Presicce

Presicce, „der Triumph des Barocks”, verbirgt seine bemerkenswertesten Räume unter der Erde: ein Geflecht von in den Fels getriebenen Ölmühlen, in denen jedes Jahr im Winter, über Jahrhunderte hinweg, Arbeiter und Maultiere unter dem Ort eingeschlossen lebten, während Steinpressen das Öl gewannen, das die örtlichen Adligen reich machte. Über der Erde vervollständigen Kirchen aus Lecceser Stein und ein Herzogspalast mit Hängegärten das Bild.

Warum sich ein Besuch lohnt

Presicce belohnt Reisende, die ihre Geschichte gern in Schichten lesen — buchstäblich. Ein einziger Platz bietet eine barocke Mutterkirche, einen Herzogspalast und, tausend Quadratmeter unter Straßenniveau, ein Labyrinth unterirdischer Mühlen, das einer Industriearchäologie des Olivenöls gleicht. Das Dorf ist klein genug, um es an einem Tag kennenzulernen, und atmosphärisch genug, um es jahrelang in Erinnerung zu behalten; es liegt in stiller Olivenlandschaft, eine bequeme Autofahrt sowohl von der ionischen als auch von der Adriaküste des Salento entfernt.

Charakter und Geschichte

Siedlungsspuren reichen hier bis ins siebte Jahrhundert zurück, und die Vereinigung Borghi più belli d’Italia, die Presicce unter ihren Dörfern zählt, verzeichnet eine normannische Burg, die bereits 1088 stand und später im Herzogspalast aufging. Basilianermönche höhlten im zwölften Jahrhundert Krypten und Mühlen in den Fels, und eine Reihe von Feudalfamilien — die Securo, Gonzaga, Brayda und Bartilotti — prägte die Geschicke des Ortes. Ein Karnevalsmord von 1655, als Baron Carlo Bartilotti von einem Maskierten erschossen wurde, ließ den Einwohnern ihren Spitznamen, „mascarani”, den sie heute noch tragen.

Das achtzehnte Jahrhundert war das Jahrhundert des Öls: 1745 wurden siebzehn Mühlen gezählt, dreiundzwanzig im gesamten Gemeindegebiet, acht davon unter der historischen Mitte. Von Oktober bis März gingen die Mühlenarbeiter nicht nach Hause; sie blieben unterirdisch in der schwach leuchtenden, warmen Dunkelheit, während die Maultiere die Mahlsteine drehten. Der Reichtum, den sie erwirtschafteten, bezahlt die Schönheit des Ortes — wiederaufgebaute Kirchen, Adelspaläste und die honigfarbenen Barockfassaden, die Presicce seinen Beinamen geben.

Sehenswürdigkeiten

Unter der Piazza del Popolo füllen acht der Mühlen des Ortes rund tausend Quadratmeter ausgegrabener Kavernen; restaurierte Beispiele wie die Mühlen Mezzapesa, Montanaro und Santoro dienen heute als Museumsräume und zeigen den ganzen Weg vom Mahlstein zur Presse. Am Platz selbst erhebt sich die Chiesa Madre di Sant’Andrea Apostolo, zwischen 1778 und 1781 nach dem verheerenden Erdbeben von 1743 auf Kosten der Gemeinde wiederaufgebaut, ihr barockes Interieur um neun stuckierte Altäre unter einem Renaissance-Turm aus dem 16. Jahrhundert angeordnet. Der Palazzo Ducale, 1630 wiederaufgebaut und einst Sitz der Herzöge von Paternò, bewahrt seinen terrassierten Hängergarten — Orangen- und Granatapfelbäume, Rampen, Treppen und einen muschelförmigen Brunnen — und im ersten Stock ordnet das Museo della Civiltà Contadina di Presicce gespendete Objekte in Räumen der Erde, des Feuers, des Wassers und der Zeit. Über die Gassen verstreut belohnen die Chiesa della Madonna del Carmine mit ihrem Karmeliterkloster des späten sechzehnten Jahrhunderts, die im Rokoko gehaltene Cappella Arditi von 1767 und das Castello Arditi, eine normannische Festung, die zu einem Adelssitz wurde, das langsame Erkunden; auf dem Land bewahrt die Chiesa rurale della Madonna di Loreto con cripta bizantina eine in den Fels gehauene Krypta, die später in eine Mühle umgewandelt wurde — die zwei Geschichten des Ortes in einem einzigen Bauwerk.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Man folgt dem geführten Weg, der Mühlen, Palast und Mutterkirche verbindet — die örtliche Pro Loco bietet Besuche an, die als eine Reise durch die Tradition des Olivenanbaus im Herzen des Salento beschrieben werden. Erst die Mühle besichtigen, dann die Kirche: Wer einmal in der unterirdischen Dunkelheit gestanden hat, liest die barocke Pracht oben anders, als das Gesicht des Reichtums, der unten geschaffen wurde. Im August feiert das Fest „I Colori dell’Olio” die Tradition der Ernte, und die focareddha, das große Patronatsfeuer, zeigt den Ort in seiner gemeinschaftlichsten Stunde. Das Öl selbst — kalt gepresst mit Steinscheiben — probiert man mit frittierten Pittule an einem Stand auf dem Platz.

Praktische Planung

Presicce liegt im äußersten Süden der Provinz Lecce, am besten mit dem Auto von der Stadt Lecce aus zu erreichen, etwa eine Stunde über die Straßen des Salento entfernt; auch lokale Busse fahren, doch die Frequenzen sinken außerhalb der Schulzeit. Frühling und Herbst passen am besten zum Dorf und zu den umliegenden Olivenhainen, wobei die Mühlen selbst im August kühl bleiben — eine zusätzliche Schicht einpacken. Die Öffnungsregelungen für Mühlen, Palast und Museum variieren im Jahresverlauf, und die offizielle Museumsseite weist nur wenige reguläre Tage aus, daher bestätigt man die Zeiten vorab bei der Pro Loco oder der Gemeinde unter presicce-acquarica.it.

Ziele in der Nähe

Das befestigte weiße Dorf Specchia, ein weiterer der schönsten borghi Italiens, liegt eine kurze Autofahrt südlich, während Gallipoli den nächsten großen Badeort an der ionischen Küste liefert, dessen Altstadt auf einer Insel über eine Bogenbrücke erreicht wird.