Sala Comacina

Sur la rive occidentale du lac de Côme, Sala Comacina fait face à la seule île du lac, par-delà une crique si calme que les habitants l’ont baptisée du nom de l’huile d’olive. Un nœud de ruelles à arcades, une église paroissiale et une vue de premier rang sur l’Isola Comacina font de ce petit village la base idéale des marcheurs, des baigneurs et de tous ceux qui suivent la Greenway entre Lenno et Tremezzo.

Pourquoi visiter cette destination

Sala Comacina fonctionne comme destination parce qu’elle accorde deux choses qui vont rarement de pair : une vie de village authentique et l’accès immédiat à l’un des paysages les plus célèbres du lac de Côme. L’eau devant le village — la Zoca de l’oli, lisse comme son nom le laisse entendre — nourrit des oliveraies depuis des siècles, et le microclimat doux se lit encore dans les jardins. La Greenway del Lago di Como, le sentier lacustre célébré du rivage, file droit à travers le centre historique, tandis que barques et bacs mettent la Villa Balbianello et le lac central à portée aisée. On vient pour une marche, on reste pour la lumière.

Caractère et histoire

Le village naquit comme un amas de maisons de pêcheurs entre l’église et le rivage, à l’ombre d’une fortification médiévale dont les ruines rappellent le long conflit entre Côme et la communauté insulaire d’en face. Dès 1537, le chroniqueur Paolo Giovio le décrivait comme un village doté d’une vieille fortification, peuplé de pêcheurs laborieux — un portrait qui sied encore à son air actif et sans esbroufe. Le centre historique rassemble ruelles étroites, arcades, petits balcons et petits ponts de pierre en quelques-unes des rues les plus photogéniques de ce rivage, et la Piazza Matteotti conserve une fresque du XIIe siècle de la Vierge à l’Enfant.

Par-delà l’eau se dresse l’Isola Comacina, la seule île du lac, dont l’histoire dramatique façonna celle de Sala même. L’île fut la dernière place forte byzantine du lac au VIe siècle, fut dévastée en 1169 par les forces de Côme et de Barberousse après avoir pris parti pour Milan, et fut formellement maudite par l’évêque de Côme en 1175 — ni cloches, ni bâtiments, ni aubergistes. En 1919, l’île fut même cédée à la Belgique en hommage au roi Albert Ier, revenant à l’Italie l’année suivante. Sala grandit comme le pendant continental de toute cette histoire, et sa position face à l’île demeure son trait déterminant.

Que voir

On commence par le village historique de Sala Comacina, la pièce maîtresse : depuis le rivage, errer dans les ruelles à arcades, chercher la fresque ancienne de la Piazza Matteotti et suivre les venelles jusqu’aux petites plages. L’église de San Bartolomeo, église paroissiale de la Via Statale, est le cœur religieux du village et une étape répertoriée de la Greenway ; son parvis ouvre des vues vers l’île. Le long de la promenade du lac se tient le tombeau de Giulio et Antonia Beccaria, un monument modeste qui récompense les lecteurs d’histoire locale — et les voyageurs littéraires noteront qu’Alessandro Manzoni, auteur des Fiancés, séjourna à la Villa Rachele au village, une résidence privée du XIXe siècle. Une demi-journée couvre le village à l’aise ; le reste appartient à l’eau et au sentier.

Comment découvrir la destination

On marche sur la Greenway. Sala occupe le centre de l’itinéraire le long de la rive occidentale, qui relie Colonno, Sala Comacina, Ossuccio, Lenno, Mezzegra, Tremezzo et Griante à travers vieux villages, villas, jardins et églises romanes et baroques — le tronçon entre Sala et Lenno, passé le belvédère de l’île, est l’une des plus belles balades courtes du lac. Nager depuis les petites plages de cailloux du village dans la crique paisible. Prendre la barque vers l’Isola Comacina ou vers le nord, à Lenno, pour la Villa Balbianello. Le soir, retour aux restaurants du rivage pendant que l’eau vire au cuivre — ce rivage regarde l’ouest, et le coucher de soleil est le spectacle local. Des rituels simples, accomplis lentement, voilà le propos du lieu.

Informations pratiques

Sala Comacina se dresse sur la route Regina SS340 entre Argegno et Lenno, à moins d’une heure de voiture de Côme en trafic normal. Les Coboferries et les bateaux du lac central desservent les débarcadères voisins — Lenno et Ossuccio sont à quelques minutes — mais les horaires se réduisent hors haute saison, vérifier donc avant d’en dépendre. L’hébergement va des hôtels au bord de l’eau aux appartements des ruelles anciennes ; la commune prélève une taxe de séjour touristique, prévoir un petit supplément par nuit. Les restaurants se pressent le long du front de lac ; réserver les week-ends d’été. Prévoir de bonnes chaussures — les ruelles montent et descendent — et le printemps et septembre offrent les meilleures conditions de marche sur la Greenway.

Lieux à proximité

Par-delà l’eau ou la pointe, Ossuccio pour le Sacro Monte et les belvédères de l’île, puis on continue vers Lenno pour la place du lac et la Villa Balbianello. Au nord le long du sentier, Colonno ouvre la Greenway, tandis qu’au sud s’étendent Mezzegra et Tremezzo avec la Villa Carlotta et le pôle des bacs — l’ensemble du triangle du lac central, Bellagio par-delà l’eau compris, s’atteint en peu de route ou de traversée.