Stra

Stra è un villaggio della Riviera del Brenta, la storica via d’acqua tra Venezia e Padova costeggiata da dimore estive patrizie. La sua grandezza è singolare: una colossale villa di stato oggi gestita come museo nazionale, un giardino principesco con un celebre labirinto e un museo della calzatura in una villa rinascimentale — un itinerario compatto attraverso l’ozio veneziano e l’artigianato moderno.

Perché visitare questa destinazione

Stra custodisce quella che può essere la più spettacolare di tutte le ville venete: il Museo Nazionale di Villa Pisani, un palazzo di stato di oltre 100 stanze — centoquattordici, per la precisione — con saloni affrescati da Giambattista Tiepolo e un vasto parco romantico. Chi è attratto da architettura, pittura o arte dei giardini trova qui il meglio di tutti e tre, mentre gli amanti della moda hanno un secondo, inatteso museo: la celebre collezione di calzature di lusso allestita nella vicina Villa Foscarini Rossi. Il villaggio stesso è un nastro di ville e caffè lungo il canale, facile da abbinare a un viaggio in battello, a un giro in bicicletta sul tratturo fluviale o a escursioni verso Venezia e Padova.

Carattere e storia

La Riviera del Brenta era la strada di campagna della Repubblica di Venezia: le famiglie patrizi, a cui la legge vietava di possedere palazzi nelle campagne che governavano, costruivano lungo il canale residenze estive a portata della laguna, e la via d’acqua si riempiva di barche che trasportavano mobili, pittori e vettovaglie verso case pensate per impressionare dal fiume quanto dalla terra. Stra divenne l’indirizzo più prestigioso della riviera. Qui i Pisani di Santo Stefano, un ramo di una delle grandi casate patrizie di Venezia, avviarono nel Settecento una villa concepita su una scala da rivaleggiare con un palazzo reale, disegnata dagli architetti Frigimelica e Preti; l’ascesa della famiglia culminò quando Alvise Pisani, ambasciatore presso Luigi XIV, fu eletto doge nel 1735 — e si dice che le centoquattordici stanze della villa onorino il centoquattordicesimo doge.

Giambattista Tiepolo dipinse il grande soffitto del salone da ballo con la “Gloria dei Pisani” all’apice del suo talento. La storia poi spazzò via la famiglia: impoveriti dopo la caduta della Repubblica, i Pisani vendettero la villa a Napoleone nel 1807, il cui figliastro Eugène de Beauharnais ammodernò le stanze e il giardino. Sotto gli Asburgo ospitò sovrani austriaci e, dopo che il Veneto entrò a far parte d’Italia nel 1866, divenne proprietà dello stato, accogliendo Wagner, D’Annunzio e, nel 1934, il primo incontro ufficiale tra Mussolini e Hitler.

Cosa vedere

Alla Villa Pisani si dedica la maggior parte della giornata: trentuno stanze dell’appartamento di stato sono percorse nell’itinerario di visita, dal soffitto tiepolesco del salone da ballo alle terme napoleoniche, e all’esterno si stende il parco monumentale con la sua aranciera, le statue, la palazzina del caffè e il celebre labirinto di bosso. Dall’altra parte della strada, la Villa Foscarini Rossi, palazzo del Seicento commissionato a Vincenzo Scamozzi, accoglie il Museo della Calzatura – Rossimoda, dove più di mille paia ripercorrono la calzatura di lusso che questo angolo della Riviera produce per le grandi case della moda internazionali dagli anni 1960. Tra i due musei si passeggia lungo il cammino a lato del canale, dove un tempo le barche portavano la nobiltà veneziana alle dimore di campagna, e si osserva il traffico d’acqua che ancora lega Stra a entrambe le città.

Come vivere l’esperienza

La visita a Villa Pisani si colloca presto nella giornata, poi si attraversa per il museo della calzatura dopo un pranzo al caffè; entrambi gli interni ricompensano un’attenzione senza fretta e le visite guidate approfondiscono sensibilmente il percorso. Nei mesi caldi il parco è il vero lusso — si porta un libro, ci si perde legittimamente nel labirinto e si conclude con una passeggiata o un giro in bicicletta lungo il tratturo del Brenta, che collega Stra alle altre ville di rivera. La riviera è una comoda gita in giornata tanto da Venezia quanto da Padova, ma una notte sul posto permette di vedere le ville nel loro momento più tranquillo, nella luce serale lungo l’acqua.

Pianificazione pratica

Stra sorge sulla Strada Statale 11 tra Venezia e Padova, con collegamenti in autobus da entrambe le città; l’uscita autostradale di Padova Est è vicina. Gli orari dei due musei variano con la stagione e le chiusure seguono le ordinarie regole delle festività pubbliche: meglio confermare gli orari correnti prima di mettersi in viaggio. Il parco prevede camminate su ghiaia e erba; le siepi del labirinto lo rendono motivo di cautela estiva con i bambini. Un itinerario combinato con le altre ville del Brenta funziona bene in bicicletta o in battello, e primavera e autunno sono le stagioni più comode per i prati aperti del parco.

Luoghi vicini

Chioggia, la città dei pescatori della parte meridionale della laguna, è a portata di mano a oriente, e l’intera Riviera del Brenta verso Venezia si dispiega lungo la stessa via d’acqua.