Sacile

La Livenza claire et verte se divise et s’enroule autour de la vieille ville de Sacile, et le long de ses rives s’élèvent des palazzi qui ont valu au lieu son surnom de Jardin de la Serenissima. Une place façon salon vénitien, des murailles et des tours médiévales et un fleuve fait pour le pagayage lent donnent à cette petite ville une élégance qui surprend les voyageurs sur la ligne Venise–Udine.

Pourquoi visiter cette destination

Sacile est le genre de ville qui réorganise un itinéraire. Son centre s’installe sur des îles de la Livenza, ceinturé par l’eau et bordé de palazzi Renaissance et baroques dont les reflets furent assez célébrés pour valoir à la ville le nom de « Giardino della Serenissima » — le Jardin de la République de Venise. Le portail touristique local appelle la Piazza del Popolo un salon de style vénitien, et c’en est un : à arcades, réchauffé par le soleil, et ouvert directement sur le fleuve. Les voyageurs qui s’arrêtent trouvent un ensemble compact de palais historiques, une cathédrale avec un ange bénisseur saisissant sur sa tour, des remparts urbains avec des tours qui ont survécu et un fleuve qui façonne encore la vie quotidienne par le kayak, la pêche et les sorties en bateau guidées. Une pause aisée et belle entre Venise et les collines frioulanes — ou une base pour celles-ci.

Caractère et histoire

Le franchissement de la Livenza compta tôt : après que les forces lombardes eurent détruit Oderzo au VIIe siècle, le passage du fleuve se trouvait ici sur la route reliant Pavie à Cividale, et l’histoire de Paul Diacre consigne un affrontement dans les parages à la fin des années 600. La ville prit forme au VIIIe siècle comme avant-poste militaire sur une île artificielle dans le fleuve — un « sacco », peut-être à l’origine du nom. Sous les patriarches d’Aquilée à partir du XIe siècle, elle devint un lieu où les princes-évêques venaient rendre leurs jugements et tenir leurs fêtes, recevant des statuts communaux en 1190 ; en novembre 1366 y furent promulguées les Constitutiones Patriae Foriiulii, le grand code de lois du Patriarcat. Dès 1420, Sacile partagea le sort du Frioul sous la République de Venise, et le trafic fluvial sur la Livenza navigable apporta la prospérité : les familles nobles bordèrent les rives de palazzi, parmi lesquelles la résidence construite pour Giacomo Ragazzoni dans la seconde moitié des années 1500. Les guerres napoléoniennes amenèrent une bataille à Camolli, tout proche, en avril 1809, et le vingtième siècle apporta des bombardements dans les deux guerres mondiales, pour lesquels la ville reçut la Médaille de bronze de la Valeur militaire. La Livenza, pendant ce temps, n’a jamais cessé de travailler — actionnant moulins et métallurgies et donnant au centre sa géographie à deux îles.

Que voir

La visite s’ancre sur la Piazza del Popolo, la place à arcades qui descend par paliers vers l’eau, flanquée de l’Hôtel de Ville (Loggia), siège historique de la commune. Tout près s’élève la Cathédrale San Nicolò, dont le clocher porte un ange bénisseur sculpté hissé en place par hélicoptère en 1957. La demeure la plus grandiose est le Palazzo Ragazzoni, la résidence du seizième siècle de la famille Ragazzoni avec des fresques attribuées à Montemezzano, aujourd’hui siège de l’infopoint touristique de la ville. Sur la Piazza Duomo même s’alignent les palazzi qui donnent à Sacile son surnom : le Palazzo Carli, siège de la Galerie d’art moderne Pino Casarini, le voisin Palazzo Ovio Gobbi et le célèbre Palazzo Ettoreo. Le passé fortifié survit dans les Murailles et tours de Sacile, dont les trois tours survivantes comprennent le Torre dei Mori. Les lieux religieux comptent l’église jumelle San Gregorio et Ospitale San Gregorio, église médiévale avec son hôpital, et la petite Église Santa Maria della Pietà à côté du Ponte della Pietà sur la rive du fleuve. Autour de la ville s’élèvent des édifices dévotionnels plus discrets : le Temple de San Liberale, l’Église de Fossabiuba (Madonna delle Grazie) champêtre, l’Église San Daniele et la fluviale Église San Giovanni Battista di Livenza.

Comment découvrir la destination

On traverse d’abord le pont au crépuscule — les palazzi en miroir expliquent le Jardin de la Serenissima plus vite que n’importe quelle plaque. Puis on prend le fleuve tel qu’il est : le portail touristique promeut kayak, canoë et rafting sur la Livenza, plus des excursions fluviales guidées qui lisent la ville depuis l’eau. On marche le circuit des murailles et des tours le long du bord de la Livenza, on visite le Palazzo Ragazzoni en retirant les plans à l’infopoint, et l’on s’installe sur la Piazza del Popolo pour un apéritif tandis que les arcades se remplissent. À vélo, on suit les corridors fluviaux plats vers le Tagliamento ; en voiture, on associe Sacile aux châteaux et aux mosaïques de la province pour une journée complète.

Informations pratiques

Sacile possède sa propre gare sur la ligne Venise–Udine, et la vieille ville est à une courte marche — la ville se visite bien sans voiture. Le centre est plat et compact, bien que le circuit basilique-palazzi comporte quelques pavés. Les horaires d’ouverture de la galerie et des églises sont limités et varient selon la saison ; on confirme les dispositions en vigueur via visitsacile.it, le portail touristique officiel, ou le site de la commune. Le printemps et l’automne conviennent le mieux aux activités fluviales, et les soirées d’été animent la place. De bonnes chaussures de marche et, en saison de baignade, le courage de pagayer couvrent l’essentiel des besoins.

Lieux à proximité

Spilimbergo, siège de l’école de mosaïque du Frioul et d’une cathédrale romano-gothique, se trouve de l’autre côté de la plaine au nord-est — l’association naturelle dans la province.