Paulilatino

Paulilatino est un village bâti de basalte sur le plateau méridional d’Abbasanta, dans la Sardaigne centre-occidentale, jadis le centre principal du Guilcer médiéval. Entouré de forêts de chênes-lièges, d’oliveraies et de vignes, et proche du célèbre Nuraghe Losa comme des remarquables églises rurales de ses voisins du plateau, c’est une base sans hâte pour l’un des paysages archéologiques les plus denses de l’île.

Pourquoi visiter cette destination

Paulilatino séduit les voyageurs qui aiment une Sardaigne stratifiée et vécue. Le village d’environ deux mille trois cents habitants garde des maisons noires de basalte aux portails de style aragonais, un tissu de tissage et de pain fait maison, et un nom qui remonte au Paulis Lactea romain, d’après un marais voisin dont les eaux de source portaient un voile laiteux jusqu’à l’assèchement des terres en 1827. Le plateau alentour porte l’un des registres préhistoriques les plus riches de l’île — pas moins de cent dix sites nuragiques, des tombes des géants, des dolmens et des menhirs — et le célèbre Nuraghe Losa, parmi les monuments les mieux conservés de son espèce en toute la Sardaigne, se dresse un peu plus haut sur la route. Des églises rurales d’un vrai mystère, des sanctuaires de colline vivant au rythme des pèlerinages de septembre et les vastes eaux du lac Omodeo au-delà du bord de la vallée complètent une destination qui récompense la curiosité plus que la hâte.

Caractère et histoire

La Paulilatino médiévale était la ville principale du Guilcer, et son centre garde encore l’église paroissiale de San Teodoro, rebâtie en forme gothico-aragonaise au seizième siècle, à côté des églises du Anime et de Santa Maria Maddalena du dix-septième siècle, et la fontaine de su Cantaru mannu sur la piazza su Pangulieri. L’agriculture et l’élevage façonnent le quotidien et la table : fromages caciotta, le dolce paulese local et le musinau, métiers à tisser des tisserands, et le pain quotidien su coccoi de tzicchi avec le su lazzaru festif pour les jours de fête. Le musée ethnographique du noble palais Atzori rassemble ce monde sous un même toit. Juillet apporte la fête de Santa Maria Maddalena, et la procession de septembre de la Madone porte dans les rues les is goccius parés de fleurs — des moments où le calendrier pastoral du village devient célébration publique.

Que voir

Le Nuraghe Losa sur le plateau près d’Abbasanta est la pièce maîtresse : un complexe trilobé des XVe-XIVe siècles av. J.-C. dont la tour centrale s’élève encore de treize mètres, dont la chambre du rez-de-chaussée s’ouvre en trois niches en croix sous une voûte en tholos, avec un escalier en colimaçon vers la pièce supérieure. Un antemurale ovale avec des tourelles et un village de huttes circulaires l’entourent, et des siècles de fouilles montrent une occupation courant de l’âge du Bronze moyen à travers maisons puniques, romaines et byzantines jusqu’aux sépultures du haut Moyen Âge qui ont donné au monument son nom — le nuraghe des tombes. Tout proche, le sanctuaire de San Serafino près de Ghilarza se dresse sur un méandre du lac Omodeo : une église posée sur un précédent byzantin du VIIe siècle, dont le portail est sculpté de l’arbre déraciné qui pourrait être l’emblème le plus ancien du judicat d’Arborea, entourée d’une neuvaine de cent trois maisons de pèlerins du dix-septième siècle. À Norbello, la Santa Maria della Mercede romane garde dix croix de minium rouge et des inscriptions énigmatiques sur son crépi, tandis que le Nuraghe Santa Barbara – Villanova Truschedu préserve un complexe à deux tours dont la chambre conduit la lumière solsticiale en forme de tête de taureau sur la pierre de son autel.

Comment découvrir la destination

Louer une voiture et donner deux jours au plateau. Le premier ira au Nuraghe Losa — venir tôt pour la plus belle lumière dans les chambres — puis l’on enchaîne avec les tombes des géants de Goronna et le pays du sanctuaire de Santa Cristina autour de Paulilatino, pour finir par du pain et du fromage du village à la table d’une ferme. Le second va à l’anneau des églises rurales et des monuments : les croix de Santa Maria della Mercede, les tours jumelles de Santa Barbara aux heures proches du solstice si le calendrier le permet, et les allées de la neuvaine à San Serafino, où pendant la fête les enfants frappent à chaque porte des muristenes avant la procession du saint et où les soirées se referment sur des chants et des danses traditionnels de gosos. Septembre est le mois le plus riche — pèlerinage, fêtes de la moisson et un temps chaud et marchable. Les matins vont à l’archéologie, les après-midi aux églises, et les soirées aux rues tranquilles de Paulilatino, où le dîner signifie encore viande rôtie, pain plat et vin local.

Informations pratiques

Paulilatino se trouve sur la SS131 à une trentaine de kilomètres d’Oristano, à environ une heure de l’aéroport de Cagliari et à moins d’une heure d’Alghero ; une voiture est indispensable, car les nuraghes et les églises de campagne se trouvent sur de calmes routes provinciales. Le Nuraghe Losa est payant et suit des horaires saisonniers — vérifier les dispositions en vigueur sur sardegnaturismo.it ou auprès du site avant de partir. L’hébergement au village se limite à de petites maisons d’hôtes et des séjours à la ferme ; Ghilarza et Abbasanta élargissent le choix. Le printemps et l’automne sont idéaux, avec des fleurs sauvages sur le basalte ou des vues nettes sur le lac Omodeo ; l’été est chaud sur le plateau. Chaussures robustes pour les sites, eau à emporter, et noter que les églises de campagne peuvent être fermées hors jours de fête — les offices de tourisme locaux peuvent procurer les clés ou des visites guidées.

Lieux à proximité

Les bourgs du plateau encadrent proprement le village. Abbasanta, tout voisin, est le point d’accès au Nuraghe Losa, tandis que Bonorva au nord garde ses propres riches nécropoles préhistoriques, et au sud Orroli détient le grand géant rouge du Nuraghe Arrubiu à portée d’excursion.