Po Delta

El delta del Po es un paisaje hecho por el agua y rehecho por manos humanas: lagunas, salinas, estaciones de pesca y bosques se extienden por el rincón de Emilia-Romagna donde el gran río se encuentra con el Adriático. Es una de las mejores regiones de Europa para la observación de aves, forma parte de una Reserva de la Biosfera de la UNESCO y no se parece a ningún otro punto de la costa italiana.

Por qué visitar este destino

Las aves son el titular. Cientos de especies pasan o crían aquí, los flamencos nidifican en las lagunas de Comacchio desde el año 2000, y el organismo del parque gestiona observatorios, torres y paseos en barca guiados por su red de centros de visitantes. Pero el delta es más que una reserva natural. Es un paisaje cultural en activo, hecho de pescadores de anguila, cosechadores de sal e ingenieros de desecación, cuya historia se cuenta en pequeños museos dispersos por los humedales. Los ciclistas encuentran carreteras llanas y silenciosas entre pueblos; los fotógrafos, luz y agua en combinación sin fin; los viajeros cansados de las colas, espacio. La descripción que el parque hace de sí mismo como «un parque diseñado por el agua» es exacta y, como promesa de viaje, difícil de superar. Aquí nada sucede con prisa, y ese es precisamente el punto: un delta premia la paciencia, y los visitantes que le dedican dos o tres días sin apuro se van con la sensación de haber visto una Italia más antigua y más lenta que sobrevive en el borde acuático del país.

Carácter e historia

Durante siglos el delta fue una frontera pantanosa donde el río empujaba constantemente hacia el mar, inundando y reformando la tierra. Las comunidades medievales desecaban, pescaban y cultivaban a merced del agua. Los duques de Este de Ferrara construyeron obras hidráulicas como la Torre Abate de 1569 y establecieron el castillo y los bosques de Mesola, mientras órdenes monásticos recuperaban fincas más hacia el interior; la gloria benedictina de la abadía de Pomposa, en su apogeo en el siglo XI, presidía este mundo anfibio. Entre los siglos XIX y XX, la desecación a gran escala transformó enormes humedales en tierras de cultivo y dejó atrás estaciones de bombeo y maquinaria de drenaje que hoy son atractivos patrimoniales por derecho propio. La sal enriqueció a Comacchio y la convirtió en objetivo: sus salinas, conocidas como oro blanco, atrajeron ataques repetidos antes de que la producción cesara definitivamente, y la cultura de los pescadores de las valli, las lagunas poco profundas, se convirtió en la verdadera identidad de la zona. Hoy el lado emiliano-romagnolo del delta forma un parque regional, parte de la más amplia Reserva de la Biosfera MAB de la UNESCO que abarca ambas orillas del río.

Qué ver

Comacchio, la pequeña capital de los humedales rodeada de canales, es la primera parada natural. Las Salinas de Comacchio solo se abren en visitas guiadas, a pie o en el trenecito, pasando por la Torre Rossa del siglo XVI; los flamencos se reúnen en temporada. El Museo de las Valli de Comacchio conserva la civilización de la pesca de la anguila en las lagunas, y la Stazione Foce es el histórico punto de embarque de los paseos en barca hacia el interior de las valli. Al norte, el Castillo Estense de Mesola custodia el último gran bosque de llanura de la costa italiana, los Bosques de Mesola, hogar de una población autóctona de ciervos, con el Museo de los Bosques y los Ciervos de Mesola en el propio castillo. Hacia el interior, en Codigoro, se alza la Abadía de Pomposa, cuya basílica lleva mosaicos de suelo del siglo XI y frescos de Vitale da Bologna, junto al esbelto campanario de 48 metros iniciado en 1063 y el Museo de Pomposa estatal. Al sur de Comacchio, los humedales de Campotto de Argenta ofrecen la Valle Santa y los Depósitos de Campotto, un oasis incluido en Ramsar que se explora desde el Museo de las Valli de Argenta a lo largo del anillo de las Valli di Argenta señalizado.

Cómo vivir la experiencia

Ir despacio y tomarse en serio a los guías: las salinas, las barcas de la laguna y los observatorios del Oasis Cannevie funcionan mejor con alguien que sabe dónde están las aves. Llevar prismáticos; llevar bicicleta, porque los antiguos caminos de sirga llanos y las carreteras de los diques unen los centros de visitantes y los pueblos. Ajustar las jornadas al amanecer y al anochecer, cuando garzas, espátulas y, con suerte, flamencos se alimentan. Combinar naturaleza y mesa: la anguila, en cada preparación que Comacchio haya ideado, es el plato definitivo del delta. Los centros del organismo del parque publican calendarios de visitas guiadas y normas de acceso que cambian con las estaciones, así que conviene confirmar las condiciones en parcodeltapo.it antes de salir, en lugar de dar por supuesto el acceso abierto a cualquier enclave de humedal.

Planificación práctica

El delta queda al este del corredor Bolonia–Ferrara; Comacchio se alcanza mejor en coche o autobús desde Ferrara. Las distancias entre los lugares son largas y el transporte público escaso, así que conducir es la opción práctica para el circuito completo. Primavera y otoño traen el pico de la migración aviar y temperaturas agradables; el verano es caluroso y la temporada de mosquitos es real, así que no falta el repelente en la mochila. Muchas reservas restringen el acceso a grupos guiados en días concretos, y la Salina opera solo en los días de apertura publicados. Conviene alojarse en Comacchio para las lagunas del sur, o en Mesola y Goro para el país fluvial del norte.

Lugares cercanos

El propio territorio del parque se adentra en la provincia de Ravenna, de modo que la ciudad bizantina de los mosaicos, Ravenna, se combina de forma natural con un viaje al delta, lo bastante cerca para unir ambos en un único itinerario.