Trani

Sur une courbe de l’Adriatique au nord de Bari, Trani porte sa beauté avec légèreté. Une cathédrale romane lumineuse se dresse directement sur le front de mer, le château de Frédéric II veille sur le port, et un quartier juif médiéval rappelle les marchands qui firent de la ville l’un des grands ports du royaume de Sicile.

Pourquoi visiter cette destination

Trani condense le meilleur de la côte adriatique des Pouilles dans une ville que l’on traverse à pied en vingt minutes. Sa cathédrale est l’un des chefs-d’œuvre du roman apulien et, contrairement à la plupart des cathédrales italiennes, elle fait face à la mer sans rien entre elle et l’horizon. Le port débarque encore le poisson chaque matin, la pierre pâle de la vieille ville s’illumine l’après-midi, et la province alentour concentre Barletta, Andria avec son Castel del Monte, et l’antique cité épiscopale de Canosa. Les visiteurs viennent pour un jour et restent trois : la lumière, la table et le sentiment d’une ville qui continue de vivre dans son histoire sont difficiles à quitter.

Caractère et histoire

L’âge d’or de Trani vint aux XIe et XIIe siècles, quand son port fut l’un des principaux points d’embarquement des croisades et que ses marchands, ses juristes et ses marins rédigèrent des coutumes maritimes qui circulèrent à travers la Méditerranée. Le saint patron de la ville, Nicolas le Pèlerin, jeune vagabond grec mort ici en 1094, fut canonisé et inhumé dans le grand sanctuaire qui s’élevait au bord de l’eau. Sous Frédéric II, le château souabe s’éleva près du port, et Trani prospéra comme ville royale. La Giudecca médiévale — l’un des quartiers juifs les plus notables de l’Italie du Sud — abritait des synagogues dont les histoires survivent aujourd’hui dans les rues. Les siècles suivants assombrirent l’importance du port mais préservèrent le tissu urbain, laissant une vieille ville de palais nobiliaires et de places paisibles encadrée par la mer.

Que voir

La cathédrale San Nicola Pellegrino (cathédrale de Trani) est le cœur de la ville : une basilique du XIIe siècle en pierre appareillée aux portails sculptés, bâtie sur la crypte du saint et posée sur sa propre terrasse au-dessus de l’eau, avec un fier clocher et un intérieur roman qui mérite qu’on s’y attarde. À côté, le musée diocésain de Trani – Polo Museale di Trani, dans le Palazzo Lodispoto, rassemble trésors liturgiques et expositions sur l’histoire de la cathédrale.

En traversant la vieille ville, le quartier juif (Giudecca) de Trani conserve les rues de la communauté médiévale autour de la Via la Giudea. Deux de ses synagogues médiévales subsistent : la synagogue-musée Sant’Anna – section d’art juif, ancienne synagogue devenue église au XIVe siècle et aujourd’hui musée d’art juif au sein du réseau diocésain, et la synagogue Scolanova, reconsacrée au culte en 2005 après six siècles comme église — l’une des très rares synagogues médiévales d’Europe encore en usage. Au bord du port se dresse le château souabe de Trani, commencé par Frédéric II entre 1233 et 1249, dont les cours et les salles accueillent désormais un parcours multimédia à travers l’architecture de la forteresse, son bestiaire médiéval de pierre et son long dialogue avec la mer.

Comment découvrir la destination

On réserve deux visites à la cathédrale : une dans la lumière du matin, quand la pierre est fraîche, et une autre au coucher du soleil depuis le quai, quand la façade se pare d’or et que les habitants flânent sur le front de mer. On suit le parcours multimédia du château pour comprendre l’univers de Frédéric sans murs d’étiquettes. Entre les deux, on flâne dans la Giudecca à la recherche de l’étoile de David gravée sur un chapiteau de la Scolanova — des détails qui récompensent la marche lente. On réserve un long déjeuner près du port autour des fruits de mer crus, et l’on goûte le Moscato di Trani, un vin doux DOC, l’une des plus anciennes appellations des Pouilles. Les soirées appartiennent au pavage de marbre de la vieille ville, où la passeggiata de Trani se déploie autour de soi. Le site de l’archidiocèse arcidiocesitrani.it et le portail des musées régionaux listent les conditions de visite en vigueur.

Informations pratiques

Trani se trouve sur la ligne ferroviaire Bari–Foggia, à environ une heure de Bari en train régional, et la gare est à dix minutes de marche à plat du port. Le centre compact n’exige pas de voiture ; les automobilistes gareront plus aisément hors de la zone réglementée près du port. La cathédrale et le château gardent des horaires fixes qui évoluent avec les saisons et les fêtes liturgiques ; on vérifie avant de venir, en se rappelant que la Scolanova est une synagogue en activité avec ses heures de culte. Mai, juin et septembre offrent le meilleur équilibre entre chaleur et calme ; la fête de San Nicola Pellegrino, dans les derniers jours de juillet, emplit la ville de festivité.

Lieux à proximité

Barletta et ses colossaux guerriers de bronze se trouvent juste en remontant la côte ; Andria, porte du Castel del Monte, et l’antique évêché de Canosa di Puglia complètent un triangle serré d’excursions à la journée dans la même province.