prese forma negli anni Settanta. Nel 2024 la gestione è passata al Museo Nazionale d’Abruzzo con decreto ministeriale.