Scilla

Sulla riva calabrese dello stretto di Messina, Scilla mantiene la promessa del suo mito: Omero collocò il mostro Scilla proprio su questa roccia, di fronte a Cariddi oltre l’acqua. Oggi il dramma è più mite — una fortezza sul promontorio, un quartiere di pescatori di vicoli lambiti dall’acqua, una lunga spiaggia sabbiosa e la linea azzurra della Sicilia all’orizzonte.

Perché visitare questa destinazione

Scilla condensa in un solo scenario compatto ciò per cui si viaggia nella Calabria meridionale. È stata la geografia a renderla famosa: il paese si aggrappa al promontorio dove lo stretto si restringe, con correnti, mulinelli e leggende all’altezza, e la vista della Sicilia così vicina che quasi si potrebbe nuotare fino a lei non smette mai di colpire. Il centro antico si divide in due fronti a mare — Marina Grande, un’ampia distesa di sabbia costeggiata da lidi, e Chianalea, il quartiere dei pescatori le cui case si levano direttamente dall’acqua e che si è guadagnato il soprannome di “piccola Venezia”. Sopra entrambi domina il castello Ruffo, e lungo la cresta il faro veglia sulla navigazione. Aggiungete il pesce spada sul menu, le serate sul lungomare e un comodo collegamento ferroviario con Reggio Calabria, e Scilla funziona altrettanto bene come gita di un giorno o come lenta base costiera.

Carattere e storia

La storia di Scilla comincia nella sua geografia. Il geografo antico Strabone registrò che il paese fu fortificato intorno al 493 a.C. da Anassila, tiranno di Reggio, che teneva qui anche una stazione navale per comandare lo stretto — un ruolo che il promontorio non ha mai davvero abbandonato. L’Odissea fissò la sua altra identità: il mostro Scilla abitava la roccia su questo lato, la sua controparte Cariddi turbina sul lato siciliano, e i naviganti, da Ulisse in poi, dovevano passare tra le due. Il castello che incorona il promontorio crebbe da queste antiche fortificazioni, fu ricostruito come fortezza militare dopo che i normanni sotto Roberto il Guiscardo lo presero nel 1060, e nel 1533 fu acquistato da Paolo Ruffo, la cui famiglia ne fece una residenza fino all’inizio del Settecento — la targa e lo stemma sopra l’ingresso segnano ancora quell’epoca. Sotto, Chianalea si sviluppò come quartiere dei pescatori che cacciavano il pesce spada nello stretto con le tradizionali feluche, un mestiere che ha modellato la cucina e il carattere del paese. I quartieri antichi di Scilla, la cripta del monastero fortificato di San Pancrazio e la quadreria del principe completano un patrimonio molto più grande di quanto le dimensioni del paese suggeriscano.

Cosa vedere

Il Castello Ruffo di Scilla è la presenza dominante del paese: una fortezza irregolare cucita insieme da secoli di ricostruzioni, che si attraversa per un ponte entro una porta voltata che immette in un cortile con scalinata esterna. All’interno si trovano le cucine storiche, una cisterna sotterranea, una targa commemorativa lasciata dai francesi nel 1812 e la collezione di quadri del principe di Scilla; le terrazze si affacciano dritte sulle onde e lungo entrambi i fronti a mare. Il Faro di Scilla, il faro ospitato nel complesso del castello sotto la Marina militare italiana, sta sul bordo dello stretto — un faro in servizio e un belvedere di pregio.

Sotto la roccia, Chianalea di Scilla è il quartiere che si ricorda più a lungo: case spalla a spalla attorno a uno stretto canale d’acqua, barche tirate in secco davanti alle porte, panni stesi sui vicoli — l’effetto “piccola Venezia” è autentico, e si fotografa meglio al mattino presto, prima che arrivino i visitatori del giorno. Per la classica giornata di mare, la Spiaggia Marina Grande di Scilla si distende sull’altro lato del promontorio, una lunga riva sabbiosa con il castello che incombe a un’estremità e il traffico navale dello stretto a fare da sfondo.

Come vivere l’esperienza

Dividete la giornata come fa il paese. La mattina appartiene a Chianalea e al castello — salite prima, mentre la luce sta sulla costa siciliana, poi vagate per i vicoli dei pescatori a livello dell’acqua. A mezzogiorno, attraversate per Marina Grande e pranzate con il pesce spada sul menu, tradizione locale nata dalla pesca nello stretto; la pasta col pesce spada e gli involtini di pesce spada sono i riferimenti. Il pomeriggio è per la spiaggia, la sera per la passeggiata lungo l’acqua e la cena mentre il fascio del faro passa sopra la testa. Se potete, fate coincidere la visita con la metà di agosto, quando la festa di San Rocco porta processioni e fuochi d’artificio sul lungomare. I pannelli interpretativi della rete Discover Scilla intrecciano storia, letteratura e memoria attraverso il paese — seguirli è una delle migliori passeggiate autoguidate di questa costa.

Pianificazione pratica

Scilla sorge nella città metropolitana di Reggio Calabria, a circa venti chilometri a nord della città, con una propria stazione sulla linea costiera tirrenica — i treni da Reggio Calabria e verso Palmi fermano a pochi minuti dal lungomare, rendendo il paese uno dei viaggi senza auto più semplici della Calabria. Chi guida troverà parcheggio vicino a Marina Grande; i vicoli di Chianalea sono territorio pedonale. La stagione balneare va dalla tarda primavera all’inizio dell’autunno, quando i lidi operano lungo Marina Grande e il paese è al massimo della vivacità; primavera e autunno si addicono a camminatori e fotografi. I giorni di apertura del castello ed eventuali formule di biglietteria cambiano con le stagioni — verificate presso il centro culturale che lo gestisce o sui canali turistici del paese prima di partire.

Luoghi vicini

Verso nord lungo la costa, le spiagge e i belvedere di Capo Vaticano e il borgo arroccato sulla scogliera di Tropea sono le mete di punta della Costa degli Dei, mentre Pizzo aggiunge la sua piazza tra castello e gelato. Verso l’interno, le creste forestate dell’Aspromonte si levano alle spalle di Reggio Calabria, la città principale della regione e porta dello stretto.