Ugento

En el profundo sur de la península del Salento, Ugento combina un rico pasado antiguo con uno de los tramos más encantadores de costa jónica de Puglia. El casco antiguo conserva sus murallas mesapias, un castillo y museos de hallazgos de tres milenios; cerca, dunas y atalayas se despliegan en Torre San Giovanni y Lido Marini.

Por qué visitar este destino

Ugento es el raro destino del Salento que sirve para dos vacaciones a la vez. Los viajeros aficionados a la historia encuentran fortificaciones mesapias, una necrópolis medieval y un museo arqueológico cívico instalado en un convento restaurado, mientras la catedral y el museo diocesano anclan un casco antiguo sereno pero atractivo. Los amantes de la costa tienen un litoral jónico bajo y arenoso respaldado por pinos y dunas, con agua clara y poco profunda que conviene a las familias. Como la ciudad se sitúa entre Gallipoli y Santa Maria di Leuca, también funciona como base más tranquila para explorar la península entera — sin la intensidad estival de los nombres más conocidos. Con una cultura gastronómica reconocida y la sensación de una ciudad trabajadora que no se ha compuesto para los visitantes, Ugento resulta convincente.

Carácter e historia

Ugento — la antigua Ausentum — fue una de las ciudades principales de los mesapios, el pueblo itálico que gobernaba el Salento antes de Roma, y tramos de sus murallas del siglo IV a. C. todavía cercan partes del casco histórico. Bajo las calles modernas yacen un barrio artesano romano y medieval, tumbas de cámara y una gran necrópolis medieval junto a la Cripta del Crocifisso excavada en la roca. El hijo más célebre de la ciudad es una obra de arte antes que una persona: una refinada estatuilla de bronce de Zeus, hallada en las cercanías y hoy conservada en el Museo Arqueológico Nacional de Taranto, atestigua la riqueza de la ciudad antigua. Tras los mesapios vinieron romanos, bizantinos, normandos y angevinos; el macizo castillo normando-aragonés del corazón de la ciudad fue rehecho una y otra vez, y hoy acoge exposiciones y eventos culturales para el ayuntamiento.

Qué ver

Se empieza por el castillo de Ugento, la fortaleza normando-aragonesa cuyo volumen define el perfil del casco antiguo. Cerca, el nuevo museo arqueológico (museo cívico) de Ugento, abierto en 2009 en el antiguo convento de los frailes Osservanti, exhibe hallazgos arqueológicos y paleontológicos de la ciudad y su vasto territorio. En la Piazza Adolfo Colosso, la catedral de Santa Maria Assunta mira al museo diocesano de Ugento, que guarda los tesoros de las iglesias de la diócesis. Justo a las afueras del centro, la Cripta del Crocifisso (cripta del Crucifijo) es una iglesia rupestre con restos de frescos, y la necrópolis medieval junto a la Cripta del Crocifisso abre una ventana sobre los difuntos medievales de la ciudad. En el propio tejido urbano se pueden reconocer el barrio artesano romano y medieval, la sección de las murallas mesapias en Porchiano y la mesápica tumba de la Via Salentina.

Cómo vivir la experiencia

Se reparte el tiempo entre ciudad y costa. En la ciudad, primero los museos — la colección del museo cívico hace legibles las murallas y las tumbas cuando después se encuentran — y luego se recorren las callejas en torno a la catedral a la hora de la passeggiata vespertina. En Porchiano, la puesta en valor en curso de las murallas, el foso y el área de la necrópolis añade instalaciones para el visitante; se pregunta en las oficinas del ayuntamiento qué está abierto. En la costa, Torre San Giovanni es la marina más animada, Torre Mozza conserva su torre del siglo XVI justo en la arena y Lido Marini queda junto a la orilla meridional más agreste; los autobuses de verano unen la ciudad con las tres. Los ciclistas encuentran carreteras llanas y poco transitadas entre costa y campiña. La mesa es una razón discreta para venir: las panaderías y carnicerías de la ciudad alimentan una cocina salentina de pittule, pasticciotti y pasta hecha a mano, y la campiña salpicada de masserie produce un aceite de oliva de renombre. El sitio del ayuntamiento, comune.ugento.le.it, publica las modalidades museísticas vigentes y los calendarios de eventos.

Planificación práctica

Ugento está en el ramal ferroviario Lecce–Gallipoli, con estaciones que sirven tanto a la ciudad como a Torre San Giovanni, lo que hace realista una visita sin coche. Lecce, con su casco barroco y su principal nudo ferroviario, queda a menos de una hora. La temporada de playa va de finales de primavera a octubre; julio y agosto son concurridos en la costa, así que se reserva con antelación, mientras la ciudad en sí permanece serena. Los días de apertura de los museos son limitados fuera del verano y las visitas a las iglesias se interrumpen durante los oficios — se comprueban ambas cosas antes de viajar. Se llevan zapatos de agua para algunos tramos rocosos de playas que por lo demás son arenosas.

Lugares cercanos

Península abajo, Santa Maria di Leuca señala el encuentro de los mares Jónico y Adriático, y las calas y cuevas de Castro jalonan el lado adriático de la misma provincia.