Pietrabbondante

Hoch im Alto Molise, auf über 1.000 Metern, hütet Pietrabbondante das bedeutendste Denkmal der sannitischen Welt: ein Heiligtum und ein Theater an den Hängen des Monte Saraceno, mit anatomisch geformten Steinsitzen und einem noch intakten Tempelpodium. Das kleine Dorf aus Stein darüber bewahrt oskische Inschriften und im Sommer klassisches Theater.

Warum sich ein Besuch lohnt

Pietrabbondante ist ein Wallfahrtsort für alle, die sich von den Völkern angezogen fühlen, die Rom Widerstand leisteten. Am Berghang unterhalb des Ortes steht der Theater-Tempel-Komplex der Samniten — das erste konföderierte Volk der Geschichte —, wo sich die Stammesführer in Zeiten von Krieg und Ritus versammelten. Das Theater, vollständig aus bearbeitetem Stein auf 966 Metern errichtet, wird als das höchstgelegene archäologische Theater Italiens beschrieben, und seine anatomisch geformten Sitze werden als einzigartig gerühmt. Der darüber gelegene Ort, erbaut aus Steinen der Stätte selbst, bildet eine kompakte Basis: eine Kriegerstatue am Hauptplatz, Burgruinen auf dem Fels, eine Kirche mit oskischen Inschriften und jeden Sommer das Drama des klassischen Theaters in der antiken Cavea.

Charakter und Geschichte

Der Ort wird mit dem antiken sannitischen Zentrum Boianum Vetus identifiziert, das als eine Hauptstadt der Samniten in Erinnerung geblieben ist, deren Befestigungen vom fünften bis zum zweiten Jahrhundert v. Chr. reichen. Die Siedlung wuchs nahe dem Tratturo Celano-Foggia, der großen Schaftriebroute, die diese Höhenlagen durchquerte, und Spuren von Mauern und Nekropolen sind am Monte Saraceno, in Arco, Colle Vernone, Troccola und Calcatello zutage getreten. Der Name kann vom reichlich vorhandenen Stein der Region herrühren oder vielleicht von der Göttin Ops consiva, einer Gottheit der Fülle.

Das Heiligtum erzählt die engere Geschichte. Podium und Fries des kleinen Tempels gehen auf das frühe zweite Jahrhundert v. Chr. zurück, errichtet, als Rom die Samniten für ihre Hilfe gegen Hannibal belohnte; der große Tempel und das Theater folgten im späten zweiten Jahrhundert v. Chr. Der Komplex diente religiösen Riten und den Zusammenkünften des sannitischen Senats — ein Ort, an dem die Stämme, um die touta in einer republikanischen Konföderation organisiert, zu besonderen Anlässen Einheit schätzten, vor allem während der Kriege gegen Rom, gegen das die Samniten länger Widerstand leisteten als fast jedes andere italische Volk.

Der mittelalterlich anmutende Borgo entstand später, seine Häuser an Felsformationen gesetzt und — berühmt — aus Steinen erbaut, die von der archäologischen Stätte stammen.

Sehenswürdigkeiten

Die Archäologische Zone des sannitischen Heiligtums und Theaters von Pietrabbondante in der Lokalität Calcatello ist der unverzichtbare Besuch. Man begeht ein Podium italischen Stils, das eine griechisch anmutende Kolonnade trägt, zwischen einem großen Tempel, einem kleinen Tempel und zwei Dienstgebäuden; das Bühnengebäude des Theaters misst 37,30 Meter, mit einer Bühnenfront von fünf Türen und ionischen Halbsäulen, die an Epidauros erinnern, und zwei große Steinbögen verbinden es mit der Cavea, die von einer polygonalen megalithischen Stützmauer getragen wird. Die Sitze der ima cavea — anatomisch aus einzelnen Blöcken gehauen, mit leicht geneigten Lehnen — sind das Detail, an das sich alle erinnern.

Im Dorf bewahrt die Kirche Santa Maria Assunta Fragmente oskischer Inschriften, die geschriebene Stimme des Volkes, dessen Heiligtum unten steht. Am Piazza Garibaldi setzt das kühne Denkmal des sannitischen Kriegers die Identität des Ortes in Bronze und Stein, und am höchsten Punkt des Borgo überblicken die Überreste der alten Burg die felsigen Höhen, während andere Bauten der Festung inzwischen in Nachbarhäuser aufgegangen sind.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Die Archäologische Zone besucht man im Morgenlicht, wenn der Stein am wärmsten wirkt und die Blicke über die Hänge des Monte Saraceno am klarsten sind. Wenn möglich, kehrt man im Sommer zurück: Das Sannita Teatro Festival zeigt seit 1974 klassisches Theater im antiken Theater, und eine Tragödie von diesen gemeißelten Sitzen aus zu verfolgen ist der beste einzelne Grund, eine Reise hierher zu planen. Im Winter sucht man die ‘ndocce — Lagerfeuer, entzündet am Heiligen Abend, eine Tradition, die das Alto Molise nur mit wenigen anderen Ecken Italiens teilt.

Das umgebende Hochland lohnt einen Spaziergang: Der Ort liegt nahe dem Monte Caraceno und dem Staatswald Collemeluccio, einem geschützten Weißtannenwald mit markierten Wegen. Am Tisch bestellt man Polenta mit Wurstsoße, das Osterlammgericht „cace e ova“, den Scattone sowie die örtlichen Käse und Wurstwaren wie die Sopressata — Höhenkost für einen Höhenort.

Praktische Planung

Pietrabbondante liegt in der Provinz Isernia, in den Bergen des Alto Molise; das Auto ist der praktische Weg dorthin, über kurvige Straßen von Isernia oder Campobasso. Auf 1.027 Metern sind die Winter wirklich kalt und die Straßen können schneebedeckt sein, während die Sommer angenehm kühl sind. Die Archäologische Zone ist montags geschlossen, mit saisonalen Zeiten und bescheidenen Eintrittsgebühren — die aktuellen Regelungen vor der Reise über das Fremdenverkehrsamt von Isernia (iserniaturismo.it) oder die staatlichen Denkmalpflegekanäle bestätigen. Das Theaterfestival lockt an Sommerabenden Scharen an, daher bucht man lokale Unterkünfte besser früh; im übrigen Jahr ist das Dorf still, mit begrenzten Einkehrmöglichkeiten — Mahlzeiten plant man entsprechend.

Ziele in der Nähe

Die Nachbarn derselben Provinz ergeben einen leichten Rundkurs in den Bergen: Frosolone mit seiner Tradition des Klingenhandwerks und dem Montagnola-Plateau, Castel San Vincenzo mit seiner frühmittelalterlichen Abtei und seinem türkisfarbenen See, Scapoli mit dem internationalen Dudelsackmuseum und Venafro mit Burg und römischen Resten im Süden.