Vietri sul Mare

Die erste Stadt der Amalfiküste kündigt sich in Farbe an: Majolika-Kuppeln und gekachelte Fassaden, weit offene Werkstatttüren zu Straßen, die von Keramik überglänzt sind. Vietri sul Mare ist eine lebendige Handwerkerstadt und keine Kulisse: Eine jahrhundertealte Töpfertradition formt hier noch den Alltag, und Weiler aus Stein und Licht liegen nur wenige Minuten über dem Meer.

Warum sich ein Besuch lohnt

Vietri ist das westliche Tor zur Amalfiküste, die zum UNESCO-Welterbe zählt, und anders als ihre gefeierten Nachbarn lebt sie davon, etwas herzustellen. Die Gemeinde nennt sich eine Stadt alter Keramiktradition, und ihr offizielles Portal führt ein Register echter lokaler Produzenten – gerade weil der Name Vietri anderswo gefälscht wird. Das schenkt Besuchern etwas Seltenes: eine dekorative Kunst, bei der man zusehen kann, wie sie an der Töpferscheibe entsteht, bemalt und gebrannt wird, um sie anschließend mit nach Hause zu tragen. Über der modernen Stadt klettern zwei Weiler in die Hügel – Benincasa, Raito mit seinem Villenmuseum und Albori, das zu „I Borghi più belli d’Italia” zählt. Dazu ein Strand an der Marina di Vietri, ein Domplatz, dessen Rhythmus seit Jahrhunderten unverändert ist, und der Bahnhof von Salerno in kurzer Busentfernung: Vietri funktioniert sowohl als Reiseziel für sich als auch als unbeeilte erste Nacht an der Küste.

Charakter und Geschichte

Der Keramikhandel reicht hier bis ins Mittelalter zurück, als polychrome Waren mit islamisch inspirierter Dekoration sich über das Mittelmeer verbreiteten und die lokale Wirtschaft stützten – sogar noch im 16. Jahrhundert, als türkische Raubzüge die Küste bedrohten. Der entscheidende Wendepunkt kam zwischen den Weltkriegen, als Künstler und Gestalter auf der Flucht vor Verfolgung – viele von ihnen Deutsche und Juden – an der Amalfiküste Zuflucht fanden und Arbeit gegen Unterkunft tauschten. Ihre Gegenwart verschmolz die mitteleuropäische Moderne mit dem lokalen Handwerk, und der kühne, malerische Stil von Vietri war geboren; dieses Ineinander der Traditionen unterscheidet bis heute die Teller, Vasen und Fliesen der Stadt. Daneben verläuft die Kirchengeschichte: Die Mutterkirche San Giovanni Battista ersetzte einen Vorgängerbau aus dem zehnten Jahrhundert und steht mit hohem Glockenturm über der Altstadt, während die Bergdörfer aus Stein und Kalk mit strategischen Blicken zum Meer an Jahrhunderte der Wachsamkeit gegen Seeräuber erinnern. Auch das zwanzigste Jahrhundert hinterließ ein modernes Wahrzeichen: Paolo Soleris kuppelgekröntes Palazzo Solimene.

Sehenswürdigkeiten

Das Provinzmuseum für Keramik in der Villa Guariglia liegt hoch über Raito in einer Villa, deren Turm und Erdgeschoss die repräsentativsten Vietreser Keramiken vom siebzehnten Jahrhundert bis zur Mitte des zwanzigsten bewahren – Votivtafeln, Gebrauchskeramik und das farbenprächtige Schaffen der Zwischenkriegszeit. Die Villa beherbergt zudem das Centro di Studi Salernitani, das der mittelalterlichen medizinischen Schule des nahen Salerno gewidmet ist. Zurück in der Altstadt lohnt die Mutterkirche des Heiligen Johannes des Täufers einen langsamen Blick: eine vergoldete Kassettendecke, ein Marmoraltar aus dem siebzehnten Jahrhundert, eine Alabasterstatue des Heiligen und ein Holzkruzifix aus dem elften Jahrhundert. Danach steigt man hinauf zum Dorf Albori, etwa zwei Kilometer und 260 Meter über dem Meer gelegen – ein Weiler gewölbter Gassen und leuchtend bemalter Häuser, deren Farben, so die Überlieferung, so gewählt sind, dass heimkehrende Fischer ihre Häuser vom Wasser aus erkennen konnten. Im Herzen des Ortes erhebt sich die Kirche der Heiligen Margarete von Antiochien (Albori), freskiert von Malern der neapolitanischen Schule um den Barockmeister Francesco Solimena. Zwischen den Sehenswürdigkeiten genügt es, durch die keramikgesäumten Straßen und entlang der Mosaiken der VIA dell’arte zu schlendern, die die Stadt zusammenfügen.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Planen Sie mindestens einen Vormittag in einer aktiv arbeitenden Werkstatt ein: Mehrere Ateliers an der Hauptstraße empfangen Besucher an der Töpferscheibe und am Maltisch, und die Produzentenliste des offiziellen Portals ist der sicherste Weg, die echten zu finden. Legen Sie den Besuch auf die Patronatsfeste – Albori schmückt sich zu Santa Margherita am 20. Juli, Sommerkonzerte füllen im Juli und August den Weiler, und an Weihnachten übernimmt ein lebendes Krippenspiel die Gassen. Baden Sie am späten Nachmittag am Kiesstrand der Marina di Vietri, wenn die Tagesgäste fort sind, und essen Sie anschließend in der Altstadt, wo Trattorien den Fisch der Küste ohne Küstenaufschlag servieren. Die Straße hinauf nach Raito und Albori ist kurz, aber steil; lokale Busse fahren sie, doch selbst Fahrer wünschen sich, dass die Serpentinen mit Respekt behandelt werden. Fotografen sollten den frühen Morgen einplanen, wenn die Kachelkuppel und die Fassaden das erste Licht über dem Golf von Salerno einfangen.

Praktische Planung

Vietri sul Mare liegt unmittelbar westlich von Salerno und ist über die Küstenstraße mit der Stadt verbunden; Busse aus dem Zentrum und vom Bahnhof Salernos brauchen rund zwanzig Minuten, und die SITA-Busse der Amalfiküste Richtung Amalfi und Positano halten hier – die Stadt eignet sich damit als praktische erste Basis für eine Küstenroute. Die Anreise mit dem Auto ist möglich, doch die Parkplätze sind in der Saison knapp – lassen Sie das Fahrzeug im Hotel oder in ausgeschilderten Garagen. Werkstätten und Museen haben individuelle Öffnungszeiten, oft mit Ruhetag an einem Wochentag und Mittagspause; erkundigen Sie sich vor der Reise auf dem offiziellen Keramikportal oder bei der Gemeinde. Bequeme Schuhe sind für die Stufen von Albori und den Aufstieg nach Raito unverzichtbar. Mai, Juni und September bieten warmes Meer und weniger Andrang; Juli und August bringen Feste und volle Strände, aber auch den stärksten Verkehr des Jahres auf der Küstenstraße.

Ziele in der Nähe

Die Amalfiküste rollt sich nach Osten aus: Cetara ist das nächste Dorf, ein Fischerort, berühmt für Sardellen und Thunfisch, mit Maiori und Minori gleich dahinter und Amalfi selbst eine Busfahrt über die Klippenstraße entfernt. Als Kontrast lohnt der Weg ins Landesinnere zu den griechischen Tempeln von Paestum in der Ebene von Salerno oder nach Süden in die Landschaften des Cilento. Nach Westen liegen der Dom und die Gärten am Meer von Salerno nur wenige Minuten entfernt.