Pistoia

Pistoia ist eine der erfreulichsten Überraschungen der Toskana: eine mittelalterliche Stadt aus weiß-grünem Marmor, ein Domplatz wie ein Juwelenkästchen und ein dichtes Raster romanischer Kirchen — weitgehend von den Tourbus-Routen verschont. Proklamiert italienische Kulturhauptstadt des Jahres 2017, versteckt die Stadt ihre Schätze vor aller Augen, eine Stunde von Florenz entfernt und doch eine Welt entfernt, was das Tempo angeht.

Warum sich ein Besuch lohnt

Die Stadt bietet alles, was Reisende in der Toskana zu finden hoffen — nur ohne die Schlangen. Ihr Domplatz ist ein perfekt komponiertes Ensemble aus Kathedrale, Baptisterium, Glockenturm und Bürgerpalästen; ihre Kirchen bergen eine Kanzel von Giovanni Pisano und Freskenzyklen; ihre Hospitäler, Türme und unterirdischen Flüsse erzählen tausend Jahre Stadtgeschichte. Pistoias selbst gewählter Beiname — die „Stadt des verzauberten Steins” — verweist auf den silbrig-grauen Schimmer, den ihre Gebäude in der Abenddämmerung annehmen. Eins steht fest: Nach einem Erkundungstag versteht man ihn. Kenner italienischer Kunst kommen wegen der mittelalterlichen Skulptur; Sommerbesucher wegen des Pistoia-Blues-Festivals im Juli; und die Berge des pistoiesischen Apennin liegen für Wanderer in Reichweite. Für einen Tagesausflug liegt Collodi in der Nähe, und Montecatini Terme lässt sich leicht mit der Zeit der Thermalbäder verbinden.

Charakter und Geschichte

Die Besiedlung fasste am Rand der apenninischen Ausläufer entlang der alten Straße zwischen Florenz und Lucca Fuß, und schon im frühen Mittelalter war Pistoia ein Bischofssitz mit eigener Münzprägung und eigenen Ambitionen. Der mittelalterliche Wohlstand, gegründet auf Wolle und Bergwarenhandel, finanzierte die außergewöhnliche Konzentration romanischer und gotischer Kirchen, die bis heute das Zentrum prägt — Sant’Andrea, San Giovanni Fuorcivitas, San Bartolomeo und weitere —, gipfelnd im marmorgekleideten geistlichen Herz um die Kathedrale San Zeno. Florenz übernahm die Stadt im 16. Jahrhundert, und die späteren Jahrhunderte wandten Pistoia der Industrie und stiller Gelehrsamkeit zu. Ihr Bischofspalast, ihre Hospitäler und karitativen Einrichtungen erzeugten ein dichtes bürgerliches Gewebe — daher der außergewöhnliche Reichtum ihrer Museen für eine so mittelgroße Stadt. Der Ring der ersten mittelalterlichen Stadtmauern formt bis heute den modernen Straßengrundriss, sodass sich das Zentrum wie eine einzige fortlaufende Erzählung liest.

Sehenswürdigkeiten

Das geistliche und bürgerliche Herz ist die Piazza del Duomo, an der die Kathedrale von Pistoia (San Zeno) den Platz abschließt, zusammen mit dem schlanken Glockenturm der Kathedrale von Pistoia und dem achteckigen, weiß-grün marmornen Baptisterium San Giovanni in Corte. Im Inneren der Kathedrale bewahrt die Kapelle von San Jacopo den berühmten Silberaltar, eines der Meisterwerke italienischer Goldschmiedekunst. Seitlich am Platz nimmt das Museum des Alten Bischofspalastes einen Palast ein, der sich bis ins Jahr 1091 urkundlich zurückverfolgen lässt: sein Parcours spannt sich von etruskischer Kunst bis zum neunzehnten Jahrhundert, mit einem Wandteppich von außergewöhnlicher Bedeutung, einem Holzengel, der Giovanni Pisano zugeschrieben wird, und dem Archäologischen Parcours des Museums des Alten Bischofspalastes im Untergrund, wo die römischen und mittelalterlichen Schichten des Geländes freiliegen und ein seltenes Glas aus früher Zeit aus der syrisch-palästinensischen Region ausgestellt ist.

