Orta San Giulio

Orta San Giulio se alinea en la orilla oriental del lago de Orta con un laberinto de callejones medievales que desemboca en una plaza porticada junto al agua, frente a la isla donde el santo patrón del lago fundó su centésima iglesia. Sobre el pueblo, un promontorio boscoso porta un Sacro Monte incluido en la lista de la UNESCO con veinte capillas; abajo, las barcas cruzan sin descanso hacia la basílica románica de la isla.

Por qué visitar este destino

Los primos occidentales del lago de Orta se llevan las multitudes; Orta conserva la poesía. El pueblo es lo bastante pequeño para conocerlo en una mañana y lo bastante estratificado para retener durante días: la Piazza Motta y sus soportales, callejones empinados de piedra, el agua siempre a la vista y la silueta de la isla de San Giulio tan cercana que casi se podría llegar a ella cruzando el agua a vado. Lo que distingue al pueblo es el matrimonio entre lago y colina — un paseo de aguas plácido a un lado y, al otro, el Sacro Monte de Orta, donde veinte capillas recorren la vida de san Francisco con pintura y escultura mientras el lago reluce bajo cada abertura. Con la basílica de la isla y un caserío de muros pintados que completan el conjunto, Orta ofrece la concentración más densa de belleza silenciosa de la provincia de Novara.

Carácter e historia

El pueblo debe su nombre y su alma a san Julio, que según la tradición fundó su centésima iglesia en la isla a finales del siglo IV, y sus restos descansan aún en la cripta de la basílica de la isla. El borgo medieval creció bajo los obispos de Novara, que gobernaron el distrito lacustre durante siglos; sus casas y torres de piedra datan en gran parte de aquella época, y la fortaleza que antaño hacía inexpugnable la isla acabó demolida para construir un seminario, dejando la isla a su vocación religiosa. Desde los años 1970 los edificios del seminario de la isla albergan a monjas benedictinas de clausura, que desde 1984 dirigen además una escuela de restauración de tejidos y tapices vinculada al Opificio delle pietre dure de Florencia. El Sacro Monte, iniciado en los años 1590 y moldeado en particular por el obispo de Novara Carlo Bascapé, entró en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO junto con los demás Sacri Monti de Piamonte y Lombardía en 2003.

Qué ver

Comience en la Piazza Motta, la plaza porticada del paseo lacustre donde los cafés miran a las barcas, y métase después en los callejones de detrás, donde la iglesia parroquial de Santa Maria Assunta del siglo XIV se alza en la subida sobre el pueblo y el ayuntamiento en el Palazzo Bossi abre su patio a la plaza. Un corto trayecto en barca alcanza la isla de San Giulio, cuya basílica de San Giulio es un tesoro románico: un ambón tallado en piedra gris verdosa de Oira, una bóveda del siglo XVIII con frescos de Giovanni Battista Cantalupi y la cripta con la urna de plata del santo. El Camino del Silencio y la Meditación rodea la isla por una calzada empedrada con placas meditativas en rincones tranquilos. Sobre el pueblo, el Sacro Monte de Orta y su reserva natural ocupan una media jornada entera, y de vuelta en el paseo del lago, la Torre de Buccione, una atalaya medieval justo al sur del centro, está abierta a los visitantes muchos días.

Cómo vivir la experiencia

Suba el Sacro Monte por la mañana, caminando despacio entre capillas — el arte interior rivaliza con las vistas exteriores — y baje a la plaza para comer con el lago delante. Cruce a la isla a primera hora de la tarde, reservando tiempo sin prisa para la basílica y el sendero perimetral, donde lo que cuenta es el silencio; al anochecer, el canto de vísperas de las monjas a veces se oye desde la orilla. Quien ame el arte no debe perderse la aldea de Legro: los murales de Legro convierten un pueblo a orillas del lago en una galería al aire libre de unas sesenta obras que celebran las películas rodadas en torno al lago de Orta, un tema conocido como «Cinema on the Wall». Las barcas a la isla salen con frecuencia de la plaza en temporada, y el paseo lacustre hacia Pettenasco compone un paseo vespertino sin esfuerzo.

Planificación práctica

Orta San Giulio está en la provincia de Novara, a media hora en coche al noroeste de la ciudad de Novara y a una hora y media aproximadamente de Milán o Turín. El aparcamiento se sitúa a la entrada del pueblo, pues el casco histórico es solo peatonal; llegue temprano en verano para encontrar sitio. La estación de Orta-Miasino, en la línea de Domodossola, queda a un corto trayecto en taxi o autobús del centro. Los servicios de barca a la isla operan con más frecuencia entre primavera y otoño. Los horarios del sendero de las capillas, de la basílica y de las barcas cambian con las estaciones, así que consulte el sitio municipal (comune.ortasangiulio.no.it) antes de viajar. El calzado cómodo importa — los callejones son empinados y empedrados — y las temporadas intermedias traen el mejor equilibrio entre clima suave y multitudes manejables.

Lugares cercanos

• Lago de Orta — el distrito lacustre entero, con Omegna, Pella y los pueblos de la orilla occidental.
• Novara — la capital de provincia, a una hora al sur, con su cúpula de Antonelli y su Broletto medieval.