Procida

La più piccola delle isole flegree di Napoli, Procida racchiude una quantità straordinaria nei suoi pochi chilometri quadrati: un borgo medievale cintato di mura sul punto più alto, un palazzo rinascimentale diventato prigione, un porto peschereccio in attività fatto di case pastello e una cultura marinara che l’Italia ha imparato a celebrare solo di recente.

Perché visitare questa destinazione

Procida è l’isola più autentica del golfo — meno scintillante di Capri, meno costellata di resort di Ischia — e si gira a piedi in una giornata. Il piacere sta nella sua compattezza: in un’ora siete dentro le spesse mura di Terra Murata a guardare l’orizzonte dal tetto dell’isola, nell’ora successiva state gustando frutti di mare nel borgo marinaro porticato di Corricella più in basso, e nel pomeriggio potete nuotare da una caletta di roccia o leggere in un giardino di limoni. L’isola si è guadagnata il titolo di Capitale Italiana della Cultura nel 2022 proprio per questo miscuglio di paesaggio, mestieri e comunità vissuta. Scrittori da Lamartine a Elsa Morante vi hanno ambientato le loro storie; i registi continuano a tornarci; e le processioni pasquali, messe in scena dal paese intero dopo il tramonto, sono tra le più toccanti del Golfo di Napoli. Venite per un giorno, e vi troverete a pianificare un ritorno più lungo.

Carattere e storia

Mercanti micenei lasciarono qui oggetti nel secondo millennio a.C., e coloni greci seguirono nell’VIII secolo a.C., attratti dalla posizione dell’isola tra la terraferma e Ischia. Gli scrittori romani la conoscevano, e dopo il crollo dell’antichità le incursioni di Vandali, Goti e Saraceni spinsero gli isolani su un promontorio naturalmente difeso — la «terra murata» di Terra Murata che resta il nucleo storico. Sotto la dominazione normanna l’isola passò alla famiglia Da Procida, il cui figlio più celebre fu consigliere dell’imperatore Federico II e contribuì a far divampare i Vespri Siciliani; tra i proprietari successivi ci furono i D’Avalos, il cui palazzo rinascimentale divenne, in epoca borbonica, un carcere statale attivo fino alla fine del Novecento. Il mare fece la fortuna dell’isola: Procida armò una flotta rinomata, e i suoi cantieri e marinai furono celebri in tutto il Mediterraneo fino all’età moderna. La cultura tenne il passo — il romanzo Graziella di Alphonse de Lamartine si svolge qui, ed Elsa Morante ambientò L’isola di Arturo sull’isola — ma la Procida di oggi resta, prima di tutto, una comunità di pescatori, maestri d’ascia e famiglie, che è esattamente ciò che il riconoscimento dell’anno della cultura 2022 si proponeva di tutelare.

Cosa vedere

Cominciate da Terra Murata, il borgo fortificato che incorona l’isola nel suo punto più alto, dove le mura medievali guardano da una parte Napoli e il Vesuvio e dall’altra Ischia. Al suo interno sorge l’Abbazia di San Michele Arcangelo, l’antica abbazia dell’isola, la cui chiesa, i cui spazi sotterranei e le cui raccolte raccontano la storia religiosa di una comunità che onora l’arcangelo da secoli; l’abbazia propone visite guidate.

Sempre dentro le mura, il Palazzo d’Avalos — palazzo rinascimentale divenuto carcere borbonico, abbandonato e oggi visitabile — è uno degli edifici più suggestivi tra tutte le isole italiane; le sue celle e i suoi cortili sono stati paragonati, a proposito, a un piccolo Palazzo Reale della reclusione.

I viaggiatori di letteratura apprezzeranno il Museo Casa di Graziella, una casa-museo nel Palazzo della Cultura che evoca il romanzo di Lamartine e l’isola della sua eroina.

Più in basso, la Marina di Corricella è la cartolina fatta realtà: un porto peschereccio del Seicento fatto di case pastello, archi e barche, da raggiungere al meglio a piedi per la lunga scalinata che scende da Terra Murata. Concludete al Museo del Mare, ospitato nell’istituto nautico, dove la memoria marinara dell’isola — modelli, attrezzi e la tradizione marinara ancora viva che ha plasmato tutto ciò che avete appena visto — è tenuta viva.

Come vivere l’esperienza

Camminate sull’isola anziché girarla in escursione: il giro dalla Marina Grande attraverso i vicoli medievali di Terra Murata, giù per la scalinata a Corricella e poi lungo le altre marine richiede una giornata a ritmo disteso. Le uscite in barca girano l’isola con soste per il bagno, mostrando dall’acqua le scogliere vulcaniche e l’isolotto di Vivara; kayak e piccole barche si affittano alle marine. Se potete, fate coincidere la visita con la Settimana Santa — la processione dei Misteri del Venerdì Santo, portata per le vie in penombra dalla fine del Seicento, è straordinaria. Il cibo è parte dell’esperienza: spaghetti ai ricci di mare, insalate di limone e i dolci dell’isola, da gustare con vista sui pescherecci. Dall’anno della cultura 2022, botteghe artigiane e luoghi culturali di tutta l’isola hanno ampliato la loro programmazione, quindi consultate l’agenda locale.

Pianificazione pratica

Traghetti e aliscafi collegano Procida con Napoli (Napoli Porta di Massa e Molo Beverello), Pozzuoli, Ischia e, in stagione, Sorrento e Capri; la traversata da Napoli dura meno di un’ora, e quella da Pozzuoli è più breve ancora. Sull’isola c’è poco bisogno di veicoli — un autobus locale collega le marine, ma tutto ciò che è centrale si fa a piedi, con qualche salita ripida e scalinata. Corricella è pedonale. L’alta stagione va dalla tarda primavera all’inizio dell’autunno; visitare nei mesi di mezza stagione o perfino in inverno mostra l’isola come la vivono i suoi residenti. Orari, visite al Palazzo e all’abbazia e mostre in corso vanno confermati sul portale ufficiale (visitprocida.com) e sul sito dell’abbazia stessa prima di partire. Portate scarpe comode per camminare; le scale sono parte del fascino.

Luoghi vicini

Il golfo agevola le combinazioni: Ischia è la vicina di casa al di là dell’acqua, e Capri sorge più a sud con Anacapri al di sopra, mentre la costa flegrea della terraferma offre Pozzuoli, Baia, Cuma e i paesaggi vulcanici dei Campi Flegrei.