Santa Teresa Gallura

All’estrema punta settentrionale della Sardegna, una città bianca guarda la Corsica attraverso le Bocche di Bonifacio. Fondata da un re sabaudo che ne disegnò personalmente il piano urbano, Santa Teresa Gallura raccoglie una torre spagnola, una spiaggia cittadina premiata e la selvatichezza granitica di Capo Testa in uno degli angoli più scenografici dell’isola.

Perché visitare questa destinazione

È la geografia a dare dramma a Santa Teresa Gallura. La città sorge su un promontorio all’estrema punta della Sardegna, a undici miglia appena dalle scogliere corse di Capo Pertusato, e in stagione i traghetti attraversano le Bocche fino a Bonifacio. I suoi due porti — Porto Longone con la marina e la baia di Rena Bianca — incorniciano un centro di basse architetture pastello che ogni estate si riempie di musica e vita da caffè.

Oltre il centro, la costa diventa scultura granitica: calette riparate tra rocce modellate dal vento, spiagge gemelle divise dall’istmo dunale di Capo Testa e le baie fendute della Valle della Luna. La storia è presente, da una torre spagnola del XVI secolo sopra la spiaggia principale ai villaggi nuragici e alle opere arrugginite di una batteria della Seconda guerra mondiale. È un luogo per nuotatori, velisti, escursionisti e chiunque si commuova davanti a grandi paesaggi di mare.

Carattere e storia

L’insediamento nacque come Longosardo, un importante porto romano che spediva granito locale verso sud e che potrebbe corrispondere all’antica città di Tibula. Un castello aragonese sorse qui fino a quando le forze genovesi non lo saccheggiarono nel 1442; fu poi demolito per ordine di Alfonso V. La città moderna è una creazione deliberata: con decreto del 12 agosto 1808 il re Vittorio Emanuele I di Savoia la fondò, ne tracciò personalmente il piano urbano e la rinominò in onore della moglie, la regina Maria Teresa, concedendo ai coloni terre da coltivare in uso gratuito. La griglia regia sottende ancora oggi il centro.

Il periodo spagnolo lasciò l’emblema della città, la Torre di Longonsardo, costruita nel XVI secolo sotto Filippo II sul punto roccioso più esposto. Su Capo Testa le cave svuotarono il granito che entrò nel duomo e nel battistero di Pisa e, per tradizione, nel Pantheon di Roma; una torre costiera in rovina e le postazioni d’artiglieria, i bunker e le baracche della Batteria Ferrero aggiungono capitoli più recenti. Una popolazione di circa 5.000 residenti ospita oggi decine di migliaia di visitatori estivi, eppure la città mantiene una scala di villaggio.

Cosa vedere

Rena Bianca è la spiaggia cittadina, a due passi dalla piazza principale: sabbia fine e luminosa che degrada in acque di blu stratificati, ripetutamente riconosciuta con il premio Bandiera Blu. Sopra di essa si erge la Tower di Longonsardo, la cui terrazza è il punto panoramico più bello sulle Bocche, sulla costa corsa e sui tetti sottostanti.

A breve distanza in auto verso nord, Cala Spinosa è una piccola caletta sigillata tra falesie di calcare e granito, raggiungibile a piedi e riempita da un’acqua di limpidezza intensa. A sud lungo la costa occidentale, Cala Grande – Valle della Luna — l’emblema della città — raduna calette nascoste sotto muri di granito a strapiombo; al chiaro di luna è indimenticabile, e ogni estate il suo scenario ospita il festival Musiche sulle Bocche. Il vicino Capo Testa, unito da un istmo fiancheggiato dalle spiagge di Rena di Ponente e Rena di Levante, garantisce acqua calma da un lato quale che sia il vento.

Come vivere l’esperienza

Le giornate si scandiscono attorno al mare e alla luce. Si nuota a Rena Bianca al mattino presto, si cammina fino alla torre prima del caldo, poi si raggiunge in auto o a piedi la Valle della Luna nel tardo pomeriggio, quando il granito diventa ambrato. Chi fa snorkeling trova fondali rocciosi a Cala Spinosa e Santa Reparata; i sub preferiscono le acque limpide al largo dei puntoni rocciosi. Dalla marina partono escursioni in barca verso l’arcipelago di La Maddalena e verso Bonifacio — la vista di queste coste dal livello del mare regge il confronto con quella della torre.

Gli escursionisti possono seguire i sentieri di Capo Testa tra le antiche fronti di cava, e visitare i complessi nuragici di Lu Brandali e Sa Testa ai margini del centro. Nelle serate estive il centro storico appartiene ai passeggatori: musica dal vivo, gelaterie e aperitivi attorno alle piazze. Se possibile, si sceglie la media stagione, quando l’acqua è calda, i sentieri percorribili e il villaggio di nuovo tranquillo.

Pianificazione pratica

Santa Teresa Gallura dista circa un’ora d’auto dall’aeroporto e dal porto di Olbia, su strade che si restringono salendo verso il capo settentrionale; l’ultimo tratto regala panorami ampi. L’alloggio per luglio e agosto, quando la popolazione cresce in modo drastico, si prenota con anticipo. Le spiagge vicine al centro si riempiono in fretta in alta stagione: si arriva prima di metà mattina oppure si puntano le calette minori. Gli orari dei traghetti per Bonifacio sono stagionali e dipendono dal meteo — conviene accordarsi con gli operatori prima di programmare una gita di un giorno in Corsica. Il vento fa parte della vita su questa costa: il maestrale può appiattire un mare increspando l’altro, ed è proprio ciò che rende così affidabili le spiagge gemelle di Capo Testa.

Luoghi vicini

L’estremo nord stipola le destinazioni a breve distanza. Palau è il porto di accesso all’Arcipelago di La Maddalena, mentre i porti turistici curati di Porto Cervo e della Costa Smeralda si allineano lungo la costa verso est. A ovest, Castelsardo incorona un promontorio con un castello medievale, e i paesaggi nuragici attorno ad Arzachena aggiungono la preistoria a un itinerario in auto.