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EspañolMonte Isola
Monte Isola sorge dal mezzo del Lago d’Iseo come la più grande isola lacustre dell’Europa meridionale e centrale. Senza auto e tranquilla, tesse dodici villaggi di case da pescatore attorno a una cima boscosa sormontata da un santuario di montagna. Si arriva in traghetto, si cammina la strada perimetrale e si assaggiano le famose sardine essiccate dell’isola con l’acqua da tutte le parti.
Perché visitare questa destinazione
È il viaggio lacustre ridotto all’essenziale: niente auto, niente folle, niente monumenti che chiedono biglietti — solo una montagna verde in acqua azzurra con sentieri che collegano un borgo di pescatori all’altro. La scala dell’isola sorprende; con i suoi 4,5 chilometri quadrati merita una giornata intera, e la sua altezza regala vedute che riducono l’intero lago a una cartina in basso. I camminatori possono girare l’isola su una strada di nove chilometri condivisa solo con le biciclette e l’occasionale autobus comunale, nuotare dagli scogli piatti tra i borghi e chiudere con le sardine che seccano al sole sui graticci — una tradizione quasi estinta altrove. Fotografi e famiglie la trovano ugualmente mite, economica e sempre gratificante.
Carattere e storia
L’acqua rese Monte Isola autosufficiente e a sé stante. I diritti di pesca modellarono la sua economia per secoli: nel 1497 il duca Francesco Sforza concesse agli isolani privilegi di pesca e alleggerì le loro tasse, e per l’Ottocento la costruzione di barche e la fabbricazione di reti erano i mestieri principali dell’isola — la seconda ancora viva alla fabbrica di reti di Siviano, il cui retificio, ancora attivo, funziona anche da museo del mestiere. I villaggi crebbero dove la riva consentiva l’approdo: Peschiera Maraglio con il suo infopoint sul lato orientale, Carzano sulla sponda occidentale, Siviano sopra il suo porto, dove il comune ha la propria sede. In cima all’isola, sul punto più alto della vetta, il santuario della Madonna della Ceriola attira da secoli pellegrini a piedi dal villaggio di Cure, e la devozione degli isolani ne riempie ancora le feste. I due piccoli satelliti, Loreto e San Paolo, completano il comune; l’isola maggiore appartiene all’associazione Borghi più belli d’Italia. Ville patrizie e chiese dipinte testimoniano che anche la ricchezza salì i pendii, ma il carattere prevalente resta quello di un’isola lavoratrice — reti, olive, barche e scalinate.
Cosa vedere
Si comincia dall’acqua: l’avvicinamento in traghetto oltre i capanni per barche di Peschiera incornicia l’isola esattamente come la vedono gli abitanti. Il Museo della Rete (Museo della Rete e della Memoria) a Siviano, gestito dall’azienda di reti dell’isola, conserva il sapere artigiano che un tempo attrezzava metà dei pescatori del lago. Nel borgo di Menzino, si sale per il sentiero di pietra numero cinque alla Rocca Martinengo (fortezza Oldofredi-Martinengo), una cinta degli Oldofredi del quattordicesimo secolo con torri rotonde verso terra, un rivellino con ponte levatoio e finestre cinquecentesche in pietra di Sarnico aggiunte quando la famiglia Martinengo ne fece una residenza; si visita solo dall’esterno, ma le vedute sul lago meridionale bastano da sole. La salita al santuario della Madonna della Ceriola da Cure è la scalata classica dell’isola, premiata da un panorama che abbraccia tutto il Lago d’Iseo. E la camminata perimetrale di Monte Isola, con partenza da Peschiera Maraglio, raccorda i borghi di riva, gli uliveti e gli scogli per il bagno lungo il bordo dell’isola.
Come vivere l’esperienza
All’isola si dedica una giornata intera, oppure si resta la notte, quando i visitatori di un giorno se ne vanno e i villaggi cadono in un silenzio totale. Si prende il traghetto da Sulzano o Iseo a Peschiera o Carzano, si noleggia una bicicletta o semplicemente si cammina, e si tratta la strada perimetrale come la spina dorsale della giornata — con soste ovunque una scalinata suggerisca una deviazione in alto. Si pranza sulla specialità dell’isola: sardine essiccate sulle braci di legno e condite con olio, servite nelle trattorie dei villaggi, accanto al pesce di lago e all’olio d’oliva dell’isola. Nel pomeriggio, si sceglie tra la salita al santuario da Cure e la passeggiata più dolce a Siviano e al museo della rete. Si nuota dagli scogli sotto la strada ovunque un sentiero scenda. Si controllano gli orari dei traghetti all’arrivo, poiché le ultime corse di ritorno ancorano la giornata; giri in barca attorno all’isola e ai suoi due satelliti partono in stagione dagli approdi principali.
Pianificazione pratica
L’unico accesso è attraverso il lago: traghetti di linea collegano Sulzano, Iseo e altri punti della terraferma con i porti dell’isola di Carzano e Peschiera, con un minibus comunale e veicoli elettrici per il trasporto locale — le auto restano a terra. Il servizio stagionale corre tutto l’anno ma si dirada d’inverno; si confermano gli orari con la Navigazione Lago d’Iseo prima di partire. Si indossano scarpe da cammino: ogni villaggio si sale dal proprio approdo, e il sentiero del santuario da Cure è ripido e esposto al sole. Si porta contante per le trattorie più piccole, e scarpe da acqua per le calette rocciose. L’infopoint a Peschiera Maraglio mappa sentieri, noleggio di biciclette e gli itinerari tematici di gusto, tradizione e storia. L’alta estate porta i gitanti italiani; maggio, giugno e settembre sono l’isola al suo meglio.
Luoghi vicini
L’isola sta a metà lago, dunque i suoi compagni naturali sono le città e le rive della terraferma del Lago d’Iseo, con i territori di confine del Garda e le colline viticole della Franciacorta poco oltre.