Nuoro

Nuoro, la capitale informale della Barbagia ai piedi del Monte Ortobene, è la città che i sardi chiamano «Atene sarda» — un compatto capoluogo di provincia fatto di quartieri storici, cattedrale neoclassica, un museo archeologico nazionale di vera profondità e il paese natale della Nobel Grazia Deledda. È la porta culturale del cuore montuoso dell’isola.

Perché visitare questa destinazione

Nuoro non è una località turistica, ed è proprio questo il punto. Posta tra colline ai piedi delle pendici boschive del Monte Ortobene, è cresciuta da terra di pastori a capitale intellettuale della Sardegna interna, producendo scrittori, scultori e una vita culturale che corre ininterrotta dall’Ottocento. I visitatori arrivano per gli strati: il museo Deleddiano nella casa natale della premiata col Nobel; il MAN, con la più ricca collezione d’arte sarda del primo Novecento che esista; un museo archeologico nazionale i cui tesori includono testimonianze di chirurgia dell’Età del Bronzo; e un nuraghe che sorge dentro la città stessa, avvolto dai resti di un villaggio di oltre centocinquanta capanne. A ciò si aggiungono la Festa del Redentore sul Monte Ortobene ogni fine agosto, la processione più sentita dell’isola, e una cucina di schietta onestà di montagna: Nuoro si rivela così sia una tappa gratificante sia la migliore base per esplorare la Barbagia.

Carattere e storia

Il centro più popoloso della regione della Barbagia sorge a circa 550 metri tra le propaggini del Gennargentu e il parco del Monte Ortobene, i cui milleseicento ettari di leccio ospitano domus de Janas e fauna rara. I quartieri di Nuoro — Séuna e Santu Pedru tra questi — conservano l’atmosfera della città vecchia che Deledda riversò nei suoi romanzi, i quali portarono la Sardegna ai lettori europei; ella chiamava il Monte Ortobene l’anima della città, e riposa nella chiesetta della Solitudine sul suo fianco. La chiesa principale della città racconta la storia moderna di Nuoro: la Cattedrale di Santa Maria della Neve sorge sull’altura che gli abitanti chiamano sa tanchitta, un edificio neoclassico iniziato negli anni 1830 sul sito di una chiesa più antica, progettato dal frate architetto Antonio Cano e benedetto nel 1853, con il pronao ionico e le torri gemelle rivolti alla piazza sopra Corso Garibaldi, la storica spina dorsale della città. Attorno, le istituzioni culturali — musei, lo spazio Tribu, botteghe artigiane — mantengono vivo, e non nostalgico, il soprannome di «Atene sarda».

Cosa vedere

Si inizia da Corso Garibaldi e dalla cattedrale, poi si entra nella chiesa vicina del Santuario della Madonna delle Grazie a Séuna — uno dei luoghi di culto più antichi di Nuoro, edificato nel tardo Seicento con forme tardogotiche, un portale di trachite scolpito e un rosone, e affreschi settecenteschi di apostoli e profeti; la Madonna di legno «miracolosa» abita oggi il più grande santuario moderno poco distante, e la sua festa riempie la piazza ogni 21 novembre. Il Museo archeologico nazionale ‘Giorgio Asproni’, ospitato nel palazzo neoclassico del suo omonimo vicino alla cattedrale, spazia dai reperti paleolitici e dai resti della grotta Corbeddu attraverso una ricca collezione nuragica — inclusi oggetti dal pozzo sacro di Su Tempiesu — fino al materiale fenicio, punico e romano; il suo reperto più commovente è la sepoltura ricostruita di una donna dell’area di Dorgali, risalente alla Prima Età del Bronzo, che reca i segni di quella che il museo descrive come la più antica trepanazione riuscita dell’isola. Infine si sale al Nuraghe Tanca Manna, una monotorre dell’Età del Bronzo Medio con camera a tholos su una collina al margine meridionale della città, cinta dalle capanne rettangolari di un villaggio nuragico arcaico, con vista verso il Monte Ortobene.

Come vivere l’esperienza

Nuoro ricompensa il cammino senza fretta: i quartieri di Séuna e Santu Pedru, il museo Deleddiano, un espresso su Corso Garibaldi, poi la salita alla piazza della cattedrale per il panorama. Si prenota una visita guidata o un laboratorio a Tanca Manna — il parco archeologico organizza in stagione sessioni di archeologia sperimentale e letture serali. Conviene far coincidere la visita con la Festa del Redentore, l’ultima domenica di agosto, quando la città intera sale al Monte Ortobene dietro la grande statua del Redentore; oppure con l’Autunno in Barbagia di inizio settembre, quando i villaggi della provincia aprono cantine e botteghe. Si mangia la cucina dell’interno — carni arrosto, culurgiones, seadas — nelle trattorie più che nelle sale alberghiere, accompagnandola con il Cannonau delle colline circostanti.

Pianificazione pratica

Nuoro dista circa un’ora d’auto da Olbia e dai suoi aeroporti, ed è ben piazzata per gite in giornata a Orgosolo, Mamoiada, Dorgali e nel Golfo di Orosei. L’auto aiuta per l’entroterra, ma la città in sé è compatta e si percorre a piedi, con parcheggi sotto il centro. Primavera e autunno sono ideali; gli inverni sono freddi e ogni tanto nevosi, e agosto è affollato ma festivo. Gli orari dei musei variano nel corso dell’anno — conviene verificare i calendari in vigore su sardegnaturismo.it e sulle pagine dei musei prima di partire. Le mattine della domenica possono essere quiete; si organizza la visita attorno al 21 novembre e alle date del Redentore se il rituale è ciò che si cerca.

Luoghi vicini

Mamoiada, patria delle maschere dei Mamuthones, e Orgosolo, con i suoi murales, sorgono entrambe a meno di mezz’ora. Le montagne del Gennargentu si innalzano a sud, mentre Dorgali e il Golfo di Orosei portano a grotte e calette in meno di un’ora.