Sepino

Sepino es una ciudad construida en piedra sobre los hombros de los montes del Matese en Molise, conocida principalmente por la notablemente completa ciudad romana de Saepinum, que se extiende justo más abajo, en Altilia. Entre pastos de montaña, murallas antiguas y un casco histórico tranquilo, ofrece uno de los encuentros con la antigüedad más evocadores del sur de Italia — sin las multitudes que siguen a los nombres más célebres.

Por qué visitar este destino

Pocos lugares permiten recorrer a pie una ciudad romana entera como aquí. En Altilia, las murallas, las puertas, el teatro y las calles empedradas de Saepinum se alzan en plena campiña, con ovejas pastando entre las columnas, y el yacimiento entero se rodea a pie en mucho menos de una hora. Más arriba, el propio borgo de Sepino trepa por la ladera con arcos de piedra, callejones estrechos y vistas al valle del Tammaro. La combinación — un gran parque arqueológico y una ciudad de montaña viva — es rara, y el emplazamiento a los pies del macizo del Matese hace fácil combinar la visita con senderismo, bosques de castaños y agua fría de manantial. Es también uno de los sitios históricos más importantes de Molise, un lugar que historiadores como Theodor Mommsen señalaron con elogios.

Carácter e historia

La altura sobre Altilia albergó un asentamiento samnita desde al menos el siglo IV a. C., defendido por poderosas murallas poligonales todavía visibles en parte. Roma tomó la ciudad en 293 a. C., y el municipio romano de Saepinum creció en la llanura inferior, en la vía que unía Beneventum con Corfinium. Sus murallas de caliza del Matese con aparejo reticulado se alzaron bajo Tiberio, a inicios del siglo I d. C., cercadas de torres circulares y atravesadas por cuatro puertas monumentales. Una célebre inscripción de la puerta de Bojano, datada en 168 d. C., protegía a los pastores que conducían sus rebaños por los tratturi — las antiguas cañadas que todavía cruzan Molise.

Saepinum se apagó en la antigüedad tardía y fue saqueada por los sarracenos en el siglo IX; la población se retiró hacia lo alto, al emplazamiento de la actual Sepino. La antigua ciudad romana, rebautizada Altilia, vivió como aldea agrícola — lo cual explica, paradójicamente, que tanto haya sobrevivido: el teatro romano lleva en su estructura caseríos del siglo XVIII, y la vida rural posterior se instaló dentro del caparazón antiguo. El parque arqueológico fue establecido en 2021 por el Ministerio de Cultura como institución de interés nacional. El pueblo reclama además como hijo ilustre al médico Vincenzo Tiberio, cuyo trabajo sobre las bacterias transmitidas por el agua anticipó la investigación moderna en higiene.

Qué ver

El Área arqueológica de Altilia-Saepinum (Parque arqueológico de Sepino) es el corazón de toda visita. Se entra por una de las cuatro puertas — la Porta Bojano es la más fotografiada, con sus torres gemelas — y se sigue el cardo y el decumano pasando junto a la basílica, los templos y el teatro. Una nueva ruta extra-moenia a lo largo de las murallas conecta la Porta Terravecchia con la Porta Bojano mediante paneles interpretativos, y excavaciones recientes han sacado a la luz, en la calle principal, una excepcional casa romana con un inusual sistema de agua caliente.

En la entrada del parque, el Museo de la Ciudad y el Territorio reúne los hallazgos del yacimiento y explica su larga historia, desde la época samnita a través de los siglos rurales.

De vuelta en el pueblo, el Centro histórico de Sepino recompensa un paseo sin prisa: casas de piedra, callejones abovedados y vistas hacia el Matese. La iglesia de Santa Cristina en su plaza es la iglesia principal del pueblo y el centro de una importante devoción local.

Cómo vivir la experiencia

Al parque arqueológico se le dedican al menos dos horas sin prisa — idealmente a primera hora de la mañana, cuando la luz rasga la mampostería y el yacimiento está en su momento más silencioso. La ciudad romana se combina con un paseo o un trayecto en coche hasta el altiplano de los Campitelli, los pastos de altura sobre Sepino donde el paisaje de la antigua trashumancia aún se lee con claridad. En el pueblo, se planifica un almuerzo de cocina rural de Molise — cordero, pasta hecha a mano, quesos del Matese — y en la web del municipio se comprueban las fiestas y el programa cultural en torno al parque. Sepino es un lugar para saborear despacio: media jornada para las ruinas, el resto para el pueblo y la montaña.

Planificación práctica

Sepino se asienta a unos 20 kilómetros al sur de Campobasso, en la carretera hacia Benevento; el coche es el medio práctico de llegada, aunque autobuses comunican el pueblo desde Campobasso. El parque arqueológico queda a pocos kilómetros más abajo del pueblo, en Altilia, señalizado desde la carretera principal. Los horarios de apertura, las entradas y las eventuales disposiciones temporales — las obras de restauración a veces desplazan la puerta de acceso — se publican en el sitio del parque, parcosepino.it; conviene consultarlo antes de viajar. La primavera y el otoño son las mejores estaciones: el calor estival sobre el yacimiento abierto es real, y los pastos de los alrededores están en su mejor momento cuando la hierba está verde. Calzado cómodo para el empedrado romano irregular.

Lugares cercanos

En la misma provincia, Larino conserva un anfiteatro romano y una bella catedral en una ciudad en altura más al norte. Civitacampomarano es un pequeño borgo conocido por su festival de street art, mientras que Gambatesa tiene un castillo con frescos renacentistas sobre el valle del Fortore. Baranello queda más cerca de Campobasso, en las colinas del Biferno. Todos tienen sentido como parte de un itinerario lento por Molise más que como saltos rápidos — las distancias son cortas, pero las carreteras serpenteantes.