Tursi

Tursi s’élève depuis les collines d’argile entre les fleuves Agri et Sinni, son vieux quartier aux racines arabes coupé de la ville moderne par des ravins creusés dans des terrains sujets aux glissements. C’est la ville de la Rabatana, un quartier fortifié nommé d’après les garnisons sarrasines du neuvième siècle, et du poète dialectal Albino Pierro, qui a porté ces collines dans la littérature italienne.

Pourquoi visiter cette destination

Tursi récompense les voyageurs attirés par les lieux stratifiés et légèrement improbables. On gravit un grand escalier de pierre vers un quartier médiéval gardé par les ravins, on marche parmi les églises et les palais nobiliaires, puis on rejoint en voiture le sanctuaire d’Anglona sur sa colline solitaire, une basilique romane élevée au rang de basilique mineure et toujours le point de repère spirituel de la vallée entière. Entre les deux : la poésie dialectale, les échos arabes dans la cuisine et les vues sur la plaine ionienne.

Caractère et histoire

Le territoire de Tursi est occupé depuis l’âge du Fer : la colonie grecque de Pandosia se dressait à proximité, et sur ses ruines naquit Anglona, le centre antique de la côte. La ville médiévale prit forme après l’époque wisigothe, lorsque des forces sarrasines installèrent une garnison fortifiée — un ribat — sur l’éperon défendable devenu la Rabatana. Sous la domination byzantine, en 968, la ville, alors appelée Toursikon, devint capitale du thème de Lucanie et siège d’un évêque de rite grec.

Les siècles normands et féodaux apportèrent la prospérité ; au début du XVIIe siècle, sous la famille Doria, Tursi comptait plus de foyers imposables que Melfi ou Potenza. Le dialecte qui évolua ici, marqué par des déplacements de voyelles et des terminaisons en -s, devint l’instrument littéraire d’Albino Pierro, maintes fois nominé au prix Nobel de littérature, dont la maison natale est aujourd’hui un musée et un parc littéraire. À Tursi, le passé n’est pas un décor mais un registre dans lequel on parle encore : le dialecte survit dans la rue, le calendrier des fêtes organise toujours l’année, et les deux parties de la ville — haute arabe, basse moderne — restent des mondes visiblement différents, à un escalier de distance.

Que voir

La Rabatana, entourée de ravins profonds et atteinte par la gradinata — l’escalier construit par les Doria en 1594 —, est le cœur historique de la ville, avec les restes du château gothique et l’église Santa Maria Maggiore. En bas, dans le centre moderne, la Piazza Maria Santissima di Anglona sert de scène civique à Tursi, adresse de la mairie et point de ralliement de la fête de Maria Santissima Regina di Anglona chaque septembre. À quelques kilomètres, sur sa colline entre les fleuves, se dresse le sanctuaire de Santa Maria di Anglona lui-même, une basilique de tuf et de travertin du onzième au douzième siècle, monument national depuis 1931.

Comment découvrir la destination

Accordez à la Rabatana le calme du petit matin ou de la fin d’après-midi, quand les ruelles sont vides et que la lumière fait sortir l’ocre de la pierre ; chaque Noël, le quartier monte une crèche vivante qui le remplit à nouveau. Visitez la maison-musée de Pierro pour écouter les enregistrements du dialecte, et goûtez la cuisine du bourg aux accents arabes — conserves et douceurs épicées retracent la même ascendance. La route du sanctuaire récompense la conduite lente : les vues du haut de la colline sur les vallées de l’Agri et du Sinni vers la mer sont parmi les plus dégagées de Basilicate. Fêtes et modalités de visite du sanctuaire changent d’une année à l’autre : confirmez sur place avant de bâtir un programme autour d’elles.

Informations pratiques

Tursi se trouve dans la province de Matera, à environ une heure de Matera comme du littoral ionien à Policoro, l’accès autoroutier le plus proche se trouvant sur la SS106. Une voiture est indispensable pour le sanctuaire et les bourgs de colline alentour. La montée vers la Rabatana est raide mais gérable, et l’escalier lui-même est le monument de la ville — montez-le lentement et arrêtez-vous pour les vues sur les ravins. Le printemps et l’automne conviennent le mieux au pays d’argile : la chaleur estivale cuit les collines, et après de fortes pluies certaines routes sur le terrain instable peuvent être fermées. Le site de la commune, comune.tursi.mt.it, regroupe les informations actualisées sur le patrimoine et les fêtes.

Lieux à proximité

La route côtière mène à Policoro, avec ses plages et le musée de la Siritide, tandis que les ravins d’argile autour d’Aliano, ville de l’exil de Carlo Levi, s’étendent au nord. Les colonnes des temples de Métaponte et les ruines fantômes de Craco complètent un circuit naturel.

• Policoro
• Aliano
• Metaponto
• Craco