Tuscania

Von etruskischen Nekropolen umgeben und gekrönt von zwei der schönsten romanischen Kirchen Mittelitaliens, trägt Tuscania seine dreitausend Jahre mit Leichtigkeit. Sarkophage dienen als Stadtmöblierung, mittelalterliche Mauern umschließen einen kompakten honigfarbenen Kern, und die Hügel über dem Marta-Tal stehen Anfang Juli violett vor Lavendel — die Tuscia in ihrer anmutigsten Stunde.

Warum sich ein Besuch lohnt

Tuscania ist die Stadt, zu der man kommt, wenn man die Hauptziele Nordlatiums gesehen hat und die Substanz ohne die Schlangen will. Ihre beiden romanischen Basiliken sind von echter europäischer Bedeutung, und doch teilt man sie an den meisten Tagen mit einer Handvoll Besucher und den Tauben. Archäologie ist hier nicht auf ein Museum beschränkt: Etruskische Sarkophage säumen das Kirchenschiff und flankieren das Rathaus und geben dem ganzen Zentrum den Hauch einer Sammlung unter freiem Himmel. Dazu eine Hügelakropolis, überlagert von mittelalterlichem Mauerwerk, Felsengräber einen kurzen Spaziergang vom Zentrum und ein kleiner agrarischer Festkalender — Lavendel, Krapfen, Schokolade —, und man hat ein Reiseziel, das sowohl einen Nachmittag als auch eine langsame Woche im Umland belohnt.

Charakter und Geschichte

Die Besiedlung der Hügel um den San-Pietro-Hügel reicht mindestens bis ins siebte Jahrhundert v. Chr. zurück, als ein Bündel von Gemeinschaften — jede von seiner eigenen Nekropole markiert — zur etruskischen Stadt heranwuchs. Auf den Routen thronend, die die Küstenstädte mit dem Binnenland verbanden, wurde Tuscania reich durch diesen Handel, und ihre Kammergräber bargen Ausstattungen, würdig der dort beigesetzten Adelsfamilien. Die römische Herrschaft, nachdem die Stadt im ersten Jahrhundert v. Chr. Municipium geworden war, brachte Aquädukte, Bäder und fortdauernden Wohlstand, und Tuscania gehörte zu den ersten Zentren der Region, die das Christentum annahmen. Das zwölfte Jahrhundert gab der Stadt ihre imposanten Wehrmauern und die großen Basiliken, die bis heute ihre Silhouette bestimmen; die Franziskaner gründeten 1247 ein Kloster, dessen Gebäude heute das nationale Archäologische Museum beherbergen. Mittelalterliche Gassen, Adelspaläste und der gedrungene Torre di Lavello vervollständigen das Gefüge, durch das die Besucher heute streifen, mit Ausblicken, die die Gemeinde zu den schönsten der gesamten Tuscia zählt.

Sehenswürdigkeiten

Die Basilika San Pietro krönt den Hügel, der vermutlich die etruskische Akropolis war. Ihre Fassade spielt mit eingelegtem Stein; im Innern läuft ein Cosmatescher Fußboden unter Freskenzyklen, einer schattigen Krypta und etruskischen Sarkophagen entlang des linken Schiffs — eine erstaunlich wörtliche Begegnung der beiden Zivilisationen der Stadt. Am Fuß des Hügels steht ihr Gegenstück, die Basilika Santa Maria Maggiore, mit einer Fassade aus vielfältigen Steinen und einer prächtigen Rosette, einem Taufbecken des dreizehnten Jahrhunderts und einem Fresko des Jüngsten Gerichts aus dem vierzehnten Jahrhundert im Innern. Der Hang um die Kirche ist selbst ein archäologisches Gebiet, überlagert von etruskischen und römischen Resten. Im Zentrum ergibt der historische Kern mit seinen mittelalterlichen Mauern und dem Torre di Lavello eine schöne Runde zur goldenen Stunde. Für die vergrabene Vergangenheit der Stadt zeigt das Nationale Archäologische Museum von Tuscania die hellenistischen Grabanlagen der lokalen Aristokraten — darunter die Felsengräber der Familie Curunas und den berühmten Sarkophag der Amazonen. Zur Nekropole der Madonna dell’Olivo und zur Grotta della Regina führt ein leichter Weg, um zu sehen, woher solche Schätze kamen, und den Abschluss bildet das Teatro Il Rivellino, der moderne Nachfolger des verlorenen Theaterbaus der Stadt aus dem achtzehnten Jahrhundert.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Tuscania belohnt das ungeeilte Umherstreifen mehr als das Abarbeiten einer Liste. Die Mauern im späten Nachmittag entlanggehen, dann auf dem San-Pietro-Hügel niederlassen für den Blick über das Marta-Tal, während der Stein golden wird. Essen, wie die Stadt isst — handgewalzte Pasta mit Wildschwein, lokales Olivenöl und die Blumenkohl-Krapfen, die jedes Jahr im Januar zum Fest des Sant’Antonio Abate erscheinen. Der Besuch lässt sich, wenn möglich, auf Anfang Juli legen, wenn die Lavendelfelder in den umliegenden Hügeln violett werden und die Stadt ihr Lavendelfest veranstaltet; der Oktober bringt eine Schokoladenmesse. Die Nekropolen sind leichte Spaziergänge von einer guten halben Stunde vom Zentrum aus, und Radfahrer und Autofahrer finden die Landstraßen Richtung Meer gesäumt von Gräbern, Tuffkämmen und Hügelstädten.

Praktische Planung

Tuscania liegt etwa fünfundneunzig Kilometer nordwestlich von Rom und eine kurze Autofahrt von Viterbo, Tarquinia und der tyrrhenischen Küste; die nächsten Bahnanschlüsse verlaufen an der Küste bei Montalto di Castro, weshalb die meisten Besucher mit dem Auto oder dem Bus aus Viterbo ankommen. Der historische Kern ist kompakt und am besten zu Fuß zu erkunden, wobei seine Gassen ansteigen — wieder bequeme Schuhe. Das Archäologische Museum ist montags geschlossen und hat an den übrigen Tagen von vormittags bis abends geöffnet; aktuelle Zeiten und Änderungen vor dem Besuch auf cultura.gov.it oder der Gemeinde-Website prüfen. Frühling und Herbst sind ideal; Juli kann auf dem Hügel heiß sein — genau dann, wenn der Lavendel es ausgleicht. Die Stadt trägt die Orange Flagge des Touring Club für qualitätvollen Kleinstadt-Tourismus, und eine Touristinformation am Hauptplatz hilft mit Karten und geführten Besuchen.

Ziele in der Nähe

Die Tuscia breitet sich um Tuscania aus. Tarquinia, mit seinen bemalten etruskischen Grabkammern, liegt eine kurze Autofahrt südwestlich und ist der natürliche Begleiter-Besuch; Viterbo, die mittelalterliche Papststadt, verankert die Region im Osten. Im Süden liegt Bolsena an seinem großen Vulkansee nahe Montefiascone und dem Seeufer-Weiler Marta, während das Schauspiel der sterbenden Stadt Civita di Bagnoregio einen leichten Ausflug entfernt liegt.