Ortona

Ciudad portuaria sobre un bajo acantilado sobre el Adriático, Ortona custodia las reliquias del apóstol Tomás, una catedral marcada por la guerra, una fortaleza aragonesa sobre el mar y el recuerdo de la brutal batalla de Navidad de 1943. Entre ellos corre una costa de trabocchi, calas y laderas de pinos protegidas.

Por qué visitar este destino

Ortona sorprende a los viajeros de maneras inesperadas. Es a la vez ciudad de peregrinación —la Catedral de Santo Tomás Apóstol guarda las reliquias del apóstol desde 1258— y lugar de memoria del siglo XX, reconstruida tras la casi aniquilación de diciembre de 1943, cuando tropas canadienses y alemanas lucharon calle por calle en lo que los canadienses llamaron su «pequeño Stalingrado». Entre esos capítulos se extiende una bella ciudad adriática: una fortaleza del siglo XV que se cierne sobre el puerto, una pinacoteca Cascella en el Palazzo Farnese, un teatro y un museo dedicados al compositor Francesco Paolo Tosti, y callejones en terraza sobre un puerto en actividad. La costa al norte de la ciudad está protegida como dos reservas naturales regionales, y los célebres trabocchi del litoral abruzzés comienzan justo al sur. Sume un museo de la batalla, un cementerio de guerra de la Commonwealth en las colinas y una cocina de mar de fama auténtica, y Ortona merece mucho más que una parada para almorzar.

Carácter e historia

El núcleo antiguo de la ciudad creció sobre el promontorio que domina el puerto; en la Edad Media su catedral figuraba entre las iglesias notables de la costa adriática, reedificada y ampliada repetidamente tras saqueos normandos, terremotos e incursiones turcas, con sus portales góticos obra de los primeros años del siglo XIV. Cuando las reliquias del apóstol Tomás llegaron de Oriente en 1258, Ortona se convirtió en una meta mayor del peregrinaje mediterráneo. El siglo XVI añadió el macizo castillo aragonés sobre el mar; el XIX dio a la ciudad su hijo más célebre, el compositor Francesco Paolo Tosti, maestro de canto de una generación de la realeza europea. Luego vino la Segunda Guerra Mundial: entre el 20 y el 28 de diciembre de 1943, la Primera División canadiense se enfrentó a la primera división de paracaidistas alemana a través de la ciudad en un combate metódico, casa por casa —los canadienses volaban muros para abrirse paso, la táctica recordada como «mouse-holing»— y la batalla dejó destrozadas la catedral y la mayor parte del centro. La reconstrucción de posguerra de Ortona fue cuidadosa más que ornamental, y la ciudad hoy lleva su historia con evidente dignidad.

Qué ver

Comience en el promontorio con el Castillo Aragonés, cuyas torres y jardín interior regalan las mejores vistas del puerto y el mar. Debajo se alza la Catedral de Santo Tomás Apóstol, casi arrasada en 1943 y reconstruida con restauraciones selectivas; sobreviven sus dos portales góticos, y las reliquias del apóstol descansan en una urna de plata dorada del siglo XVII. La memoria de la guerra la custodian el MuBa43 – Museo de la Batalla de Ortona en el antiguo convento de Sant’Anna y, en la loma de San Donato, el Moro River Canadian War Cemetery, donde más de 1.300 caídos canadienses de los combates del Moro yacen sobre el Adriático. El arte y la música llenan la segunda mitad de la visita: el Museo Cívico de Arte Contemporáneo – Pinacoteca Cascella cuelga las obras de la dinastía de los Cascella, de Ortona, en el Palazzo Farnese, mientras el Instituto Nacional Tostiano en el Palazzo Corvo guarda el archivo del compositor y un museo a su nombre, a pocos pasos del Teatro Francesco Paolo Tosti. Para volver a respirar, las Reservas Naturales Regionales de Punta dell’Acquabella y Ripari di Giobbe protegen las calas y las laderas de pinos a lo largo de la costa al norte de la ciudad.

Cómo vivir la experiencia

Dé a la ciudad un día y a la costa el segundo. Mañana: castillo, catedral y el silencio del santuario en torno a la urna del apóstol. Mediodía: el museo MuBa43, idealmente con audioguía o guía local, y después en coche hasta el cementerio del Moro River —una contraparte sobria y bellamente cuidada de las fotografías del museo. La tarde pertenece al arte: la pinacoteca Cascella y el Instituto Tostiano se combinan bien, y si hay programación del teatro, asista a una función como la entendía el público del siglo XIX. Cierre el día en el puerto con brodetto o erizos de mar de temporada. El segundo día, siga la carretera costera hacia el norte hasta las dos reservas naturales, para senderos de acantilado y baño en cala, o hacia el sur, hacia los trabocchi y sus restaurantes sobre palafitos. Consulte las páginas de cultura y turismo del ayuntamiento, comune.ortona.ch.it, para horarios de museos e itinerarios guiados, que cambian con la temporada.

Planificación práctica

Ortona dista unos 25 km del aeropuerto de Pescara y está servida por la autopista A14 y el ferrocarril costero entre Pescara y Vasto. El núcleo histórico es compacto y empinado a trechos; aparque cerca del castillo o del puerto y explore a pie. Las playas junto a las reservas son de guijarros y vírgenes, así que venga preparado; la costa de los trabocchi se llena los fines de semana de verano. Los horarios de museos y catedral cambian con la temporada y el calendario litúrgico —verifique con antelación. Mayo–junio y septiembre combinan mar en calma con calles más tranquilas; diciembre trae a las familias de los veteranos canadienses y los actos conmemorativos en torno al aniversario de la batalla. Los vinos locales de las colinas de alrededor, en particular el Montepulciano d’Abruzzo, acompañan con naturalidad la cocina de la ciudad portuaria.

Lugares cercanos

Lanciano, ciudad del milagro eucarístico y de las torres medievales, queda apenas tierra adentro, al sur; Vasto, ciudad en terraza sobre su propio golfo, continúa costa abajo; y la Costa de los Trabocchi ensarta la orilla entre Ortona y San Vito Chietino con sus inolvidables máquinas de pesca. Tras las colinas, Guardiagrele y los pueblos de la Majella completan un arco de tres días.