Vipiteno

Vipiteno, la localidad más septentrional de Italia, alinea su larga calle comercial bajo el paso de Brenner con fachadas góticas, casas de mercaderes con ventanas salientes y, a poca distancia, uno de los castillos medievales mejor conservados del Tirol del Sur. La riqueza de las minas de plata y la familia Fugger dejaron su huella en un pueblo que sigue contándose entre los burgos históricos más bellos de Italia.

Por qué visitar este destino

Al pie de la Torre de los Doce en la Stadtplatz, la larga plaza mayor que condensa toda la historia de Vipiteno en una sola vista, se comprende por qué la localidad se presenta como la más septentrional de Italia. El corredor del Brenner canaliza por aquí carretera y ferrocarril a través del paso más accesible de los Alpes, y durante siglos mercaderes, mineros y peregrinos pagaron las fachadas pintadas, las ventanas mirador llamadas bovindi y los tímpanos góticos que hoy le valen a Vipiteno un lugar entre los pueblos más bonitos de Italia.

La localidad da más de lo que ofrece una parada para un café. Su museo cívico lleva el nombre de Hans Multscher, el gran maestro de Ulm cuyo retablo convirtió la Vipiteno de mediados del siglo XV en un centro del arte alpino; las iglesias guardan tesoros del gótico tardío; y el palacio y la capilla de la Orden Teutónica dan a la plaza. A pocos minutos a pie o en coche se alzan otros dos pesos pesados: el castillo de Reifenstein, entre los castillos medievales mejor conservados del Tirol del Sur, y la iglesia de peregrinación de Nuestra Señora del Pantano, en los campos que se extienden tras la localidad.

Sobre el conjunto se eleva el Monte Cavallo, la montaña local, cuyo teleférico sube a más de 1.800 metros para caminatas y un tobogán de verano — y, en invierno, para el esquí y la pista de trineo más larga de la zona.

Carácter e historia

La prosperidad de Vipiteno se excavó en la montaña. Los valles laterales del Wipptal rendían plata, plomo y cobre, y en el siglo XV la familia Fugger de Augsburgo organizó la actividad minera a escala europea — la “ciudad de los Fugger” todavía exhibe su riqueza en las casas de los mercaderes a lo largo de la calle principal. Los tres municipios del territorio, Vipiteno misma con Campo di Trens y Val di Vizze, conservan tanto el núcleo comercial urbano como el paisaje minero que lo alimentaba.

Las capas históricas son profundas. El castillo sobre su colina fuera de la localidad aparece mencionado por escrito por primera vez en el siglo XII, y los ministeriales del obispo gobernaban el distrito circundante desde sus murallas; en 1469 los caballeros teutónicos tomaron posesión, manteniéndola hasta 1809, tras lo cual pasó a la familia Thurn und Taxis, propietaria aún hoy. En la localidad, la Orden Teutónica mantenía también una casa cuya capilla de Santa Isabel subsiste; la iglesia del Espíritu Santo junto a la plaza recuerda el hospital que antaño atendía a los viajeros de la ruta del paso; y el Ayuntamiento ancla la vida cívica de una comunidad que siempre ha vivido en una frontera.

Pese al tráfico de la ruta del Brenner, el casco antiguo conserva un sereno doble carácter, alemán e italiano: terrazas de café bajo las ventanas mirador, una vida callejera bilingüe y tradiciones estacionales — fiestas de los farolillos, la fiesta de los canederli, un muy querido mercado de Navidad — que pertenecen con firmeza al calendario alpino.

Qué ver

Se comienza por la Stadtplatz y el centro histórico, leyendo con calma las fachadas y sus ventanas salientes, y después se sube o se admira la Torre de los Doce, la torre-puerta que cierra el extremo sur de la plaza y sirve de emblema a la localidad. El Museo Cívico y Multscher en el Deutschhaus, en la Via della Commenda, abre desde principios de mayo hasta finales de octubre y requiere cerca de una hora; la entrada es gratuita con la tarjeta de huésped local.

En la misma calle, la iglesia de Santa Isabel de la Orden Teutónica y la iglesia del Espíritu Santo en la plaza forman una compacta pareja de interiores góticos. Se reserva media jornada para el castillo de Reifenstein en Pruno, a un par de kilómetros al suroeste: un breve sendero sube hacia un conjunto encaramado cuyas estancias conservadas — la cámara verde con frescos, los dormitorios de soldados y criados, la sala de humo, el calabozo y la pequeña iglesia de San Zeno — evocan la Edad Media como en casi ningún otro lugar de la región. En la campiña abierta tras la localidad, la iglesia de peregrinación de Nuestra Señora del Pantano completa el recorrido.

Cómo vivir la experiencia

Se sigue la visita guiada de los viernes, organizada de mayo a octubre por la oficina de turismo de la Piazza Città: en cerca de una hora entreteje la historia, la arquitectura y los vestigios mineros de la localidad mucho mejor que cualquier guía. Después, se toma el teleférico del Monte Cavallo para la perspectiva desde arriba — el casco antiguo y el valle del Brenner desplegados bajo la línea de cumbres — o sencillamente se deambula por la plaza de la panadería a la librería, como hacen los lugareños.

Temporada a temporada, la localidad se reorganiza: verano para caminatas por los senderos de altura y la diversión alpina de la estación superior, diciembre para el mercado de Navidad bajo los tímpanos escarchados, primavera y otoño para el Törggelen, el rito tirolés del vino nuevo y las castañas asadas en las tabernas rurales de los alrededores. Las familias pueden añadir los parques infantiles del Rossy Park y los senderos temáticos de los valles laterales; los ciclistas encontrarán la vía ciclista del Brenner que roza la localidad.

Planificación práctica

Vipiteno se alza sobre la autopista A22 y el ferrocarril del Brenner, con trenes frecuentes desde Bolzano (unos cuarenta minutos) y desde Innsbruck; la estación queda a pocos minutos a pie del casco antiguo, de modo que el coche resulta cómodo para los castillos y los valles, pero no es imprescindible. El museo y el castillo siguen calendarios estacionales — el museo desde principios de mayo hasta finales de octubre, el castillo con sus propios horarios de apertura y cierre —, por lo que conviene confirmar ambos en el portal oficial de la localidad antes de viajar, y comprobar las fechas de funcionamiento de las instalaciones del Monte Cavallo. El alojamiento abarca desde hoteles de gestión familiar hasta casas de huéspedes y estancias en granjas; los huéspedes que pernoctan reciben la activeCARD, que cubre ventajas locales incluida la entrada a los museos. Conviene llevar prendas por capas en cualquier época del año: a casi 1.000 metros, las noches son frescas incluso en agosto.

Lugares cercanos

• Bolzano — la capital del Tirol del Sur, al sur por el valle del Isarco.
• Bressanone — la ciudad de la catedral barroca, río arriba hacia el Val Pusteria.
• Castelrotto — el gran pueblo a los pies del Alpe di Siusi, con su tradición de coro popular.
• Val Gardena — el valle ladino de Ortisei, Selva y la cresta del Seceda.
• Alpe di Siusi — el vasto altiplano sobre Castelrotto y Siusi.