Stelvio/Stilfs

Stelvio/Stilfs es un municipio de habla alemana del Vinschgau bajo las cumbres más altas del Tirol del Sur, situado por completo dentro del Parque Nacional del Stelvio. Sus pueblos de Stilfs, Sulden y Trafoi miran hacia el Ortles, mientras que la gran carretera de los Habsburgo hacia el paso del Stelvio — 2.757 metros, con sus 48 curvas de herradura — asciende desde su valle hacia el techo de los Alpes orientales.

Por qué visitar este destino

Esto es tierra de altura en todos los sentidos. El municipio de Stilfs — Stelvio en italiano — reúne sus pueblos en los valles a los pies del grupo del Ortles, donde la propia montaña, con sus 3.905 metros la cumbre más alta del Tirol del Sur, se alza sobre la Königspitze y el Monte Zebrù. La totalidad del territorio pertenece al Parque Nacional del Stelvio, el mayor espacio protegido de Italia en los Alpes, y la localidad turística de Sulden, a 1.906 metros, sirve como su base de atmósfera más envolvente: un antiguo asentamiento minero convertido en estación de montaña, con teleféricos, el museo de Reinhold Messner y la enorme cara blanca de la Königspitze como telón de fondo.

El segundo imán es la carretera. La carretera del paso del Stelvio, proyectada por el ingeniero Carlo Donegani entre 1820 y 1825 para el Imperio austríaco, todavía asciende por la rampa septentrional de 28 kilómetros mediante 48 curvas de herradura numeradas hasta los 2.757 metros, el paso asfaltado más alto de los Alpes orientales: un hito de la ingeniería, un campo de batalla de la Primera Guerra Mundial y, desde 1953, una leyenda del Giro de Italia, donde Fausto Coppi encabezó por primera vez al pelotón por encima de la cima.

Carácter e historia

Stilfs aparece en los documentos ya en 1090, como “Stilvis”, una comunidad agrícola y de tránsito en la ruta entre el Vinschgau y la Valtellina. Cerca del noventa y siete por ciento de sus habitantes, algo más de un millar, hablan alemán como primera lengua, y la vida del pueblo conserva costumbres arcaicas, en particular la “Klosn”, un ritual de fertilidad y procesión celebrado en torno al día de San Nicolás. El municipio recuperó su independencia en 1953 y cuenta a Reinhold Messner entre sus ciudadanos honorarios.

Sus fracciones llevan cada una un papel distinto. Trafoi, río abajo hacia la carretera del paso, fue la cuna de las misiones del padre John Naus y conserva su iglesia de peregrinación; Gomagoi custodia una histórica fortaleza de barrera de carretera; y Sulden, poblada por mineros tras concederse los derechos del hierro en 1352, se consolidó como centro turístico a finales del siglo diecinueve gracias a Theodor Christomannos, cuya carretera de acceso y el Sulden-Hotel de 1893 abrieron el pueblo a los alpinistas. Hoy el esquí se practica entre 1.900 y 3.250 metros en el Ortler Skiarena, y los pueblos viven con holgura del turismo.

Qué ver

La propia carretera es el primer monumento. El Paso del Stelvio recompensa la subida en coche o en bicicleta con las curvas célebres y el panorama sobre el grupo del Ortles; el centro de visitantes naturatrafoi en Trafoi introduce la geología del parque nacional y la vida de las altas montañas a lo largo del camino.

En Sulden, el Messner Mountain Museum Ortles está construido en la ladera de la montaña como una cueva artificial, con acceso por una rendija de luz abierta en la colina. Inaugurado por Reinhold Messner en 2004, está dedicado al Ortles y al hielo eterno: pinturas del macizo, y equipo histórico y moderno de escalada en hielo, esquí y expediciones polares. Su pequeño compañero, MMM Curiosa, reúne curiosidades de montaña en el pueblo. De vuelta en Stilfs misma, la Iglesia parroquial de San Ulrico ancla el núcleo histórico del pueblo principal.

Cómo vivir la experiencia

Se planifica la estancia en torno a la carretera de montaña. Los ciclistas tratan la rampa septentrional como una peregrinación — la Stelvio Bike Day anual cierra la carretera del paso al tráfico y reúne a miles de ciclistas — mientras que quienes conduzcan deberán venir temprano y contar con aperturas estacionales dependientes del clima; en invierno está cerrada. Desde el paso, senderos cortos llevan a las posiciones de la Primera Guerra Mundial que rodean la cresta, recuerdo de un frente disputado entre nieve y hielo.

Se pasa al menos una noche en Sulden en lugar de atravesarlo a toda prisa: se sube con los remontes hacia la Schaubachhütte, se recorren los senderos de altura bajo la cara norte del Ortles y se visita el museo de Messner a última hora de la tarde. En invierno, el área de esquí del pueblo está entre las más nevadas y despejadas de los Alpes. En Stilfs, se ajusta la visita a primeros de diciembre si la procesión arcaica de la Klosn despierta curiosidad.

Planificación práctica

El municipio se alcanza desde Bolzano por la carretera del Vinschgau, desviándose en Prad hacia los valles de Stilfs y Sulden; autobuses públicos sirven a Sulden y Trafoi en temporada. La carretera del paso del Stelvio abre solo en los meses más cálidos, por lo general desde finales de la primavera al otoño, y soporta cierres por meteorología en cualquier época del año — conviene comprobar las condiciones antes de planificar un cruce hacia Lombardía. Sulden ofrece la más amplia oferta de camas, desde la gran tradición hotelera de los años 1890 hasta pensiones familiares; aparcar en los inicios de los senderos y en los remontes es más fácil fuera del pico de agosto. Las altitudes entre 1.300 y 2.757 metros significan auténtico clima de montaña: llevar capas incluso en la carretera del paso en verano.

Lugares cercanos

• Bolzano — la capital provincial en la ruta de entrada a través del Vinschgau.
• Castelbello-Ciardes — los pueblos de castillos del bajo Vinschgau, en la carretera de acceso.
• Sanzeno — el pueblo del Val di Non con el Museo rético, al otro lado de la sierra del Ortles hacia el sureste.
• Val di Fassa — el valle ladino más allá del grupo del Ortles hacia el este.