Rezzonico

Village lacustre médiéval couronné d’un château ceint de murs, Rezzonico se dresse sur la rive occidentale du lac de Côme là où l’eau s’élargit vers Bellagio et Varenna. Ruelles à portiques, deux portes anciennes et une plage de galets aux pieds du château en font un détour facile et atmosphérique pour les voyageurs qui explorent le haut lac, plus paisible, entre Menaggio et Pianello del Lario.

Pourquoi visiter cette destination

Rezzonico condense en quelques ruelles pavées ce que l’on aime au lac de Côme : un authentique borgo médiéval, un château doté d’une véritable ossature défensive et un rivage encadré de montagnes. À la différence des bourgs de villas du lac central, rien n’y est mis en scène pour les visiteurs — le village est simplement là, toute l’année, avec ses portiques à arpenter et une petite plage de galets où nager sous la muraille du château. Pour qui parcourt la rive occidentale en voiture, c’est l’escale la plus gratifiante entre Menaggio et les villages du nord, et elle ne coûte rien, si ce n’est du temps.

Caractère et histoire

Le borgo de Santa Maria Rezzonico grandit au bas Moyen Âge comme bourg fortifié au bord de l’eau, à quelques kilomètres au nord de Menaggio et directement en face, par-delà l’eau, de Bellagio et Varenna. Au XIVe siècle, les comtes Della Torre y élevèrent un château — la tradition veut qu’à l’emplacement d’une fortification antérieure — enserrant environ 2 000 mètres carrés dans des murs qui abritaient des habitations et un donjon. Deux portes d’accès perçaient la défense, et toutes deux subsistent aujourd’hui, marquant les passages par lesquels le village respire encore.

Le toponyme porte un écho plus long que les pierres. La famille Della Torre tira de ce rivage son appellation « di Rezzonico », et une branche de la famille s’établit plus tard à Venise, où elle entra dans le patriciat et acheta un palais sur le Grand Canal. L’un de ses fils, Carlo della Torre di Rezzonico, fut élu pape en 1758 sous le nom de Clément XIII — un pontife vénitien dont le patronyme, quelques générations plus tôt, appartenait encore à ce modeste village comasque. Aujourd’hui, le château est une propriété privée, fermé aux visites intérieures, mais il accueille mariages et événements privés ; le village autour demeure l’attraction, habité et sans hâte, ses ruelles finissant au ras de l’eau.

Que voir

On commence en haut du village et on descend. Le château de Rezzonico, consigné par le catalogue du patrimoine régional lombard comme ensemble fortifié du XIVe siècle, se savoure le mieux depuis la petite place à sa base : on y lit les courtines, les tours qui percent les toits et les deux portes médiévales qui encadrent encore les entrées du village. L’intérieur reste inaccessible, mais l’extérieur à l’heure dorée, avec le lac au-delà, est l’un des plus beaux spectacles de la rive occidentale.

Le village de Santa Maria Rezzonico (Rezzonico) est le second monument et la meilleure moitié de la visite : errer sous les portiques et dans les ruelles étroites, les suivre en descente jusqu’à la plage de galets au pied du château, et prendre du niveau de l’eau la vue remontant vers les murs. L’église paroissiale de Santa Maria dessert le borgo et récompense une brève halte. Entre les deux, une demi-journée sans hâte couvre tout, et la plus grande partie de ce temps se passera simplement à regarder le lac.

Comment découvrir la destination

Rezzonico est un village de marcheurs — laisser la voiture sur les petits parkings au-dessus ou au-dessous du borgo et explorer à pied. La lumière du matin favorise les photographies du château depuis la plage ; la fin d’après-midi est le moment des ruelles, quand les portiques se rafraîchissent et que les excursionnistes sont partis. Nager depuis la plage de galets en été, le château juste au-dessus de la tête, puis marcher jusqu’à une trattoria au bord de l’eau pour déjeuner. La visite se marie bien à la route du rivage vers le nord ou le sud : le château se découvre aussi admirablement depuis le lac, et une traversée en barque ou en bac vers Bellagio ou Varenna offre l’angle inversé classique. Qui guette un mariage ne s’étonnera pas de trouver la place barrée de cordons un samedi — le château est bel et bien un lieu de réceptions.

Informations pratiques

Rezzonico se trouve sur la route du rivage SS340, à une dizaine de minutes au nord de Menaggio en voiture ; les bus locaux du corridor Menaggio–Sorico s’arrêtent à proximité, et la navigation dessert la plus vaste zone — vérifier toutefois les horaires en vigueur, car arrêts et fréquences changent avec les saisons. Le village est ouvert aux visiteurs toute l’année, selon l’office de tourisme local, mais les services sont limités — considérer Menaggio, dix minutes au sud, comme base pour distributeurs, pharmacies et services plus complets. Prévoir de bonnes chaussures : les ruelles sont raides et pavées. Le stationnement est étroit en plein été, arriver donc tôt. L’intérieur du château est fermé au public ; les demandes d’événements passent par des opérateurs privés, non par la commune.

Lieux à proximité

Le borgo appartient à la commune de San Siro, dont les villages au bord de l’eau s’étirent vers le sud. On poursuit vers le nord quelques minutes jusqu’à Pianello del Lario et son musée des bateaux, ou vers le sud jusqu’à Menaggio pour les bacs vers Bellagio et Varenna. Par-delà l’eau, Griante et Cadenabbia sont les points d’ancrage du rivage de la Villa Carlotta, dessinant une boucle aisée en voiture ou en bateau.