Die Museen von Pistoia setzen sich durch das gesamte Zentrum fort. Das Ospedale del Ceppo – Museum des Ceppo-Hospitals dokumentiert das Renaissance-Hospital, dessen glasierter Terrakottafries, verbunden mit der Werkstatt von Giovanni della Robbia, sich an der Fassade entlangzieht. Das Museo San Salvatore und der Palazzo de’ Rossi – Sammlungen des zwanzigsten Jahrhunderts führen die Erzählung in die Moderne, gemeinsam mit dem Museum des zwanzigsten Jahrhunderts und der zeitgenössischen Kunst im Palazzo Fabroni. Sakrale Kunst sammelt sich im Museo Rospigliosi und im Diözesanmuseum von Pistoia, die sich eine Stätte nahe der Kathedrale teilen.

Für Atmosphäre kommt nichts an die Kirchen heran: die Kirche San Giovanni Fuorcivitas mit ihrer gestreiften Marmorfassade, die Kirche Sant’Andrea mit ihrer Giovanni-Pisano-Kanzel, die freskierte Ehemalige Kirche del Tau und die Kirche San Francesco (Pistoia) an ihrem stillen Platz. Dazu kommen die Basilika der Madonna dell’Umiltà mit ihrer Kuppel, die strenge Kirche San Leone, die frühe Kirche San Jacopo in Castellare und das Oratorium San Desiderio. Unter den Straßen führt Unterirdisches Pistoia zum vergrabenen Fluss und in mittelalterliche Keller; über ihnen verankert die sternförmige Festung Santa Barbara die Wehranlagen. Drei Künstlerhäuser vervollständigen das Bild: das Haus-Studio von Fernando Melani, das Hausmuseum von Sigfrido Bartolini und die Stiftung Jorio Vivarelli.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Man beginnt mit dem unterirdischen Rundgang — er richtet alles neu aus, was man danach sieht. Dann geht man die Kirchen am Vormittag ab, wenn das Licht auf die Marmorfassaden trifft, und man widmet den Nachmittag den Museen am Domplatz. Beim Verlassen der Stadt hält man an der Festung für einen Spaziergang entlang ihrer Wehrmauern. Im Juli kommt man für das Pistoia-Blues-Festival auf der Piazza, oder am 25. Juli für die Giostra dell’Orso, das mittelalterliche Bärenturnier zu Ehren des Stadtpatrons. Man probiert die einheimische zuppa del carcerato und die Mandelkonfekte, für die die Stadt seit Langem bekannt ist, und zieht Apennin-Ausflüge in Betracht — die Skigebiete und Wanderwege oberhalb der Stadt liegen unter einer Stunde entfernt.

Praktische Planung

Pistoia liegt an der Hauptbahnstrecke zwischen Florenz und Lucca, mit Regionalzügen von Florenz von rund vierzig Minuten; die Station liegt zehn Gehminuten flach von der Piazza del Duomo entfernt. Autofahrer nutzen die ringförmig außerhalb der ZTL angeordneten Parkplätze und betreten das Zentrum zu Fuß. Das historische Zentrum ist kompakt und größtenteils flach, von einem Ende zum anderen in zwanzig Minuten begehbar, auch wenn feste Schuhe wegen des Kopfsteinpflasters angeraten sind. Die Museen ballen sich um den Domplatz, doch mehrere — San Salvatore, das Fabroni, die Künstlerhäuser — liegen am Rand, also sollte man einen zweiten Vormittag einplanen, wenn man alle sehen möchte. Die Öffnungstage variieren je nach Saison, und viele Museen schließen montags; die aktuellen Zeiten bestätigt man vorab auf den offiziellen Tourismus- und Museumsseiten. Ein ganzer Tag deckt das Wesentliche ab; zwei Tage erlauben, Untergrundroute und Festung in Ruhe hinzuzufügen.

Ziele in der Nähe

• Collodi — das durch Pinocchio berühmte Hügeldorf mit seinem historischen Garten, eine kurze Autofahrt Richtung Osten.
• Montecatini Terme — die große Thermalbad-Stadt der Liberty-Ära im Westen.