Santa Margherita Ligure

En la orilla sur del promontorio de Portofino, Santa Margherita Ligure combina un puerto pesquero en activo con villas patricias, jardines monásticos y un paseo marítimo bordeado de palmeras. Menos fotografiada que su vecina glamurosa, ofrece la combinación más completa del Tigullio entre historia, belleza costera y vida ligur cotidiana.

Por qué visitar este destino

Santa Margherita es la rara localidad de veraneo que nunca dejó de ser una ciudad verdadera. Las barcas de pesca siguen faenando en el puerto junto a las embarcaciones de recreo; el mercado y los cafés del paseo marítimo atienden a los residentes el año entero; y los hoteles de la belle époque recuerdan una época en que las familias aristocráticas pasaban el invierno en esta costa. Los viajeros vienen por tres cosas en particular: el grandioso complejo de la Villa Durazzo sobre el mar, el esplendor benedictino de la abadía de la Cervara en la carretera de Portofino y el acceso inmediato a los senderos y calas del parque regional de Portofino, parte del cual cae dentro del término municipal. El paseo marítimo merece tiempo sin prisa: edificios en tonos pastel de ocre y salvia desvaídos, un pequeño castillo sobre su espolón rocoso y un paseo que enlaza el puerto con los jardines superiores en cinco minutos a pie. La gastronomía es otra razón — los pescaderos y los restaurantes siguen cocinando lo que traen las barcas de la mañana, y las tiendas de ultramarinos del pueblo se toman en serio su focaccia y sus anchoas. Quien busque la atmósfera del Tigullio sin las aglomeraciones de Portofino tiene aquí el lugar donde dormir, comer y callejear.

Carácter e historia

El burgo más antiguo documentado, Pescino, sufrió incursiones destructivas en la alta Edad Media, entre ellas un ataque lombardo en 641 y cabalgadas sarracenas en el siglo décimo. En manos de la familia Fieschi, pasó a la República de Génova en 1229, y la impronta de la República sigue visible en el castillo del siglo XVI alzado contra las razias de los corsarios — la costa sufrió ataques todavía en 1549, por la flota de Turgut Reis. Bajo el dominio napoleónico los burgos vecinos de Pescino y Corte se fusionaron en 1813 como Porto Napoleone; con la Restauración la ciudad adoptó su nombre actual, en honor de santa Margarita de Antioquía, su patrona. Desde finales del siglo XIX familias patricias — sobre todas los Durazzo — construyeron aquí villas orientadas al mar, y tras la Segunda Guerra Mundial la ciudad consolidó su fama de uno de los balnearios más refinados de la Riviera, estatus que ha conservado sin convertirse nunca en museo de sí misma.

Qué ver

El ancla cultural es la Villa Durazzo y Parque: una villa de la familia Durazzo de finales del siglo XVII, con jardines italianos, terrazas sobre el agua, salas con frescos amuebladas con piezas de época, pintura ligur del siglo XVII y lámparas de Murano. Al este por la costa se alza la abadía de San Girolamo al Monte di Portofino (Cervara), un antiguo monasterio benedictino con claustro, sala capitular y un notable jardín italiano en terrazas de topiaria recortada sobre el área marina protegida. En el centro, la basílica barroca de Santa Margarita de Antioquía, comenzada en 1658 sobre una iglesia medieval anterior, preside la ciudad alta, mientras que el santuario de Nostra Signora della Rosa en la ladera premia la breve subida con sosiego y vistas. En la aldea de Nozarego, terraza natural sobre la bahía del Tigullio, la iglesia de Nostra Signora del Suffragio (Nozarego) es el punto de partida de los senderos hacia el parque de Portofino.

Cómo vivir la experiencia

El día se organiza en torno al agua. Mañana: café en el puerto, luego el paseo o el breve autobús hasta la Cervara, donde los jardines están en su mejor momento a primera luz. Mediodía: regreso por las callejas para unas trofie al pesto en una trattoria del puerto. Tarde: subida al santuario o los senderos señalizados desde Nozarego hacia el promontorio, después un baño en alguna de las plataformas de baño o en la cala hacia Paraggi. Los servicios de barco por la costa funcionan en temporada y dan la mejor perspectiva de las villas del promontorio. Los fotógrafos deben apuntar al principio de la noche, cuando la luz vuelve dorados los ocres del paseo y el castillo se recorta sobre la bahía. Las fechas festivas salpican el calendario — la fiesta de la patrona en verano trae procesiones y música —, así que conviene revisar el programa municipal antes de reservar. Se confirman por adelantado los días de apertura de la villa y de la abadía — ambas cierran ciertos días de la semana.

Planificación práctica

Santa Margherita cuenta con estación propia en la línea Génova-La Spezia, a unos treinta minutos de Génova; el acceso por autopista es mediante la A12. El núcleo histórico es compacto y llano junto al mar, aunque los santuarios implican subidas. El alojamiento va de los grandes hoteles de época victoriana a pequeñas casas de huéspedes. La web de la administración municipal (comune.santa-margherita-ligure.ge.it) y el portal de la Villa Durazzo ofrecen información actualizada sobre visitas y programación cultural; los horarios de los barcos por temporada se comprueban en el lugar. Dos o tres días cubren la ciudad con holgura, más si se piensa recorrer los senderos del promontorio.

Lugares cercanos

Portofino queda a un breve trayecto en coche, autobús o paseo costero, y la más amplia península de Portofino protege los senderos y la abadía que enmarcan esta orilla. Hacia el oeste quedan Rapallo, con su castillo junto al mar, Camogli y sus colores marineros, y Génova, la república cuya flota defendía en otros tiempos esta costa; al sureste, por la misma línea, Sestri Levante.