Chiesa di Cristo Re

Tra i giardini pubblici e la strada per Collemaggio sorge quella che è considerata la prima chiesa moderna dell’Aquila: progettata nel 1933 da un soprintendente ai monumenti, custodisce un Cristo Re in bronzo alto quattro metri, inizialmente destinato alla vetta del Corno Grande e recuperato con cura dopo il terremoto del 2009.

Perché è importante

Mentre molte chiese aquilane risalgono al XIII secolo, questa appartiene all’epoca in cui la città si definiva «la Grande Aquila» e riempiva i nuovi viali di ville Liberty ed edifici pubblici. Il progetto del 1933 è di Alberto Riccoboni, architetto di Giulianova allora soprintendente ai monumenti per Abruzzo e Molise: un caso raro in cui il responsabile della tutela progettò una nuova chiesa. Partito da uno schema neoromanico, Riccoboni si orientò poi decisamente verso il razionalismo, facendo dell’edificio il primo esperimento cittadino di tecniche e materiali costruttivi moderni, oltre che di forme nuove. Consacrata nel 1935, la chiesa divenne il centro parrocchiale del quartiere San Giorgio lungo viale Francesco Crispi, presso i giardini della Villa Comunale e sull’asse visivo verso Collemaggio. Gli edifici del quartiere dell’epoca, tra cui l’ex Casa della Giovane Italiana, oggi sede del Gran Sasso Science Institute, condividono la stessa modernità progettuale.

Cosa osservare

La facciata riprende motivi rinascimentali. Riccoboni rielaborò il modello della basilica di San Bernardino: una parete scandita in tre ordini orizzontali e tre settori verticali, con una fascia sopra il portale lunettato e sotto un portico a timpano. Il disegno richiama la facciata cinquecentesca di San Bernardino, senza riprenderne gli ornamenti marmorei.

All’interno l’attenzione è attratta dall’abside, dove una statua in bronzo di Cristo Re, alta circa quattro metri, si staglia davanti a una croce in travertino e alabastro. Mussolini la commissionò allo scultore Ulderico Conti per 30.000 lire e la donò alla città. Il progetto originario di collocarla sulla vetta del Corno Grande, la cima più alta del Gran Sasso, non fu realizzato e la statua venne installata qui. L’accostamento tra una commissione dell’epoca fascista e un’immagine devozionale in una chiesa parrocchiale rende l’abside particolarmente carica di significati storici.

Contesto e storia

La parrocchia nacque come succursale della vicina chiesa dei Santi Giusta e Marco e divenne autonoma nel 1974. Il terremoto del 2009 danneggiò l’edificio; il restauro iniziò nel novembre dello stesso anno e la chiesa riaprì tra il 2013 e il 2014.