Sermoneta

Sermoneta corona un espolón de los montes Lepini sobre la llanura pontina, un pueblo amurallado de callejones empinados, arcos y campanarios que mira al sur, hacia el mar. Su castillo, la abadía y el extraordinario jardín de Ninfa, cercanos, hacen de este rincón del Lacio meridional uno de los desvíos más gratificantes de la región.

Por qué visitar este destino

Pocos pueblos del Lacio conservan un casco medieval tan completo como el de Sermoneta, y menos aún lo combinan con una fortaleza amueblada y pintada al fresco que se puede recorrer en visita guiada. El pueblo cuenta con la Bandera Naranja, un reconocimiento italiano a la calidad de los pueblos pequeños, y su mirador reúne en una sola vista la llanura pontina entera y la costa tirrena. A un corto trayecto en coche están la abadía gótica de Valvisciolo y los Jardines de Ninfa, donde una ciudad medieval yace enterrada bajo uno de los jardines románticos más celebrados del mundo. Entre ellos, Sermoneta ofrece una jornada que pasa de la fortaleza al claustro y a la ruina florida sin repetirse nunca.

Carácter e historia

El castillo comenzó en el siglo XIII bajo los barones Annibaldi, con su torre del Maschio de 42 metros dominando las alturas. En 1297 Pietro Caetani, sobrino del papa Bonifacio VIII, compró el pueblo para la familia cuyo nombre aún lo identifica; los Caetani adquirieron también Ninfa ese mismo año. El siglo XV añadió las Camere Pinte, pintadas al fresco con escenas mitológicas, antes de que el papa Alejandro VI Borgia excomulgara a la familia en 1499, se apoderara del pueblo y reconstruyera el castillo como baluarte, añadiendo el Rivellino y mandando cercenar la gran torre. Julio II devolvió Sermoneta a los Caetani en 1504, y el emperador Carlos V llegó más tarde, en 1536, con 1.000 jinetes, como huésped de la familia. La familia abandonó el pueblo en el siglo XVII; tras saqueos y servicio militar, el castillo fue restaurado por los Caetani a finales del siglo XIX y hoy lo cuida la Fundación Roffredo Caetani.

A los pies de las murallas, la abadía de Valvisciolo guarda una historia más antigua y más silenciosa: orígenes basilianos, una presencia templaria hasta la supresión de la orden a principios del siglo XIV, y luego una continuidad cisterciense, recordados en su claustro y su famoso palíndromo SATOR.

Qué ver

El Castillo Caetani de Sermoneta es la visita imprescindible — Sala del Cardenal, cocina medieval, horno de pan, cisterna y las Camere Pinte, con acceso en visita guiada. En el valle de abajo, la Abadía de Valvisciolo reúne iglesia, sala capitular, refectorio y claustro. De vuelta en el pueblo, la Catedral de Santa Maria Assunta ancla las calles altas, el Mirador de Sermoneta enmarca la llanura y el pequeño Jardín de los Naranjos (Giardino degli Aranci) junto a la plaza ofrece sombra. La Iglesia de San Michele Arcangelo, del siglo XII, se alza en la plazuela de San Fulgencio, y en la llanura, en Ninfa, los Jardines y Ruinas de Ninfa recompensan la reserva previa.

Cómo vivir la experiencia

Se entra a pie en el pueblo amurallado — los coches aparcan fuera — y se sube por los callejones hasta el castillo para la hora guiada; después conviene demorarse en el almuerzo antes de bajar a Valvisciolo. En verano las caballerizas del castillo acogen el Festival de Música de Cámara Pontino, y el calendario añade una fiesta de la polenta en enero y una recreación con trajes de época de la batalla de Lepanto. Ninfa abre solo en días restringidos para proteger su ecosistema, de modo que esa visita se planifica por separado a través de la web de la Fundación, giardinodininfa.eu, y los horarios de las visitas al castillo se comprueban en frcaetani.it antes de ponerse en camino.

Planificación práctica

Sermoneta dista unos ochenta kilómetros al sureste de Roma, con una salida de autopista cómoda; el último tramo sube entre olivares hasta los aparcamientos a los pies de las murallas. En los callejones empinados de piedra importan los zapatos cómodos; están llenos de vida al frescor de la tarde, y las plazuelas del pueblo se llenan de comensales en las noches de verano. El castillo cierra los lunes y las visitas se realizan en grupos por recorridos fijos; la abadía ofrece entrada gratuita con acceso por rampa. Las visitas al castillo, los días de apertura de Ninfa y las fechas de los festivales se comprueban en los sitios oficiales, ambos de naturaleza estacional, y conviene reservar una segunda mañana para Ninfa si el calendario lo permite.

Lugares cercanos

La llanura de abajo conduce a Latina, la capital de provincia, y a Cisterna di Latina, el municipio al que pertenece Ninfa. Costa abajo, Terracina se asienta bajo su templo de Júpiter, Sperlonga combina un borgo encalado con la villa marítima de Tiberio, y Gaeta cierra el golfo con su propio casco antiguo, estratificado.