Popoli Terme

Popoli Terme se alza donde nacen las aguas del Pescara, en el punto de encuentro de montañas, ríos y antiguas rutas comerciales. Una fortaleza de los Cantelmo vigila un centro medieval de palacios nobiliarios e iglesias románicas, mientras que manantiales, gargantas y un centro del lobo hacen que las estribaciones de la Maiella que rodean la localidad resulten tan atractivas como la propia villa.

Por qué visitar este destino

Popoli Terme recompensa a los viajeros que gustan de las ciudades italianas por capas: una fortaleza arriba, una loggia renacentista en la calle principal, manantiales y gargantas fluviales justo debajo. La villa fue llamada en su día la llave de los Tres Abruzos, guardando las rutas entre Aquila, Chieti y Sulmona, y ese pasado estratégico sigue escrito en sus calles. Añada las aguas termales, la reserva de los manantiales del Pescara al borde del casco urbano y una posición dentro del Parque Nacional de la Maiella, y tendrá una base compacta que funciona para cultura, senderismo y fauna en una sola estancia.

Carácter e historia

El primer castillo aquí se alzó entre 970 y 1016 por obra del Obispo de Valva, y desde finales del siglo XIII la familia Cantelmo — elevada a señora feudal por Carlos I de Anjou — gobernó la villa hasta mediados del Setecientos. De su condado quedan la fortaleza en las laderas del Monte Morrone, la elegante Taverna Ducale en el Corso Vittorio Emanuele II y una trama de iglesias que todavía ancla el casco histórico. Leyenda y comercio circularon por estas calles: ferias, cañadas y las aguas del Pescara ricas en cangrejos de río moldearon la vida cotidiana, y la villa honra a su patrón San Bonifacio cada mes de mayo. En el siglo veinte Popoli vio nacer a Corradino d’Ascanio, el ingeniero que inventó la Vespa. Hoy el “Terme” del nombre remite a la tradición termal que completa los atractivos artísticos y naturales de la villa.

Qué ver

Comience a pie en el centro. La Taverna Ducale dei Cantelmo es la obra maestra civil, una loggia nobiliaria del siglo XIV que antaño acogía la corte del conde. Entre los edificios sagrados, la Iglesia de San Francesco muestra una severidad románica suavizada por interiores barrocos posteriores, mientras la Iglesia de la Santísima Trinidad y la Iglesia de San Lorenzo y San Biagio completan una notable concentración de arquitectura parroquial medieval. La Torre dell’Aia es un vestigio de las antiguas murallas.

Suba por el sendero sobre la villa hacia el Castello Cantelmo, un FAI Luogo del Cuore distinguido desde hace tiempo, cuyas torres en ruinas regalan la mejor vista sobre los tejados de la vertiente del Peligna y la llanura del río. La naturaleza es igual de central: la Reserva natural controlada Sorgenti del Pescara protege los manantiales donde nace el río Pescara, con pasarelas, un observatorio de aves y árboles veteranos monumentales. Al sur de los manantiales, las Gargantas de Popoli se encajonan de forma dramática entre el Monte Morrone y el Monte Rotondo, y el Centro de visitantes del lobo de Impianezza presenta al depredador más célebre de la Maiella.

Cómo vivir la experiencia

Recorra el sendero del castillo a primera hora, cuando la luz está sobre la garganta y no en sus ojos, y baje después a tomar un café bajo los soportales del corso. Dedique la tarde a la reserva de los manantiales: la entrada es gratuita, con punto de información, una charca didáctica y observatorios para avistar garzas y martines pescadores, y las visitas guiadas corren a cargo de los guías colaboradores de la reserva. En agosto, el Palio e Certame de la Contea di Popoli llena las calles de abanderados, ballesteros y caballeros vestidos de época que recrean un episodio de los Cantelmo. Pregunte in situ por las instalaciones termales y la apertura estacional del centro del lobo, pues el acceso varía. Pruebe la trucha de río, teniendo presente la tradición local del cangrejo de río — el jammaratello, el cangrejo de río del Pescara, es hoy especie protegida pero pervive en los relatos gastronómicos y las fiestas de la villa.

Planificación práctica

Popoli Terme dista cerca de media hora en coche de Pescara por la SS652, y se sitúa en la línea ferroviaria Roma–Pescara con una estación cerca del centro, lo que hace viable el viaje sin coche. Funciona como excursión de un día desde la costa o como base para pernoctar rumbo a los valles meridionales de la Maiella. Para el sendero del castillo y las pasarelas de la reserva conviene un calzado cómodo. La entrada a la reserva de los manantiales es gratuita; para los paseos guiados, para reservar el área de pícnic y para el calendario del centro del lobo, consulte antes de viajar la web de la reserva riservasorgentidelpescara.it o el portal del parque parcomajella.it. El sitio municipal comune.popoli.pe.it recoge los eventos cívicos y las disposiciones vigentes del centro termal.

Lugares cercanos

Dentro de la provincia de Pescara, Pescara le ofrece la vertiente adriática del mismo río, a unos treinta minutos río abajo, mientras Castiglione a Casauria guarda la gran Abadía de San Clemente a Casauria a un corto trayecto al oeste por el valle del Pescara. Ambas se combinan de forma natural con Popoli para una jornada de historia en el valle del río.