Muro Lucano

Muro Lucano empile ses pierres vers le ciel, des maisons qui grimpent sur une crête rocheuse en terrasses superposées vers une acropole sommitale de château, de cathédrale et d’ancien séminaire. C’est ici qu’est né San Gerardo Maiella, saint patron de la Basilicate — un bourg de colline dont les rues paisibles récompensent les voyageurs qui aiment l’histoire sans vernis et les panoramas mérités.

Pourquoi visiter cette destination

Muro Lucano offre les plaisirs d’un bourg de hauteur sérieux sans les files d’attente. Les ruines du château figurent parmi les plus dramatiquement situées de la Basilicate, la vieille ville est un dédale d’escaliers et d’arcs fait pour l’errance sans hâte, et le Musée archéologique national donne voix à la campagne alentour, expliquant les établissements Peucétiens, les guerriers lucaniens et les villas romaines qui remplissaient jadis cette vallée. Venez pour quelques heures, restez pour l’atmosphère, la cuisine de montagne et le sentiment d’un lieu encore tout à fait lui-même. Châtaigneraies et hêtraies, ruelles en terrasses et longs regards sur la vallée du Marmo-Platano font le reste.

Caractère et histoire

L’histoire de la ville commence dans l’Antiquité. L’écrivain romain Horace mentionna une mansio nommée Numistro sur cette route à travers les Apennins, et le nom moderne peut faire écho aux murs (muri) de cet établissement disparu. Le premier château fut dressé par les Lombards au neuvième siècle comme refuge contre les raids sarrasins, et les souverains normands, souabes et angevins successifs ne cessèrent de l’agrandir. Dans ces murs, en 1382, la reine Jeanne Ire de Naples rencontra la mort, emprisonnée et tuée sur ordre de ses geôliers hongrois — un épisode qui fixa Muro Lucano dans les chroniques de l’Europe médiévale.

Pendant des siècles, la ville vécut comme capitale religieuse et administrative de sa vallée, son acropole encombrée de la cathédrale, du palais épiscopal et du séminaire fondé en 1565, le plus ancien de la Basilicate. Plus récemment, la ville est devenue connue, au-delà de ses murs, pour deux choses : comme le berceau, en 1726, de San Gerardo Maiella, le « petit saint » aimé dans tout le sud de l’Italie, et pour les pommes de terre et l’huile d’olive pressée à froid des collines environnantes.

Que voir

L’ensemble du sommet est le cœur de toute visite. Le Musée archéologique national de Muro Lucano occupe l’ancien séminaire, réparti sur trois étages, et vous conduit d’une tranchée de fouille reconstituée, à travers le monde des Lucaniens, jusqu’aux sols en mosaïque des villas romaines de campagne, avec du matériel provenant de la villa impériale de San Giovanni di Ruoti. Dehors, les restes du château couronnent le rocher, avec des vues par-dessus les toits jusqu’aux montagnes, et les églises de la ville — parmi elles l’église-mère San Giovanni Battista et le sanctuaire de San Gerardo Maiella — ponctuent les ruelles en contrebas.

Comment découvrir la destination

Accordez au musée une heure lente, puis perdez la carte. La vieille ville se lit mieux à pied, en suivant les ruelles à degrés qui s’ouvrent de façon inattendue sur des belvédères au-dessus de la vallée. Le premier dimanche du mois, le musée d’État participe au programme italien d’entrée gratuite, et un billet groupé le lie au musée archéologique de Potenza si vous poursuivez vers le sud. Les trattorie locales servent la cuisine de montagne de la haute Basilicate — pasta e patate, pezzata, douceurs aux amandes —, et les châtaigneraies et hêtraies environnantes invitent à des marches d’une demi-journée entre hameaux abandonnés. Les détails des ouvertures et des visites guidées se confirment au mieux sur le site du ministère de la culture, cultura.gov.it, ou sur le portail touristique de la ville avant de partir.

Informations pratiques

Muro Lucano se trouve dans la province de Potenza, à environ une heure de route de Potenza comme de Salerne, sur la route qui franchit les Apennins entre la Campanie et la Basilicate. La voiture est le choix pratique ; le stationnement se situe sous la vieille ville et la montée à pied est courte mais raide. Le musée observe ses propres jours de fermeture hebdomadaire ; vérifiez donc les horaires en vigueur avant une visite. Le printemps et l’automne apportent de l’air net sur les montagnes ; l’hiver peut être froid et parfois enneigé, ce qui a sa beauté si vous vous habillez en conséquence.

Lieux à proximité

La zone du Vulture avec ses paysages volcaniques et ses caveaux de dégustation se trouve à l’est, tandis que Potenza, le chef-lieu régional, constitue une étape naturelle pour la suite. Venosa, la ville natale romaine d’Horace, est assez proche pour une excursion aisée.

• Potenza
• Venosa
• Vulture