Pienza

Pienza ist das kleine toskanische Hügelstädtchen, das die Gedankenwelt der Renaissance erbaut hat: In kaum vier Jahren wurde das mittelalterliche Dorf Corsignano als erster angewandter Versuch idealer Stadtplanung neu errichtet, gekrönt von einem Domplatz, der sich seitdem kaum verändert hat. Ringsum entfaltet sich die berühmte Landschaft des Val d’Orcia mit ihren geschwungenen Straßen, Zypressenreihen und honigfarbenen Feldern.

Warum sich ein Besuch lohnt

Die UNESCO führt das historische Zentrum von Pienza als Meilenstein der Geschichte der Stadtplanung, und der Ort vermittelt diese Bedeutung in einem gut begehbaren, menschlichen Maßstab: ein perfekter Platz, ein lichtdurchfluteter Dom, ein Papstpalast mit einem Garten, der über dem Tal zu schweben scheint. Anders als die größeren toskanischen Städte lässt sich Pienza an einem Tag erschließen, und doch belohnen nur wenige Orte das Verweilen so sehr. Feinschmecker kommen wegen des berühmten Pecorino-Käses und der Öle und Weine der umliegenden Hügel; Fotografen wegen der Blicke von der Stadtmauer, die exakt wie die Kulissen von hundert Filmen wirken; Romantiker wegen der Gassennamen entlang der Wälle. Zugleich ist Pienza ein idealer Stützpunkt zur Erkundung des Val d’Orcia, denn Montepulciano und Montalcino liegen jeweils nur eine kurze Autofahrt entfernt.

Charakter und Geschichte

Die Geschichte des Städtchens dreht sich um einen einzigen Mann. Enea Silvio Piccolomini, 1405 in Corsignano geboren, wurde 1458 Papst Pius II. und beschloss, seinen bescheidenen Geburtsort in eine Modelresidenz zu verwandeln, die eines humanistischen Papstes würdig war. 1459 beauftragte er den Architekten Bernardo Rossellino, einen Schüler von Leon Battista Alberti, der Albertis neue Prinzipien von Proportion und Perspektive auf einen gesamten Ort anwandte: ein monumentaler Platz, gerahmt von Dom, Papstpalast, Bischofspalast und Rathaus, eine gerade Hauptstraße — die heutige Corso Rossellino —, erneuerte Stadtmauern und sogar ein Viertel bescheidener neuer Häuser für die einheimischen Familien. Das Projekt umfasste rund vierzig öffentliche und private Gebäude und war beim Tod des Papstes 1464 weitgehend vollendet. Das Ergebnis, so die UNESCO, war die erste Anwendung des humanistischen Renaissancemodells von Stadtplanung, ein Prototyp, der den Städtebau in ganz Italien und darüber hinaus prägte.

Sehenswürdigkeiten

Alles strahlt von der Piazza Pio II aus, dem trapezförmigen Platz, der das gesamte Ensemble verankert. An seiner längsten Seite erhebt sich der Dom von Pienza (Santa Maria Assunta), ein faszinierendes Hybridbauwerk, dessen Fassade rein Renaissance ist, während der erhöhte Innenraum einen spätgotischen Hallenplan bewahrt. Daneben steht der Palazzo Piccolomini, die Sommerresidenz des Papstes, deren Hängender Garten des Palazzo Piccolomini Loggien über Loggien schichtet und sich zu einer der berühmtesten Aussichten der Toskana öffnet, hinab über das Val d’Orcia bis zum Monte Amiata. Gegenüber beherbergt der Palazzo Borgia (Bischofspalast) — finanziert vom späteren Papst Alexander VI. — heute das Diözesanmuseum von Pienza mit seiner Sammlung sienesischer Malerei und sakraler Gewänder. Ein kurzer Spaziergang führt zur Kirche San Giovanni Battista (Krypta und Labyrinth), einer mittelalterlichen Kirche, deren atmosphärische Krypta in den Besucher-Rundgang von Pienza Città di Luce eingebunden wurde.

Nicht verpassen sollte man die Corso Rossellino, die von Palästen und Kunsthandwerksläden gesäumte Hauptstraße der Renaissance, an der die Kirche San Francesco (Pienza) mit ihren erhaltenen Fresken der sienesischen Schule vorbeiführt. Etwas außerhalb der Mauern steht die Pieve di Corsignano, eine skulpturale romanische Pfarrkirche, in der Pius II. selbst getauft wurde. Die Stadtmauern und Tore von Pienza folgen dem Rand des Hügelrückens, und entlang ihnen verläuft die Via dell’Amore und die romantischen Straßen mit Panoramaweg — Gassen, die der Liebe, der Morgenröte und dem Kuss gewidmet sind. Erwähnenswert sind ferner der Ziehbrunnen der Hunde (Pozzo dei Cani) am Platz, der Palazzo Comunale (Rathausloggia) mit seinen offenen Bögen und der Palazzo Ammannati und das Viertel der Case Nuove, Überreste der sozialen Vision des Papstes.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Den Ring der Wälle entlang geht man am späten Nachmittag, wenn das Val d’Orcia golden wird und die romantischen Gassen still liegen. In den Geschäften entlang der Corso Rossellino kostet man den Pecorino di Pienza — gereift, in Walnussblättern gereift, in Asche gereift — und bucht ein Mittagessen auf dem Land mit Aussicht. Der Ort eignet sich ausgezeichnet als Basis für die Autofahrt durch das Val d’Orcia über San Quirico d’Orcia, Bagno Vignoni und das Land der Abteien oder für Radwege wie die Strecke Richtung Montepulciano. Im Inneren des Palastes setzt sich die Führung in den „geheimen Räumen” unter den Repräsentationsebenen fort; Kombitickets mit den Museen des Bischofspalastes werden in der Regel angeboten.

Praktische Planung

Pienza liegt etwa 55 Kilometer südöstlich von Siena auf der Straße, und das Auto ist die praktische Option; Parkplätze befinden sich unmittelbar außerhalb der Mauern am Rand des Städtchens. Frühling und Herbst bringen das beste Licht sowie die Trüffel- und Käsemärkte; im Sommer ist es mittags voll und abends herrlich. Bequeme Schuhe sind unverzichtbar — die Gassen sind steil und gepflastert — und man beachtet, dass die Aufstockung der Kathedrale über ihrem Unterbau im Innern sanfte Schrägen erzeugt. Die Öffnungszeiten von Palast, Dom und Museen variieren je nach Saison und liturgischem Kalender, daher prüft man vor dem Besuch die offiziellen Websites. Ein halber Tag deckt das Zentrum ab, doch ein ganzer Tag mit Landschaft und ausgedehntem Mittagessen ist die klügere Einteilung.

Ziele in der Nähe

• Montepulciano — Renaissance-Städtchen und Vino-Nobile-Land, eine halbe Stunde nördlich.
• Montalcino — Heimat des Brunello, westlich jenseits des Orcia-Tals.
• San Quirico d’Orcia — ruhiger Ort im Val d’Orcia mit berühmten Zypressenpanoramen in der Nähe.
• Bagno Vignoni — mittelalterliches Dorf um ein dampfendes Thermalbecken gebaut.
• Val d’Orcia — die von der UNESCO gelistete Kulturlandschaft, die Pienza umgibt.
• Crete Senesi — die geformten Tonhügel zwischen hier und Siena.