Nove

Nove è la piccola città sul Brenta la cui terra bianca ne fece la capitale ceramica del Veneto. Una manifattura settecentesca accende ancora i suoi forni storici, il museo civico ripercorre la maiolica dal Settecento al design contemporaneo e il parco fluviale regala al borgo una calma che smentisce i suoi tre secoli di industria artistica.

Perché visitare questa destinazione

Nove appartiene alla famiglia delle città italiane — Faenza, Deruta, Gubbio — che hanno costruito un’identità sull’argilla, e offre lo stesso piacere alla scala di un borgo: un centro compatto che si attraversa a piedi in pochi minuti, due secoli di eredità ceramica che si possono toccare e una fabbrica in attività dove l’arte si esercita ogni giorno. Il Museo Civico della Ceramica di Nove raccoglie maioliche che vanno dagli anni 1700 a oggi e racconta la storia della “terra bianca” — la terra bianca e fine dragata dal Brenta — che trasformò un villaggio fluviale in fornitore di stoviglie per l’Europa aristocratica. Vicina di spirito, se non di strada, l’Antica Manifattura Ceramica Barettoni (già Antonibon) apre i suoi forni settecenteschi ai visitatori su prenotazione, una rara occasione di vedere produzione ed eredità nelle stesse stanze. Con in più la chiesa parrocchiale neoclassica, il parco fluviale per una passeggiata tra una visita e l’altra e Bassano del Grappa a dieci minuti, Nove fa una meta concentrata e poco affollata di mezza giornata o di un’intera giornata da Vicenza o dalla riviera del Brenta.

Carattere e storia

Il Brenta ha modellato Nove due volte: la sua acqua muoveva mulini e cartiere, e i suoi giacimenti di terra bianca fine dettarono la vocazione della città. Nel corso del XVIII secolo la manifattura Antonibon era cresciuta fino a diventare un nucleo d’importanza per la Repubblica di Venezia, lodata per la qualità delle maioliche e più tardi della sua porcellana, e lungo le vie del fiume si moltiplicavano le fornaci. L’impresa passò per eredità alla famiglia Barettoni, che resta l’unico produttore autorizzato a usare gli stampi originali del Settecento per le linee classiche — una continuità di strumentazione quasi unica nella ceramica europea. L’orgoglio civico si è cristallizzato nel Museo Civico della Ceramica, che conserva le collezioni della città e ospita mostre di arte ceramica contemporanea, tenendo vivo il legame tra produzione passata e designer viventi. Il borgo attorno conserva la sua trama artigiana: ciminiere dei forni sopra i tetti, porte di botteghe sulle vie laterali e Piazza De Fabris davanti al museo e al municipio come una scena allestita per il mestiere della città. Fede e comunità si concentrano nella neoclassica Chiesa dei Santi Pietro e Paolo, ricostruita all’inizio dell’Ottocento su disegni di Giovanni Luigi De Boni. A oriente, il Parco del Brenta (Oasi di Crosara) restituisce il fiume ai camminatori e agli aironi.

Cosa vedere

Si comincia dal Museo Civico della Ceramica di Nove su Piazza De Fabris: le collezioni passano dalle prestigiose manifatture settecentesche alle sperimentazioni scultoree del Novecento e alle opere di artisti contemporanei, rendendo leggibile in un’unica visita l’arco del mestiere della città. La controparte in attività è l’Antica Manifattura Ceramica Barettoni (già Antonibon), dove le visite riservate attraversano le fasi di produzione, l’antico forno a legna e le sale del palazzo — sala da pranzo, sala del camino, salotto giallo — in cui le ceramiche sono esposte come l’arredo integrale per cui erano state create; tra tutte colpiscono gli imponenti vasi decorati a paesaggio e le serie di piatti che riproducono i dipinti di Guardi. La Chiesa dei Santi Pietro e Paolo dà ancoraggio all’arte sacra della città, e la facciata neoclassica dà alla piazza principale il suo punto verticale. Davanti, Piazza De Fabris raccoglie il municipio e la vita dei caffè. Il percorso si chiude al Parco del Brenta (Oasi di Crosara), dove i sentieri lungo il fiume mostrano l’acqua che ha reso possibile il resto.

Come vivere l’esperienza

La visita si organizza attorno ai due luoghi della ceramica: si prenota per telefono con anticipo il tour in fabbrica dai Barettoni, il museo civico viene prima o dopo così che l’arco storico inquadri ciò che si vede in produzione, e si lascia un’ora per le sale espositive della fabbrica, che sono tanto una casa-museo quanto uno showroom. Si compra dove le cose sono fatte — il negozio della fabbrica vende le stoviglie classiche, le linee Natura Design, Pop Art e vintage — e si salta la merce souvenir indifferenziata. Gli appassionati di ceramica controllano se le mostre contemporanee del museo coincidono con le proprie date. Tra una visita e l’altra si cammina il sentiero del parco del Brenta e si respira l’aria di una città fluviale in attività: mulini, chiuse, la luce sull’acqua. Nove si abbina a Bassano del Grappa per l’itinerario completo di artigianato e ponti, o a Marostica a monte della valle per castelli e ciliegie. Pranzo in loco — le trattorie vicino al centro servono il repertorio vicentino, il baccalà su tutti — e si prova un pasticcino di una bottega storica. I fotografi ottengono le migliori immagini lungo il fiume a metà mattina e nelle sale dei forni, dove la luce è calda e bassa.

Pianificazione pratica

Nove sorge sul Brenta a circa dieci minuti a nord di Bassano del Grappa e a mezz’ora da Vicenza in auto; gli autobus lungo la valle del Brenta collegano con Bassano, che ha la stazione ferroviaria. Parcheggiare è facile intorno al centro e al parco. Il museo civico osserva orari che variano con le stagioni e le mostre — si verifica sul sito ufficiale; le visite alla fabbrica Barettoni avvengono rigorosamente su prenotazione telefonica, quindi si chiama in anticipo, e si considera che le sale dei forni sono locali di lavoro anziché un’attrazione rifinita, il che fa parte del loro fascino. La maggior parte della città si copre a piedi in una mezza giornata senza fretta; con il pranzo diventa una giornata intera. Primavera e autunno sono ideali, quando il parco fluviale è al meglio; la stagione natalizia porta mercatini della ceramica e tradizioni del presepe che si addicono al carattere artigiano della città. Se si prosegue verso nord, la strada lungo il Brenta sale rapidamente verso le prealpi, con tappe in stile Angelini a Romano d’Ezzelino e oltre.

Luoghi vicini

• Vicenza — la città dei palazzi palladiani e della Basilica, la coppia culturale naturale per un’escursione dedicata alla ceramica.